汁琮尚未收到前線軍報時, 已趕到了玉璧關，看到鄭國送來的書信，便漫不經心道：“讓趙靈來就是, 十三年了, 也該好好談談了。”
這場突襲之戰，乃是太子瀧與耿曙四年學成後, 第一次配合，他有信心, 自己的兩個兒子，在這場戰役中能揚名天下。他汁琮的兒子，與耿淵的兒子，從生下來就該當兄弟，彼此照顧，成為大雍一統天下的王旗與利劍。
鄭國大將車倥的出兵全在他所料之中，子閭死後，鄭國再沒有智將, 隻有勇將。而單靠勇武，是打不了勝仗的。
全部的計劃，隻有三個人知道。耿曙、太子瀧與他汁琮。他們並未將所有的兵馬都駐留在嵩縣，相當一部分士兵, 被留在了洛陽城外。隻要車倥接手洛陽，他們即將朝車倥展開圍攻，再一次攻陷洛陽。
而軍報來到的時候, 太子靈正在玉璧關, 與自己展開談判。
相當完美。汁琮吩咐道：“按他們的要求，將咱們的士兵撤到關前，留下關牆, 以作談判之地。”
薑恒坐在王車之中，抱著他的琴，身邊坐著趙起。
趙起說：“公子，今天落日前，便可抵達玉璧關下。”
薑恒說：“玉璧關是什麼樣的呢？”
趙起沉默片刻，說：“回稟公子，屬下沒有去過。”
薑恒點了點頭，趙起說：“以後總有機會，去親眼看看的。”
薑恒笑了起來，雖已入冬，但他的笑容卻像花兒一般，讓馬車內帶著一股暖意。
趙起忍不住道：“公子。”
“什麼？”薑恒稍稍側頭，朝向趙起。
趙起想了又想，說：“公子是不是覺得，若刺殺失手了，就再也不能回來了？”
薑恒有點意外，而後明白趙起之意，答道：“不，這對我來說，不重要，當真不重要。”
那天夜裡，薑恒終於想明白了許多事，也許自從耿曙死後，自己世上的最後一位親人離開，他就早已看開了。那些期待與信念，不過都是自欺欺人，所謂在世的意義，亦是鏡花水月一場。
活著沒有念想了，就給自己隨便找一個，是什麼，那不重要。是不是必須完成，也不重要。
“什麼不重要？”趙起問。
薑恒搖搖頭，岔開了話題，說：“我隻是在想，當初耿淵之決絕，較我更甚，刺瞎了自己的雙目，前往安陽蟄伏多年。隻不知，他是否曾經動搖過呢？”
趙起說：“我想，也許沒有罷。”
薑恒又說：“他最後自刎了，可我聽人說，以他的武藝，琴鳴天下後，他本可逃掉。”
趙起說：“耿淵生前為天下第一刺客，武藝更在項州等人之上，想來是可以的。”
薑恒輕輕地說：“為什麼呢？”
趙起沒有回答。
薑恒說：“有人說，自刎是以償畢頡。我倒是覺得，他生前的知己……汁琅已不在人世，對他而言，再沒有人聽得懂他的琴聲，活著也沒什麼意思了罷。”
“公子。”趙起的聲音忽然變得凝重起來。
薑恒輕輕地“嗯”了聲，但就在這個時候，車停了下來，打斷了他與趙起的對話。
“到了。”孫英在車外說。
趙起沒有再跟在薑恒身邊，躬身道：“公子，若您不能回來，趙起當與您……”
“不不！”薑恒聽到這話時，馬上說，“趙起，你的一生還很長，不必如此。”
趙起說：“太子殿下讓屬下追隨公子……”
薑恒一聽便知趙起言下之意，如果自己刺殺失敗，反被汁琮處死，趙起將自絕以殉葬，但他絕不會讓這樣的事發生。
“殿下呢？”薑恒的聲音變得嚴峻起來，說道，“待殿下過來，我有話朝他說，趙起，不要開口。”
太子靈匆匆趕到，問道：“怎麼？”
薑恒笑著一指趙起，朝太子靈說：“我將他還給您了，殿下，您須得好好待他。趙起，我走了，這些日子裡，謝謝你的照料，海角天涯，盼有再會之時。”
趙起顫聲道：“公子。”
太子靈道：“既是如此，你就回去罷，莫要辜負了先生的心。”
趙起單膝跪地，在風雪裡，眾侍衛圍聚上來，前方玉璧關敲響鎮關之鐘，關門緩慢升起，趙起抬頭，目送太子靈、薑恒與孫英，消失在了風雪中。
薑恒入關後換了車，這次是孫英陪伴在了他的身邊，仆人的身份換了，換成孫英，而根據他們的設計，孫英是薑家的仆人，保護了薑恒多年。
太子靈則在另一輛車內。禦林軍進關，駐紮在南關牆之下，與此同時，雍軍則退出關前，到北關牆下紮營。
雙方讓出了關城高處一帶，供太子靈與汁琮舉行會談。
汁琮站在關牆高處朝下眺望，剝著手中鬆果，咀嚼炒鬆子。
曾宇低聲道：“太子靈還帶來了兩個人，來曆不明，怕是刺客。”
“耿淵死後，”汁琮說，“天下再沒有人能刺殺得了我，讓他們統統上來就是，太子靈也不像這等蠢人。”
翌日，玉璧關關牆高處，雍國王旗獵獵飛揚。
“鄭太子靈見雍王——”
鐘鼓齊鳴，通傳畢，太子靈走進廳內，孫英扶著薑恒，來到廳中，坐下。
薑恒麵前一片黑暗，隻感覺四麵八方，一片寂靜，外頭隻有下雪的沙沙作響。
他平生第一次聽見了汁琮的聲音。