耿曙答道：“我還是那句話，恒兒去哪兒，我就去哪兒。”
姬霜今日一身武服，英姿颯爽，讓人賞心悅目，沉聲道：“久聞淼殿下騎射之技天下無雙，不如咱們賽一場？”
耿曙不想與她比試，薑恒卻推了推兄長，讓他騎馬帶著姬霜馳騁在前，自己與李謐落在後，尾隨的護衛，則是李靳所帶的三千衛隊。
“薑恒，你當真不考慮留在代國嗎？”李謐朝薑恒道。
兩人騎馬在後，緩慢前往汀丘。
“留在代國做什麼？為我爹贖罪麼？”薑恒朝李謐問。
李謐正色道：“絕無此意。”
薑恒說：“那麼陛下本著何意，讓我留下來呢？”
李謐說：“你的誌向，應當是輔助國君，一統中原，結束五國割據的局麵，找到新的天子，讓百姓安居樂業，我猜得對罷？”
薑恒點頭道：“是。否則我也不會為太子靈刺殺汁琮，或是令你父親休兵了。”
李謐：“你與耿先生……失敬了，我實在不知道該如何稱呼他……”
“聶海。”薑恒答道。
“你與聶海，”李謐說，“一文一武，正是我所需要的人。眼下就有這機會，我願讓你放手施為，你若有信心，當可將代國治理得比公子勝尚在時，還要繁華，十年後，代國願將舉國兵力交給聶海，一戰而定天下，這麼好的機會，為什麼不留下來呢？”
薑恒反問道：“陛下，你恨我們麼？”
“不恨。”李謐說，“我隻恨你們的父親。”
薑恒正要開口，李謐又道：“耿淵看似殺死的是我叔父，實則扼殺的，卻是代國的未來。如今這個未來，又有了嶄新的希望，我心裡清楚，必須放下這仇恨，去實現叔父與父王的願景，為此，其他的，我都可以不再計較。”
姬霜與耿曙在前麵已經跑得沒影了。
薑恒回頭看了眼，確認衛隊還在，他可不希望李謐在這個時候，被什麼殺出來的人伏擊。
“你知道我為什麼不願意留下來麼？”薑恒朝李謐說。
李謐揚眉，示意薑恒說。
“因為你不是合適的國君。”薑恒說，“或者說，對我而言，你不是最合適的那個人選。”
李謐說：“還請薑先生指點，我做錯了什麼？”
薑恒說：“你什麼也沒有做錯，這就是你不合適的原因。暴君也好，明君也罷，必須犯錯，或者有些事，對一些人來說是錯的，對另一些人來說，卻是必須如此。”
李謐陷入了沉思中。
“我會好好想想。”李謐說，“薑先生，當真沒有半點餘地麼？”
薑恒催快馬速，朝李謐笑道：“有，我相信，未來你犯錯的機會還不少。我們一定會再見麵的。”
李謐猛催戰馬，越過薑恒，衝向遠方的汀丘。
薑恒倒是不著急，落在最後，不片刻，李靳趕了上來，朝他使了個眼色。
薑恒：“？？？”
汀丘到了，一行人下馬，雖是隆冬之際，姬霜已出了一身汗，在離宮內飲茶。
“你輸了。”姬霜朝耿曙說。
耿曙道：“讓你的，我要看著恒兒，不能讓他離我太遠。”
李謐進得前殿，說：“我去見父王，你們一起來麼？”
耿曙正要起身，姬霜卻道：“淼殿下，請留步。”
耿曙不去，薑恒自然也不去，便留在前殿外。李謐則點點頭，徑自先去探望被囚的父親李宏。
薑恒沒有打擾姬霜與耿曙最後的這一點相處時間，主動走到殿外去曬太陽。
李靳正守在外頭，獨自坐在一旁出神。
薑恒看了眼李靳，笑道：“李將軍，這次當真辛苦你了。”
薑恒本以為會聽見李靳說幾句，他與姬霜的感情抑或曾經，沒想到下一句，竟是令薑恒震驚了。
“跟我走罷。”李靳忽然道。
薑恒：“！！！”
李靳說：“去海外仙山，去蓬萊，走麼？”
薑恒走近李靳，李靳卻沒有任何回應，隻對著空空蕩蕩的校場，說道：“他是汁琮養大的，心已經不在你這裡了。”
“他已不再是聶海，無論他如何辯駁，他心裡都清楚得很，他的名字，叫作汁淼，他是汁家的孩兒。”
薑恒過了好一會兒，才明白到事情的前因後果。根本就沒有什麼勸說、什麼倒戈！李靳答應得這麼爽快，是因為他一開始，就被羅宣設計了！那天前來與公主相談的人，也是羅宣！難怪他如此輕而易舉，就進了湘府，走到自己房中！
“是你啊。”薑恒笑道。
“嗯。”李靳低頭看自己的手指，認真地說，“從你進城那天起，就是我了。怎麼說？跟我走不？”
薑恒傷感一笑：“你說得對，師父，他曾經叫‘耿曙’，後來又成了‘汁淼’，隻有在洛陽的那三年裡，他才是我的‘聶海’。”
李靳道：“你比誰都清楚，否則他為什麼躲著雍國？他不敢去麵對？害怕，正因心虛。你跟著他，又是何苦？遲早有一天，他爹讓他殺了你，隻恐怕，他也會朝你拔劍。”
“不會，師父，我知道他不會。”薑恒說，“你要走了麼？”
李靳不答，甚至不看薑恒。
薑恒說：“師父，你爹呢？李謐告訴我，他失蹤了。”
李靳沉默。
薑恒：“你最後果然還是殺了他。”
李靳：“我自己的爹
，我想殺就殺。”
薑恒點了點頭，說得不錯，他無權乾預。
李靳又道：“給你一個機會，薑恒，跟我走，現在就走，讓他們留在裡頭。”
薑恒：“不。”
李靳點頭。
薑恒：“我不會離開我哥，汁淼也好，耿曙也好，聶海也罷，他就是他，他是我哥。”
“真的不走？”李靳抬起手指，說，“最後一次問你。”
這時候，李靳終於轉頭看薑恒了。
薑恒撩起袍襟，到得李靳身前跪下。
李靳道：“那把手套還我。”
薑恒從懷中取出手套，雙手遞給李靳，李靳戴上，薑恒拉起他的手，低頭注視鱗臂。
“你得去找先生與鬆華了吧？”薑恒認真地說，“到了海外，他們一定有讓你活下去的辦法。”
“嗯。”李靳說，“師父會長生不老，可徒兒啊，你果真要放棄麼？多少人利欲熏心，一輩子求名求財，求權勢，求天下，到得死的那天，反而在求長生。答案就在你麵前，你就要這樣放棄？”
李靳把左手覆在薑恒的側臉上，讓他稍稍抬起頭來。
薑恒認真地點頭，說：“是，我早就想好了，師父，這輩子沒能好好伺候你，我還是隻能說那句話，你的恩情，我隻能等到來世再報答。”
李靳嘲諷道：“我不伺候你就不錯了，還等你來伺候我？走了，李靳那倒黴家夥，被我關在公主府的密道裡頭，讓他們自己找去罷。”
接著，薑恒隻覺眼前一閃，李靳已翻上屋頂，消失了，他快步跑下離宮前校場，遙望屋頂，隻有皓皓白雲、朗朗晴空，羅宣早已不知去向。