耿曙這一覺,從第一天午後睡到第二天清晨，足足八個時辰，醒來時發現薑恒抱著他，兩人躺在一處屋簷下,那場雨還沒有下下來,兩人身上蓋了毯子。
“我還以為你再也不會醒了,”薑恒睡眼惺忪道，“以後可不能再這樣,生怕你睡過去。”
耿曙活動手腕，漫不經心地答道：“每次在你身邊，都睡得安穩。”
說著，耿曙按住脖頸，側頭,發出響聲,徑自去打水洗澡。
郢國將城南當作軍營，梁的碼頭上正在重建。薑恒叫來人，燒了熱水,給耿曙洗過澡，耿曙又提著桶，朝薑恒頭上澆，兩人在碼頭旁的一間舊屋中清洗過,耿曙換上束身武袍,薑恒穿著越人服,攜手出來。
薑恒又讓軍營裡趕緊做兩大碗麵給耿曙吃下，耿曙終於完全恢複精神了，神采奕奕，背上黑劍,根本看不出兩天前，他就像個從血海地獄中爬出來的魔神。
“去見你爹麼？”薑恒說，“我也有話想問他。”
耿曙沉吟片刻，薑恒道：“帶郢軍過來，我就是這個意思。”
郢軍如今駐紮在城中，汁琮反而不好朝他倆動手了，隻要項餘、屈分二人不離開，汁琮絕不能當著外人的麵，像條瘋狗般突然不顧一切地來殺薑恒。
更何況郢王還千叮萬囑，讓項餘一定要保護好薑恒。
“走罷。”耿曙想了想。
“去看看爹生活過的地方。”薑恒說。
耿曙那表情有點複雜，末了點了點頭，牽著薑恒的手往山上去。
與此同時，汁琮站在安陽彆宮的高台上，眼望城內。
他的屠城之舉沒有實施，現在造成這一切的麻煩，正在朝他走過來。
“昔我往矣，楊柳依依。”薑恒說。
耿曙答道：“今我來思，雨雪霏霏。”
近日天氣算不得太好，陰雲一層層地壓在王都安陽天頂上，一場暴風雨將至。壓抑的天氣猶如與十五年前隱隱呼應。
項餘與屈分得到消息，動身前來，他們經過安陽正街，沒有發生耿曙最不想看見的屠城，梁軍負隅頑抗，死傷接近一萬人，城裡的百姓惶惶不可終日，但屈分卻大度地接納了他們。
不少人開始往城外逃，郢軍也沒有阻攔，明言告知，隻要他們留下，郢軍一定會保護他們的安全。
南方沒有屠城的習慣，事實上近數百年來，屠城之事也前所未有，諸侯彼此征戰，要的都是對方的基業、稅收，屠城逞一時之快，卻失了民心。
北城的百姓開始朝著南邊遷徙，拖家帶口，帶著金銀與細軟，他們確實害怕郢人與汁琮達成協議後，郢軍撤出去，自己就要被雍人所統治了。
汁琮“車輪斬”之名如雷貫耳，破城之時，身高高過車輪的成年男子，都會被斬首，這是他從塞外帶來的習慣，他要所有的敵人活在恐懼之中。
而薑恒曾經的話，也正在逐漸成為現實，他不止一次地問過汁琮、問過雍國，就算你們能打下所有的城，又有多少人心甘情願地把你當成天子呢？
靠恐懼來統治天下，還能延續多久？
耿曙朝屈分說：“百姓若想走，可以考慮讓他們去照水城。”
屈分道：“殿下當真心係萬民，我拍胸脯擔保，會照顧好梁人，大家都是天下人嘛。項將軍一直惦記著，您就放心吧！”
“你們來了多少人？”耿曙又問。
項餘說：“兩千禦林軍留守照水，餘下的九萬多人，都帶過來了。”
郢國為了分一杯羹不遺餘力，這是薑恒的計策，卻也給汁琮造成了極大的麻煩，接下來，便看他如何拆招了。
“塞外獵人的其中一個狩獵要訣，”耿曙冷淡地說，“持弓箭瞄準獵物的時候，最容易忘記自己背後，有沒有一隻猛獸在盯著。”
屈分哈哈一笑，明白耿曙之意在提醒他，螳螂捕蟬，黃雀在後，何況有時候，獵人與獵物是互換的。太子安派來了他的所有家底，郢國的主力部隊幾乎儘在此處，若汁琮也在算計他們，忽然反撲，孰勝孰敗還未可知。
必須非常小心。
屈分|身經百戰，看似大大咧咧，實則非常細膩，薑恒倒是半點不擔心他。
他們緩慢走上安陽宮殿前的三百六十台階，那是一條四國使臣曾經的不歸路。
“黑劍在你手中，比給我用更好。”汁琮的聲音在正殿內回蕩，第一句是朝耿曙說的。
耿曙率先而入，在殿內站定，兩腿略分，麵朝汁琮，自若道：“因為那是守護星玉的劍。”
“把烈光劍給我罷，”汁琮說，“黑劍歸你了。”
耿曙交出烈光，猶如完成了一個交接儀式，仿佛在這一天，他正式接過了父親耿淵的責任。
隻是，這責任在於守護誰，耿淵為之付出一切的人，是汁琮，還是死去的汁琅，隻有耿曙與汁琮彼此自己心裡最清楚。
諸人紛紛停步，汁琮上下審視薑恒，薑恒也好好打量了汁琮一番。
他會召出刀斧手，殺光我們麼？薑恒心想。
彆宮坐西朝東，一如五國宮殿布局，麵朝天子所在的天下正中洛陽。雍、郢二軍據安陽城中軸線為界，屈分與項餘將四千名士兵駐紮在王宮外，汁琮應當不敢動手。
何況他也沒有父親的身手，真要動刀劍，耿曙可以保護他逃離，而屈分、項餘要自保也不難。外頭的守軍隨時會打進來，汁琮應當不至於如此囂張。
汁琮看著耿曙，忽然一笑。
“屈將軍、項將軍，”汁琮說，“兩位辛苦了，請坐。”
屈分點點頭，與項餘走到右邊坐下，餘薑恒站著。
“薑恒，你也坐罷，”汁琮目光中帶著嘲弄神色，“隨便找個位置。”
耿曙朝薑恒招手，薑恒便坐到他的身邊，他忍不住四下審視，想起當年他的父親，在此地殺了七個人。
畢頡、重聞、遲延訇、長陵君、公子勝、子閭。
以及他自己。
其中的五個人，都有著結束大爭之世的才能，正因他們生在同一個時代，大爭之世反而永無結束，最後被耿淵一口氣全殺光了，同樣解決不了問題。
他如果留下一個人，也許如今就會好得多，如今這一切就像宿命般，落到了耿曙的身上。
薑恒常常覺得造化弄人，命運安排他與耿曙走上這條路，也許是在贖罪——朝天下人贖罪。父親弄出的爛攤子，必須由他們來收拾與彌補。
汁琮如今正坐在當年耿淵坐的位置上，這令薑恒生出奇怪的感覺，他不知道耿曙是否也在想這件事，回到安陽後，他的感慨，一定比自己更多。