千裡之外,江州。
郢王活動過身體，今天練功的效果很好，半年時間,當真如薑恒所言,身輕如燕。他飲過露水，回到了寢殿前，太子安手持信件,匆匆前來。
“父王，”太子安說,“安陽送信來了。”
“如何？”熊耒漫不經心地問，給自己斟了杯茶。
“汁淼被擒,”太子安道，“薑恒跑了,我猜是項餘放走了。”
“罷了,”熊耒說,“饒他一命罷,一個文人,能做得出什麼？將汁淼殺了就是。”
太子安答道：“安陽指日可得，項餘心思還是太多了點。屈分做得正好。”
“我見項餘，看那小子的眼神就不對,”熊耒從太子安身邊經過,隨口道,“回來後再行處置罷。”
太子安看了兩遍信,開始等待屈分一舉奪得安陽的捷報，正要告退時，羋羅卻匆匆前來。
“王陛下，殿下。”羋羅心事重重地說。
“正午之前,不問政事，”郢王先前被兒子打斷了修行，本來就有點不滿，“你們出去說罷。”
羋羅臉色卻泛白，低聲道：“王陛下，殿下，有一件至關重要之事，否則屬下也不會在此刻前來……”
太子安一怔。
正殿內，郢王熊耒與太子熊安端坐。
侍衛抬上來一具用白布蒙著的屍體。
羋羅說：“項家的管家，在藏酒的地窖內，發現了他，地窖內不透風，他被油布包上了，油布外，又以一具木箱釘著……”
羋羅的聲音發著抖，揭開白布，露出項餘猙獰的麵容，太子安霎時五雷轟頂，郢王馬上下意識轉頭，色變道：“這這這……這是誰？這不是項餘嗎？這是怎麼回事？！”
羋羅拿著一封信，顫聲道：“項夫人，還在這具屍體的手中，發現了一封信。上麵寫著……王陛下與太子殿下……親啟。”
太子安霎時背上滿是冷汗，他起身，驚疑不定地靠近些許，看清了死者麵容，正是項餘。屍體保存得很好，許久以來都沒有**，或是以藥物作了處理，但一見風後，便散發出淡淡的甜香味。
“不要碰那封信。”熊耒看出項餘鼻下兩道血痕，顯然是中毒而死，吩咐羋羅，“念，你念。”
羋羅抖抖索索，展開信，顫聲道：“郢王熊耒，太子熊安……頌祝兩位……安好。”
羋羅眼神裡充滿恐懼，抬眼望向太子安，一時竟不敢再念下去。
太子安示意快，羋羅隻得道：“我乃寂寂無名之輩，生前或有刺客之譽，卻早如天際浮雲而散，不必再追究我是誰，我家住無名之村，摯愛之幼弟，亦是無名之人……”
“然拜二位所賜，死於郢、代兩**人之手，昔年項餘征戰凱旋，沿途忽起意，分出一支百人隊，屠殺滄山之下楓林……”
項餘五官扭曲，顯然在死前經曆了一番難以想象的痛苦。
千裡之外，火焰燒起來了。
耿曙在一片寂靜中，被烈火所吞沒，火焰順著他的雙腿蔓延而上，燒毀了他襤褸的黑色武袍，他的雙腳最先變得焦黑，緊接著是腿部、腰部。
他沒有像每一個被燒死的人般痛苦疾呼，隻是鎮定地看著眼前這一幕，無數陌生的麵孔、陌生的眼神。
他感覺到來自背後的目光，滿是悲痛。
而麵前的人，對他則帶著一絲同情、幾許悲哀。
耿曙望向他們的眼裡，也難得地露出了一點點同情。
屈分來了，他縱馬靠近，想看看這火到底是怎麼燒的，怎麼半晌不聽痛喊？
他看見了耿曙被燒灼的全過程，覺得有點惡心。他的腿部被燒得焦黑，發出嗶剝聲響，爆出鮮血，噴灑在火焰中，升起嫋嫋青煙。
耿曙嘴唇動了動，像是在嘲諷他。
不痛嗎？屈分十分疑惑，怎麼不求饒？
緊接著，火焰燃燒到了耿曙的腰部，吞沒了他垂在身側的雙手，耿曙抬起左手，放在火焰中，仿佛想抓住什麼，任憑它被灼烤，再稍稍抬起。
火舌之下，他的左手刹那褪色，偽裝被燃儘，繼而剝除，左手露出漆黑猶如金鐵般的質地，手臂上還閃爍著黑光，鱗片順著他的手腕蔓延，褪去偽裝後，延伸向他的臂彎、肩膀，繼而是左側赤|裸胸膛前的心臟處。
他的左上半身，已滿布鱗片，猶如一隻半人半妖的邪魅妖魔。
郢軍不明所以，紛紛議論起來。耿曙朝屈分笑了笑，揚眉，在火焰裡很小聲地說了句話。
屈分尚未明白過來，耿曙的那隻左手已在灼燒之下爆出碧綠色血液，連著他的肩膀一並迸發出血，被烈火一燒，化出青煙，在風的吹拂下，蔓過全城。
烈火焚燒，吞沒了耿曙的脖頸與臉龐，就在那一刻，他臉上的易容剝落，屈分看見了另一個素未謀麵的陌生人！