“我在。”耿曙的聲音發抖，起初他停下腳步，心中的悲痛已難以抑製。從他知道事情的真相那天起，他就總在自己的幻覺之中煎熬，當薑恒最終不得不麵對自己真正命運的那一刻，所有美好的眷戀，都仿佛隨風而去。
為什麼上天要如此殘忍地對待他？他究竟做錯了什麼？
耿曙雙目通紅，漸漸鎮定下來。
“這……”薑恒回身，拉起耿曙的手，那表情已驚呆了，問，“怎麼回事？咱們的家……不是已經被燒了嗎？”
耿曙沒有回答，怔怔看著薑恒，薑恒注視耿曙通紅的雙眼，問：“你怎麼了？”
薑恒抬手，摸了摸耿曙的眉眼，滿是疑惑地注視著他。
“沒什麼。”耿曙竭力搖頭，定了定神，說，“來罷，恒兒。”
耿曙一劍斬開鎖，薑恒道：“這樣合適嗎？咱們走了之後，是不是有人買下這塊地，又重建了……現在已是彆人家了。”
“不是彆人家，”耿曙眼裡噙著淚，解釋道，“是咱們的家。”
耿曙推開門，院中雜草叢生，薑家木柱已褪色，卻看得出是幾年前漆的，灰塵遍地，仿佛有數年不曾住過人，東西都雜亂地堆放在正廳裡。
薑恒記憶中看見家的最後一幕，是屋頂的轟然垮塌，徹底被燒成了灰燼。
他一臉茫然，走進廳堂，那個母親每天坐著的地方。
坐榻中，茶案上，放著一封絹信，上麵寫了一行字：
【恒兒，哥哥還活著，哥哥每天都在落雁城等你。如果你回家了，彆再離開這兒，找城裡的縣丞，托人給我送信，我馬上就來。】
“四年前，我用我的俸祿，”耿曙如是說，“讓周遊輾轉找到南方的商人，托付他們，來到潯東，購買了這塊地，再照著曾經的家，重建了一次。汁琮告訴過你，隻是你忘了。”
天地間一片寂靜，薑恒的眼淚也湧了出來，他看看耿曙，再看薑家大宅。
“我想……”耿曙聲音發著抖，說，“因為……那時，我想……你也許死了，萬一沒有呢？那麼……如果你真的活著，為了找我，一路找回了潯東，至少……你能找到曾經的家……”
薑恒站在雜亂的廳堂中，眼淚源源不絕地流著，不住以衣袖擦拭，仿佛又成了當年的小孩兒，他什麼也沒說，點了點頭。
“如果一輩子等不到你，”耿曙說，“哪一天我不再在雍國待了，就回潯東來，在這裡度過餘生。”
薑恒來到耿曙身前，抱住了他，把頭枕在他的肩上，兩人就這麼安靜地抱著，猶如時光流逝中的一尊雕塑，任世間滄海桑田，一切從未改變。
雨下得更大了些，薑恒呆呆地坐在門檻上看屋簷前滴下的雨，耿曙將馬養在後院馬廄裡，抖去濕漉漉的袍子，搭在側廊的火盆前烤火，有條不紊地開始打掃家裡。
“哥。”薑恒抬頭，出神地說。
“嗯？”耿曙手下不停。
“瓦當和從前的不一樣。”薑恒笑了起來，“以前家裡瓦當是桃花的，現在是玄武的。”
從前薑恒最煩下雨天，因為下雨天什麼也做不了，讀完書，隻能坐在屋簷下看雨。
耿曙說：“許多地方，我都記不得了，還是你清楚。過幾日咱們去河裡釣幾條魚，依舊養在池塘裡頭，再種點竹子。”
耿曙望向院內，那年在雍都時，他特地囑咐了周遊，讓重建的商人在院內種一棵樹，可他怎麼也想不起來是什麼樹了，也許是李子。樹下掛著秋千，耿曙是一直記得的。
他收拾出一間臥室，把廳堂的雜物堆到角落裡去，那些都是在大火之後清理廢墟時，翻出來的、曾經的家當。有不少生鏽的銅與鐵，是昭夫人生前存的鄭錢，在火焰中被熔成塊狀。木製之物大多被燒了個精光。
當年耿曙托人重建薑家後，汁琮也正是在此地，找回了耿淵生前所用過的琴。
“我去買點吃的。”耿曙看看薑恒，又改變了念頭，說，“咱們一起去罷。”
“好。”薑恒站了起來，他直到現在，還有點難以接受這個驚喜，就像在做夢一般。
耿曙打起傘，與薑恒出去，在城內走了幾處。潯東在郢鄭之戰後，遭遇了足足兩年饑荒，不少百姓都逃荒去了，城內如今不足千戶，俱集中在玄武祠外，有一個很小的市集，販賣日常用度之物。
城中居民薑恒小時候也認不得，畢竟他幾乎從不出門。彆人更認不得薑恒與耿曙，隻是充滿疑惑地打量他們，幸而沒有問長問短。
雖隻是午後時分，天色卻一片昏暗，官府遷到了祠下，薑恒思考良久，沒有去朝縣丞打招呼，當年的縣丞早已死了，如今已換了父母官。
“怎麼賣？”耿曙有點不安，站在肉攤前詢問，“鴨子呢？我還買點豆腐，一起能算便宜點麼？”
賣活禽的婦人倒是很熱情，提著鴨子，塞到耿曙懷裡讓他看，說：“哎呀，我們家的鴨子是頂好的呢，吃湖後的魚蝦，這鴨子你要，蛋也一起賣你了，算你便宜，便宜的，小兄弟不是這兒的人？啥時候來的呀。”
耿曙已經有許多年不曾買過菜，畢竟一國王子，早已不需去辨認食材的好壞。薑恒見耿曙回到人間煙火中，與攤販對話時，有種不知如何發話的笨拙感。
薑恒笑道：“我們來走親戚，就它罷？”
薑恒說了句越語，他小時雖不出高牆，牆內卻聽得到外頭人說話，昭夫人口音中亦帶著吳越之地的溫軟意，本地人一聽便心下了然。
於是耿曙買好兩三天裡吃的食材，又與薑恒回去，為他做飯。
薑恒回到家中，那堵高牆仿佛眨眼間隔絕了外麵的整個世界，裡頭隻有他與耿曙，回到了生機盎然的小天地裡。
他沒有殺那隻買來的鴨子，把它養在院中池塘邊上。耿曙燉了肉，以鴨蛋調開水蒸成蛋羹，又炒了個蓴菜與他吃。
“就像做夢一般，”午後，雨停了，薑恒躬身在院裡除草，說，“現在還不相信是真的呢。”
耿曙坐在廊下喝茶，說：“你彆忙活了，明天我來收拾院子。”
“你坐著罷。”薑恒很高興，看著手裡拔|出來的草，說，“我想讓家裡變回以前的模樣。”
耿曙聞言心裡又難受得不得了，薑家哪怕變回從前，曾經的人，也不會再回來了。重建一次後，院西依舊留下了一個小房，那是衛婆生前住過的地方。
西廂昭夫人的臥室空空如也，沒有床榻，沒有衣櫃。廳堂一側的書房內，唯一張案幾，曾經的書冊連著薑恒作過的文章，都已被燒毀，就連灰燼也早已深埋在地下。
那場隻因一時惡意而燃起的大火，讓他們失去了幾乎所有，也令薑恒失去了他最後的身份證明。
耿曙再想下去，恐怕自己情緒又要失控，隻得低頭飲茶。