一個時辰後, 薑恒裹著毯子，嘴唇微微發抖，在臥房內烤火。
耿曙遞給他一杯薑茶, 薑恒疲憊地歎了口氣。
薑恒的鎮定來得太快，令耿曙有點陌生, 隻用了一個時辰，薑恒仿佛便隨之平靜下來。
耿曙不敢開口，這個時候，他知道薑恒隻想安靜，就像他當年從汁綾處得到薑恒死訊時, 他不想接受任何人的安慰，隻想把自己固執地封閉起來。
會過去的, 耿曙相信，哪怕真相來得太突然, 一切都會好的。
薑恒看完了耿淵的信，所說第一句話, 竟是：“如果爹當年把我留下，咱們就會一起長大了。那年你剛兩歲呢。”
耿曙點了點頭，他自然清楚父親為什麼不接收薑恒——因為他的身份太危險了, 一旦汁琮察覺不對，就會派人來追殺，屆時說不定還會連累聶七與自己。
說起來雖無情，耿淵卻根本不想要他，將他隨便塞給了薑昭, 讓她愛怎麼解決怎麼解決，彆牽累到自己的妻兒。
也正因如此，界圭才對耿淵的薄情如此震驚, 但界圭從來沒有提過，耿曙也明白到為什麼界圭看著薑恒的眼神是那樣的——界圭比誰都清楚，薑恒曾是個沒人要的小孩，他隻會為彆人帶來危險與災難。
於是界圭每次見薑恒，心裡都很難受，想儘自己的一切，給薑恒一點，他本來就該有的愛。
幸而最後，薑昭沒有多問，便接受了妹妹的兒子，並撫養他長大，在他身上傾注了自己的所有，教他讀書識字，期待他有一天能成家立業，照顧自己。
哪怕她被耿淵扔下，多年來不聞不問，她依舊與兒子相依為命。
“娘隻想一劍帶著你去了……”薑昭最後的話，尚在耳畔，那個黃昏裡，耿曙也終於明白了薑昭的淚水。因為她清楚地知道，自己一旦死了，薑恒就是真正的孤身一人。
耿曙強忍著眼淚，這麼多年，他很少哭，但在薑恒麵前，他常常心如刀絞。
尤其在薑恒如今，更強顏歡笑，安慰他的時候。
“這件事是不是在你心裡堵很久了？”薑恒朝耿曙說。
耿曙不敢說話，生怕一開口就要哽咽，隻能點頭。
薑恒說：“為什麼不早點告訴我？”
耿曙搖搖頭，看著薑恒。
薑恒又道：“是不是覺得，我不知道這事，還活得幸福點兒。”
耿曙又點頭。
薑恒低聲說：“哥，我頭好疼……”
耿曙緊張起來，試了下薑恒，額頭發燙。
“你發燒了，”耿曙說，“趕緊去躺著。”
薑恒腦中已是一片糨糊，被耿曙抱到房中，裹上被褥發汗。
“應當是淋了雨。”薑恒呻|吟道，“不礙事……你替我抓兩副藥吃下就好了……”
耿曙不敢離開薑恒，怕又有刺客，可總不能不讓他吃藥，隻得出去找鄰居幫忙，奈何附近空空蕩蕩，舊城中的居民大多遷走了。
“有人嗎？！”耿曙轉身。
突然間，耿曙看見巷裡躺著一具屍體，屍體距離他們的家已有些遠了，半身倒在水溝下，血水順著路淌往低地。
界圭的左手包著厚厚的繃帶，右手提著天月劍，站在雨水中，看了耿曙一眼。
“方才驚動了城中治安官，”界圭輕描淡寫地說，“又殺了一個，剩兩個了。”
那名殺手作士兵打扮，想是前來暗殺薑恒，卻在背後不意吃了界圭的封喉一劍。
“我去抓藥。”耿曙說，“你認得我家麼？”
界圭沒有說話，走向薑家。
薑恒在迷迷糊糊中，感覺到界圭仿佛就在身邊。他做了一個夢，夢裡，界圭抱著他穿過皚皚白雪，縱馬度過玉璧關，一路南下，前往越地，沿途開滿了桃花。
“起來喝藥。”耿曙低聲說。
薑恒被耿曙抱起來，喝下藥湯，全身滾燙，又躺了下去。
是夜，界圭低頭看著耿淵當年留下的信，說：“耿淵這個混賬啊，當年我還不知道有這麼一封信。”
“謝謝你，”耿曙說，“謝謝。”
界圭說：“關你什麼事？不用你來道謝，彆侮辱我。”
耿曙沒有說話，界圭卻仿佛高興起來，吹了聲口哨，臉上帶著若有若無的笑意。
“這麼看來，你爹對汁琅沒什麼意思，”界圭說，“當年我就有這感覺了。那麼他為誰殉情呢？彆說是梁王畢頡？”
“閉嘴。”耿曙冷冷道。