翌日大軍準時開拔, 甚至沒有人來送行，龍於仿佛早就習慣了無人送行，與耿曙率領軍隊, 天不亮便離開濟州城, 南下前往潯水。
許多年前, 薑恒無論如何也想不到, 他有一天竟要在自己的故鄉開戰。
潯東、潯陽與潯北三城呈犄角之勢, 乃是與郢國接壤的重鎮，城中居民被撤往國都濟州, 如今潯東已成空城。
城外是二十五萬人的雍軍，營帳從鄭郢道上一字排開，密密麻麻，漫山遍野。
海東青正在高處盤旋飛翔——另一隻海東青。
“那是黑爪，”薑恒注視遠方的小黑點, “孟和來了，要麼就是他哥哥朝洛文。”
更可能的是兩個一起來。風羽在他們逃離安陽時, 耿曙便將其遣回, 否則它的所在, 極可能令兩人暴露行蹤。
此時耿曙與薑恒站在薑家的房頂上，耿曙說：“平陸處易，而右背高, 前死後生，此處平陸之軍。”
“你居然還記得？”薑恒笑道。
“當然。”耿曙隨口道, “汁琮太托大了。”
“還有一句話, 叫‘一力降十會’他有二十五萬的大軍，自然有托大的倚仗。”薑恒答道，“接下來, 想必是朝洛文打前鋒。”
“但他還沒到降十會的地步，如果被放火燒營，他們將麵臨很大的麻煩，”耿曙說，“夏末秋初，吹的又是北風。”
“他們不可能不知道。”薑恒這幾天裡，智計倒是回來了，“唯一的原因就是，他們不怕被放火燒，因為最遲今夜，他們就會下城。”
二十五萬人猶如蝗蟲過境，當真寸草不生，但凡小一點的城鎮，這人海湧上來，其威力俱是無可比擬的，光是用人推也推倒了小城鎮的城牆。汁琮向來信奉隻要手頭有絕對的力量，足可碾壓所有的對手，什麼計策，什麼謀略，隻要人足夠多，都發揮不了作用。
如今在他眼裡，潯東壓根連戰爭都算不上。
城內，薑家大宅成為了他們的臨時據點，信報飛快進出，耿曙將所有士兵調派到城牆上。
“我可以相信你。”耿曙朝龍於說。
龍於穿戴鎧甲，朝耿曙說：“放心罷，我的武功雖不及五大刺客，尋常殺手，亦近不得我的身，我會保護好薑恒。”
耿曙便朝薑恒說：“我這就走了。”
薑恒說：“去罷，好好打仗。”
耿曙調遣四千兵馬，暫時離開潯東，沒入了城外夜色。
薑恒心中忐忑不安，他猜測最遲今夜，汁琮一定會來攻城，而另一名武將車擂，正準備率軍死守城牆。
如果汁琮不來呢？薑恒怕就怕自己猜錯了，設若汁琮今夜不襲城，他們的大軍，一定防守森嚴，前去偷營的耿曙，極有可能有去無回，哪怕全身而退，這四千人也勢必全軍覆沒。
龍於始終坐在薑家的宅邸正廳內發呆。
“咱們得找點什麼事來做，”龍於朝薑恒說，“到入夜還有一陣呢，有琴嗎？你爹當年琴藝冠絕天下，想必你也彈得是很好的。”
薑恒從紮營地圖中抬頭，攤手，說：“沒有，誰來征戰還帶著琴？”
“那當真是可惜了。”龍於說，“我吹首笛子予你聽罷。”
“這倒可以。”薑恒欣然道。
龍於便吹起了笛子，曲子婉轉動人，帶著少許哀傷之意，複又高轉，猶如漫天桃花灑落。薑恒收起軍報，一切已成定局，就看結果如何了。
隻要能在這裡拖住汁琮的主力部隊，接下來的戰局，便全在他的控製之中。
曲聲停，薑恒忽道：“我記得世上，傳聞有五大刺客。”
“嗯。”龍於低頭擦拭笛子，說，“耿淵、項州、羅宣、界圭、神秘客。”
“最後一人究竟是誰？”薑恒說。
龍於說：“若被知道了是誰，就算不上神秘了，又怎麼能叫‘神秘客’呢？”
“龍將軍是越人嗎？”薑恒改口道。
“是。”龍於忽然笑道，“薑大人不會以為神秘客就是我罷？”
薑恒沒有說話，這名最後的大刺客，已令他疑惑很久了，大爭之世，似乎隻有他鮮少出過手，但一定是殺過人的，否則沒有出過手的人，又如何名列大刺客呢？
龍於說：“咱們越人雖已亡國，卻已成天下的習武世家。”
“嗯。”薑恒說，“五國之中，不少將領、侍衛，甚至國之大將，俱有越人出身。”
“你是唯一一個習文而名滿天下的。”龍於說。
“名滿天下，還早得很罷。”薑恒說。
“但你骨子裡仍是武人。”龍於笑道，“這麼說來，我倒是懷疑薑大人才是那名神秘客。”
薑恒明白龍於言下之意，興許天下根本就沒有這個人，也或者說，神秘客可以是每一個在家國傾覆之際，挺身而出之人。
如此說來，他便不再疑惑了。
“可以先睡會兒，”龍於說，“我倒是希望他們今夜不要來。”
“好罷。”薑恒於是在客廳內和衣而臥，靠在案幾一側，小憩片刻。短短一個時辰內，夜色籠罩了潯東，他竟是在夢裡，再一次見到了母親。
“娘？”薑恒驚訝道。
昭夫人從廳內走下，坐到薑恒身畔，沒有說話，隻微笑著摟住了他，撫摸他的頭發。
而廳堂正中，坐著以黑布蒙眼的耿淵。
“你該回去了，恒兒。”耿淵一手按琴，朝薑恒道，“回去罷，我的孩子，回到你真正的家。”
昭夫人將薑恒半抱在懷，低頭看著他，薑恒眼淚淌了下來，抓住她的衣袖不放，但下一刻，屋頂轟然垮塌下來，帶著無數烈火流星，從天而降。
薑恒刹那驚醒了，聽見攻城的呐喊與廝殺聲。
“什麼時候了？”薑恒馬上道。
“子時。”龍於匆匆從廳堂外進來，說道，“你料對了，他們來攻城了，跟我走！”
薑恒換上鎧甲，與龍於各上戰馬，馳往城牆。飛火流星射入城中，無數宅邸正在火焰裡燃燒，士兵湧上城牆，手持火油朝下傾倒。
第一撥攻城的軍隊來了十萬人，督戰的隊伍穿梭來去，薑恒快步蹬上城牆，看見翱翔於遠方的海東青，一個身影越過城牆衝上，龍於馬上彎弓搭箭。
“自己人！”薑恒馬上認出了那身影，製止龍於。
界圭登上城牆，喊道：“你怎麼還在這兒？！”
已有雍軍衝上城頭，他們穿著雍人的鎧甲，卻是汁琮從中原臨時招募來的新軍，他們充當死士隊伍，在自己人的箭矢之下死戰不退，衝上城牆。
“汁琮來了嗎？”薑恒如今最怕就是自己的判斷失誤。
“我不知道！”界圭說，“太後讓我來找你們！”