界圭抽劍，守在了薑恒身邊，薑恒朝龍於一點頭，龍於便知薑恒安全無虞，徑自前去領軍鏖戰，城牆上、城牆下屍體堆成了小山。薑恒來不及朝界圭解釋，飛奔過城頭，射出一枚燃燒箭矢，飛往天際。
城中占據了屋頂的所有士兵紛紛射出火箭，第一波箭雨覆蓋了城外，緊接著，潯東城門打開，龍於率軍殺出。
龍於少年成名，一戰而退郢國十萬大軍，如今年過四旬，正當盛年，汁琮的部隊確實遭遇了勁敵。
“你哥呢？！”界圭持劍跟在薑恒身後，隨時為他斬殺翻上城牆、朝他撲來的敵軍。
就在這一刻，雍軍突然鳴金，收兵。
“在那兒呢。”薑恒示意界圭朝遠處看。
雍軍後陣突然燃起了大火，火借風勢，朝著平地上的營帳席卷而去，城門口的威脅暫時退了，龍於率軍成功地壓住了戰線，推到城牆下一裡開外。
“夠朝洛文受了。”界圭說，“沒想到居然是你倆在帶兵，這輸得不冤。”
“你……”薑恒在這一刻，終於明白了過往的許多事。
界圭神秘兮兮地做了個手勢，他醜陋且滿是傷痕的容貌，在這溫暖笑意麵前，竟是顯得無比英俊。
他示意“噓”，不必再多說了。
薑恒會心一笑，界圭忽然說：“可以讓我抱抱你麼？”
薑恒安靜站著，界圭抬起一手，輕輕地把他朝自己攬了一下。
“怪難為情的。”界圭又自言自語道，“算了。”
彼此都有點尷尬，再次陷入了沉默中。
薑恒有許多話想朝他說，然而那個“謝”字實在太輕，甚至侮辱了他。
界圭在這暗夜裡，靜靜地看著薑恒。
“我爹他……”最後，薑恒說，“如果我是他，我會好好待你。”
界圭彆過臉去，攻城的火光映在他的側臉上，他淡淡道：“不打緊，我心甘情願，他原本待我就很好，隻是我們注定走不到一起去罷了。”
“當年……”薑恒又輕輕地說。
“我隻有一件事想不明白，”界圭說，“太後也想不明白，你說，你爹是死在他的手上麼？”
薑恒驀然一凜，他隻想朝界圭表達謝意，沒想到，這件事，卻困擾了他許多年，舊事重提，令他們的對話也變得凝重起來。
“你沒有證據。”薑恒說，“太後也沒有，汁琮哪怕有弑兄的念頭，但隻要沒有證據，就不能給他定罪，何況在那個時候，若再殺了他，雍國、汁家就全完了，興許我爹真的是病死了呢？畢竟殺我爹，與起意殺我一個繼承人，原本是兩樁事。”
“我沒有。”界圭認真答道，出神地說，“否則我管他什麼雍國江山，什麼血脈承續，十九年前，我便拔劍捅了老二，再抹了脖子，落得個乾乾淨淨。”
薑恒說：“你沒有錯，不要怪罪自己。”
“也是。”界圭勉強一笑，摸了摸自己的頭，像是想伸手來勾薑恒的下巴，逗他玩，卻終究忍住了，又自言自語道：“尚好，你還活著。我曾經不怎麼喜歡你，最先我沒有為了你，而去殺汁琮的理由，這話，你聽了不要怪我。”
薑恒笑道：“我知道。”
界圭在一開始當然對他喜歡不起來，他是薑晴的孩兒，對界圭而言，薑恒的存在意味著他失去了汁琅。汁琮想殺他薑恒，構不成他為之拚個你死我活的理由。
片刻後，界圭緩緩道：“但現在不一樣了，你很像你爹，他若想再來殺你，就怪不得我也要動手了。也許不會太快，刺客想殺人也要等待時機，你懂的，但我答應，你若死了，我一定會為你報仇。”
薑恒笑了起來，說：“還沒到那一步呢。”
雍軍第一波強撼無功而返，大軍如潮水般退去，短短三個時辰內，城牆下至少死了兩萬人，而真正的主力還遲遲未曾出動。
耿曙臉龐被熏得漆黑，回來了，薑恒馬上給他換掉易|容|麵|具，除去偽裝時，耿曙英俊的容貌再次一亮。
耿曙看見界圭時絲毫不奇怪，問：“主力部隊都是什麼人？”
“風戎人。”界圭道，“太子瀧有麻煩了，你們最好想想辦法。”
耿曙與薑恒對視一眼，薑恒首先細問了界圭，得知南征的主力部隊俱是風戎人，由朝洛文與孟和帶隊，陸冀親自督軍，而曾宇所率的親軍尚在照水。
這與他所推測完全符合。
“汁琮呢？”薑恒問道。
“我不知道，”界圭說，“我直接來了潯東。”
“我沒見著他。”耿曙說，“我幾乎就要抵達大營了，他沒有出戰，王帳多半是空的。恒兒，你也許猜對了。”
薑恒沉吟良久，他清楚地知道，眼下將是最關鍵的時刻，設若這一步棋走偏，接下來就是整個神州的連續崩塌。
所有人都在等他下決定，界圭眯起眼，充滿懷疑。
“你想做什麼？”界圭道。
薑恒朝耿曙道：“按原計劃。”
耿曙點頭，朝龍於說：“接下來，不管國都發生什麼，龍將軍都絕不能離開潯東。”
“知道了，”龍於說，“我會在這裡戰到最後一刻。”
接著，耿曙朝界圭道：“你跟我們來，汁瀧的事路上說。”
薑恒、耿曙與界圭離開大宅，薑恒回頭，看了龍於一眼，龍於點了點頭：“去罷，武運昌隆，聶將軍，薑大人。”
城外，雍軍剛退，北門便開了小門，耿曙交卸兵權，與薑恒、界圭三騎北上。
“雍宮內發生了什麼？”薑恒問。
“東宮反對雍王的南征之計，汁瀧想按原定計劃，召開五國聯會。”界圭說，“結果提出來的門客，被汁琮殺了！汁瀧被勒令閉門思過，軟禁在東宮，汁琮就像瘋了一般。”
耿曙道：“他一直是個瘋子，又不是現在才瘋，你不知道？”
界圭又道：“但汁瀧仍在通過門客秘密下令，他知道你們還活著，托我帶來一句話，你們在開戰，他也在，讓你們不要擔心，他會儘力在朝中周旋。”
梁國的百姓沒有遭到劫掠，汁瀧已儘力了，他在確保中原不再發生大亂，重現人吃人的煉獄，他通知周遊，秘密帶著糧食，離開安陽，賑濟逃難的百姓。
“管魏呢？”薑恒道。
“管相留在落雁，已經告老了，在陪太後，”界圭道，“沒有跟隨遷都。我是從落雁一路過來的，就怕你倆還在城內。”
海東青飛來，薑恒笑了起來，耿曙仰頭，吹了聲口哨，海東青便落在他的肩上。
“風羽！”薑恒道，“你回來了！”
天邊已露出魚肚白，三人一路抵達潯北城外，通往鄭國王都的官道上，來了鄭軍的信使，稍一停留，怔得一怔，便與他們擦身而過。
“發生什麼事？！”耿曙駐馬，遠遠喊道。
“十萬火急——！”信使遠遠答道，“崤關淪陷了！王都讓龍將軍馬上回援——！”