太子瀧坐在東宮中,安靜聽著不遠處傳來的琴聲。
“我覺得我這一生裡，從沒有過真正屬於自己的時候。”太子瀧說。
“怎麼會呢？”朝洛文答道，“您有武英公主,有汁淼殿下，有薑大人，有我們。”
太子瀧苦笑，沒有多解釋，汁綾知道他很難過,特地派了朝洛文來陪伴他,他是太子瀧的表兄,亦是始終堅定不移支持他的風戎人。他知道風戎人始終不喜歡汁琮,對他這名外甥卻是十分疼愛,從老族長到朝洛文，無一不將他視作兩族未來的證明。
“我們總是看著自己沒有的，”朝洛文說,“卻常常忘了自己所擁有的。”
太子瀧知道這是風戎人的諺語，從小他的母親,就反複提醒他,要珍惜自己已經擁有的。她嫁給汁琮後，汁琮並不如何愛她，但她依然能在落雁自娛自樂，於花園內辟一處小天地，養她的小狐狸，每天去朝薑太後聊聊天,問個好，教兒子畫畫、讀書認字。
她生前常朝太子瀧說，娘會離開你的,爹也會離開你，但我們就像天上的星星、地上的奔馬，死後化作萬物，陪伴在你的身旁。
她的豁達與樂觀，很有點像如今的薑恒。
風戎人對生死亦看得很開，塞外三族都淡泊生死，不像雍人，將死亡當作頭等大事，儒家禁止討論所有死後之事，亦不信世間有鬼神，這意味著人一死，就什麼都沒了。
風戎人對儒家之說頗有微詞，畢竟這麼解釋人的一生，便自然須得在生前多撈好處。
“不敬諸神，無所畏懼，這就是你們大爭之世的原因。”老族長在世時甚至這麼教訓過汁琮。
當時的汁琮一笑置之，反而點頭：“你說得對。”
畢竟人隻有一條命，哪怕殺掉幾千萬人，最後也不過拿自己那條命去償，還能把他怎麼樣？這麼說來，反而誰的力量更強，誰就是賺的。
風戎人呢？他們信奉活著時若作惡太多，死後還要接受諸神震怒後，降下的懲罰，在煉獄中沒完沒了地受苦。於是三胡中，能不用殺人來解決，就儘量不用，除非迫不得已。
耿淵就是最好的例子，當初他殺了六個人，造就天下血海，但天下人能怎麼報複他？他隻有這麼一條命，死了就死了，臨死前據說還毫無悔意。從這點來說，反而是汁琮贏了，畢竟他手上的人命數也數不清，左右人的生死常以“大義”之名，更多的則是他為了滿足自己喪心病狂的權欲，讓他們成為了沾滿血跡的鋪路石。
現在，他終於死了。那些家破人亡的尋常人，甘心嗎？不甘心，又能把他怎麼樣呢？
朝洛文又說：“我聽見臣子們在議論。”
“我也聽見了，”太子瀧回過神，答道，“查一下罷。”
“你相信麼？”朝洛文說。
他是個正直、可靠的兄長，十七歲上就已成婚，有一女兒。
他比耿曙還要可靠，話與耿曙一樣少，隻是大多數時候，朝洛文都在為雍國帶兵打仗，鮮少陪伴在他的身邊。太子瀧很清楚，朝洛文為雍國鞍前馬後賣命的對象，自然不會是汁綾，也不會是汁琮，隻是為了他。
就像耿曙付出一切是為了薑恒一般，朝洛文的付出，也正是為了太子瀧這個未來的繼承人。
濟州之戰後，軍隊裡開始流傳著一個說法：是薑恒與耿曙，合謀除掉了汁琮。
“如果我相信流言，”太子瀧說，“我就會當麵問我哥。”
意思很清楚了，他不相信，並不希望再聽到這種話。
朝洛文沒有多說，點了點頭，又道：“你要小心。”
“小心什麼？”太子瀧疲憊一笑道，“小心有人殺了父王，又要來殺我麼？”
朝洛文欲言又止，最後打消了勸告他的念頭，他知道這個表弟心裡比誰都明白，就像他的母親一般，平時隻是不想與人爭論什麼。
“是他自己殺了自己。”太子瀧歎了口氣，說，“是人，又不是神，人總會死的。”
“也有人這麼說。”朝洛文抽出劍，看了眼，再推回劍鞘裡去，反正不管是誰，隻要想動太子瀧，他都會用手裡的劍來守護他，倒是不用擔心。
“去查查看罷。”太子瀧聽著遠處傳來的《越人歌》，又道，“我猜放流言的人，是衛賁。”
“現在不宜再處理武將了。”朝洛文提醒道。
“我明白。”太子瀧點頭。
父親死後，軍隊非常不穩，如今全靠汁綾、耿曙與朝洛文三人勉強坐鎮，這個時候處理衛家，一定會招來其餘部眾的不信任。
太子瀧很清楚，衛卓之前死於安陽，挨了耿曙一擊，雖說耿曙並未下狠手殺他，隻劈死了他的戰馬。但衛卓年事已高，這麼一嚇，又墜下馬來，翌日便撐不住，鬱鬱而終。
他知道衛賁痛恨耿曙，卻不知道為何衛卓會與他們起衝突，隻能暫時將其歸結為，衛家與薑恒的仇恨在解救氐人時便已鑄下。
朝洛文收起劍，過來摸了摸太子瀧的頭，示意他早點休息。
太子瀧麵朝案幾上堆著的文書，頗有點疲憊，他要做的事，還有很多。
半夜，界圭酒醒了，晃悠悠出外，沒有吵醒薑恒，輕輕掩上門，在門口坐了一晚上。
直到清晨時，耿曙開門出來，也在薑恒門外等著，兩人就像兩個侍衛。
界圭打量耿曙，耿曙亦一夜未睡，抬頭看天，不為所動。
“你不要了是吧？”界圭說，“不要的就歸我了。”
耿曙沒有回答。界圭說：“這是汁家欠我的，我等很久了，按先來後到，我也是先來的那個。”
耿曙依舊沒有回答。界圭想了想，摸了摸頭，又說：“我總覺得他喜歡我多一點，你說呢？”
耿曙起身，無聲離開。
房內薑恒推門，不悅道：“人呢？你過來。”
耿曙依舊很有耐心，問：“你叫誰？”
“叫你。”薑恒說，“幫我把這個收著，彆看。”
薑恒遞給耿曙一封信，耿曙看了眼，上麵沒有落款，所用卻是桃花殿中的信封，料想是太後給薑恒的，便收進懷中。
“這個給周遊。”薑恒遞給界圭另一份文書，“我這兩天想休息會兒，不議政了，自己在安陽走走，不用跟著我。”
“那可不行，”界圭臉上浮現出笑意，朝薑恒道，“我遠遠跟著你，不討嫌就是。”