沈昕顏憂心仲仲地出了宮, 先是到了忠義侯府, 見得到通報早早便候著的魏盈芷, 頓時將心中憂慮暫且放置一邊, 拉著她的手不讚同地道：“都是有身子之人了, 怎的還站在這風口處？一點兒也不會照顧自己，你這樣, 叫蘊福如何放心得下？”
“我這不是聽說娘要過來了, 心裡一時著急麼？”魏盈芷抱著她的手臂, 撒嬌地道。
沈昕顏沒好氣地在她額上戳了戳：“連自己都尚且照顧不好, 將來如何照顧孩子？”
魏盈芷衝她討好地直笑，母女二人相攜著進了屋，自有伶俐的丫頭奉上香茶。
“娘已經跟貴妃娘娘說過了，暫且將你接回國公府住一陣子，你命人收拾收拾，咱們得在晚膳前回去, 你祖母那裡離不得人。”沈昕顏道明來意。
魏盈芷也早有這個念頭了，這個孩子畢竟是她與蘊福第一個孩子，她自是不敢有半點輕忽, 可若論這個時候什麼人才能讓她全身心信賴，也隻有她的祖母與娘親了。
“夫人, 這是下個月的單子。”母女倆正說著話，有位婆子便拿著單子走了進來，將它呈到魏盈芷跟前。
魏盈芷接過大略掃了一眼便扔到一旁的圓桌上：“第五項開銷錯了，回去重新算清楚了再來支取！”
那婆子不敢有二話, 垂著頭應了聲‘是’，取過那單子急急地退了出去。
“倒是愈發有當家主母的模樣了。”沈昕顏欣慰地道。
“娘慣會取笑人，若不是她們貪得太過，我也不會這般計較。雖說水至清則無魚，可若這水太濁了，那魚還能活得成麼？”魏盈芷頗有幾分不以為然。
“隻是你也不能萬事都自己抓在手上，得培養幾個信得過之人，也好分擔分擔，否則還不把自己給累死麼？”沈昕顏道。
“我也是這般想著，心裡也有了人選，隻如今還在慢慢觀察著。”
“你心裡有主意便好。”沈昕顏總算是放了心。
母女倆說話間，侍女便將魏盈芷所需一應之物都收拾妥當了。
魏盈芷又喚來府裡的管事嬤嬤和外院的管家，將府裡諸事都交待妥當了，這才與沈昕顏出了門，坐上馬車往國公府去。
母女二人回了府，徑自便到了大長公主處，見大長公主正靠著軟榻，認真地聽著祥哥兒的童言童語，不時伸出手去輕撫著小家夥的腦袋瓜子，滿臉欣慰：“祖母的霖哥兒真是個聰明孩子。”
“祖母，我不是霖哥兒，我是祥哥兒。”祥哥兒奶聲奶氣地糾正她。
“祥哥兒？”大長公主明顯愣了一下，微眯著雙眸仔細打量著鼓著腮幫子的小家夥，良久，才一副恍然大悟的模樣：“是祖母記錯了，這是祥哥兒，祖母的小心肝祥哥兒。”
‘祥小心肝’一聽，立即便笑得眉眼彎彎好不歡喜。
“娘，祖母她？”魏盈芷心口一跳，下意識地望向沈昕顏。
沈昕顏歎息著搖了搖頭，低聲頭：“過會兒再與你說。”
大長公主的情況時好時壞，壞的時候連人都認不出，好的時候又還是那個精明強勢的大長公主。
沈昕顏愈發憂慮，宮裡已經傳出了消息，隻道陛下龍體抱恙，暫且將朝政交由太子掌理。
朝臣們倒也不至於太過驚奇，畢竟這幾年太子已經漸漸開始參與政事，元佑帝離宮前往避暑山莊時，朝政之事也是悉數交給了太子。
隻是，沈昕顏始終覺得心中不安，仿佛如今這一切不過是暴風雨到來之前的片刻平靜。
再過得數日，漸漸被世人遺忘的周皇後突然複寵，往日如同冷宮一般的鳳坤宮再度熱鬨了起來。
沈昕顏大驚失色。
自來後宮爭寵便是此消彼長，周皇後若是複寵，那便說明瑞貴妃將要失寵了。
“夫人，方五夫人又來了，說是想探望病中的姐姐。”紫煙進來稟報。
沈昕顏抿抿雙唇，略想了想，吩咐道：“帶她去！隻是不可掉以輕心。”
紫煙點頭：“我明白。”
事實上，方碧蓉近來隔三差五便上門來，不是打著探望大長公主的名頭，便是打著思念病中長姐的旗號。沈昕顏斟酌著，五回裡也會有那麼一回如她所願。
畢竟，對外，方氏隻是抱病靜養，方碧蓉身為她的嫡親妹妹，上門探望親姐著實是再尋常不過，她確是不便將對方拒之於門外。
可是，對方碧蓉，她始終保持著戒心，雖然是準她到方氏那裡去，但是也一直讓下人緊盯著她們姐妹倆。至少，目前她還猜不透方碧蓉打的主意。
魏雋航與魏承霖不在府中，魏承釗、魏承越與魏承騏幾個雖然也陸陸續續有了差事，但到底還沒有到達可以接觸到宮裡事的地步。
對元佑帝的突然抱恙、周皇後的突然複寵，她始終相當在意，怎麼也無法放下心來。瑞貴妃也不知出於何故，已經接連駁了兩回她進宮請安的帖子。
而大長公主這般情況，她也不敢再以這種事打擾她。
也不知怎的，一張臉龐在她腦子裡浮現，她靈光一現，一拍腦門。
對呀，怎的把他給忘了！
***
喬六滿臉失望地從店裡出來，望望熙熙攘攘的大街，路上行人絡繹不絕，偶有淘氣的孩童從他身邊追逐而過，可他想要見的那個人卻始終尋不著蹤跡。
他頭疼地揉揉額角。
果真不愧是殺伐果斷的許大當家，說不會再見就真的不會再見，這輩子他也算是踢到鐵板，認栽了！
“喬六老爺。”忽聽身後有人在喚自己，他回身一望，見是一個陌生的作小廝打扮的年輕男子。
“喬六老爺，我家夫人有幾句話想請教請教您。”
他皺皺眉，正想拒絕，突然便見對方腰間彆著的一塊玉牌，心思一動，頷首應下：“煩請前麵帶路。”
跟著對方七拐八彎地到了一間頗為熟悉的雜貨鋪，他心中的猜測又再確定了幾分，直到那個引著他進了後堂，他便已經可以確定要見自己的是什麼人。
“嫂夫人！”果不其然，進了屋便見沈昕顏坐在裡麵等著自己。
“喬六老爺！”沈昕顏客氣地迎上前來。
身為魏雋航的妻子，又因著許素敏的關係與自己成了生意合夥人，喬六對沈昕顏並不陌生，但也想不到對方主動來尋自己所為何事。
不過都不要緊，正好他也有話想問一問她。
“不知嫂夫人最近可曾見過許當家？”落了座後，他忙不迭地問。
“大約一個月前曾見過她一回，不過她說有事要離開京城一陣子，短期內不會回來。”
“她可有說因了何事離開？大約何時會回來？”喬六不死心地追問。
“這倒不曾說因了何事，隻說短則一年，長則兩年自會回來。”沈昕顏以為他有急事尋許素敏，故而並沒有瞞他，如實回答。
喬六濃眉皺了起來，想了想還是不肯死心：“那她可說去了何處？”
“這倒不曾說過。”
雖說這答案在意料當中，但再次聽到，他還是抑製不住滿臉的失望。
“不知嫂夫人請喬六前來有何事相詢，夫人請直說便是，喬六知無不言。”他稍整理一下心情，迎著沈昕顏的視線問道。
“陛下之病並非明麵上那般簡單？皇後娘娘的複寵也彆有深意？可是這般？”沈昕顏將困擾她多日的疑問道來。
喬六臉色一變，下意識想要否認，可一想到對方的身份，猶豫了一會兒，終是點點頭：“嫂夫人猜測的一點不錯。”
頓了頓，又輕聲提醒道：“夫人也不必過於擔心，還如早前一般閉門謝客便可，宮裡頭，若無十分要緊之事，也莫要再輕易進去。隻待魏二哥回來，一切便雨過天青了。”
見沈昕顏張張嘴像是還要再問，他連忙打斷：“我能說的也隻有這般多，如今局勢未明，嫂夫人隻安心留在府中，把府裡的一切打點好即可，其餘的，你縱是有心，怕也是無力。”
沈昕顏見他不肯再說，也知道自己是再問不出什麼來，一時有些失望，不過此行也並非毫無收獲。至少她知道了，宮裡已然生變，並且形勢不容樂觀。
瑞貴妃不肯見自己，隻怕也是對國公府的一種保護。
如今她隻希望瑞貴妃與太子能將朝局穩住，隻要他們穩住了，便相當給魏雋航與魏承霖提供了最堅持的支持。
自來將領領兵在外，最怕的大抵便是後方不穩，主上拖了後腿，延誤了戰機！
魏雋航雖未必會上陣，但到底也是在軍中，若是出了什麼事，他自然也逃不了。
數日之後，元佑帝病情惡化幾致昏迷不醒的消息終於在朝堂上傳開了，一時之間，朝臣人心浮動。