此時的周懋，恭敬伏地領旨，嗓音沙啞：“臣，領旨謝恩！”
最後一個字說出後，他闔著眼眸深深地吸了口氣。
由八品始，至八品終，兜轉半生，終又回到起點。
怨嗎？恨嗎？可是他又能怨誰恨誰？
消息傳到平王府時，周莞寧的臉‘唰’的一下就白了，顫著聲音道：“為什麼？為什麼會這樣？爹爹他怎會，怎會……”
平王也是大惑不解，嶽父大人一向深得父皇信任，連當日周府卷入謀逆一事，父皇都不曾懷疑過他，怎的如今卻對他……
見周莞寧寧憂心仲仲的模樣，他唯有暫時將滿腹狐疑拋開，柔聲勸道：“不必擔心，嶽父大人向來便是個極有主意的，想來這回必是有什麼緣故。”
周莞寧抹著眼淚，心裡卻是苦得很。
她最怕的就是爹爹的極有主意，尤其是當日他對自己說出‘好自為之’這樣的話，每每想起，她便覺得心如刀絞。
如今降職調任，她怕不是陛下的意思，而是她的爹爹主動為之！
平王見她掉淚，一時心疼，正欲勸慰，忽有侍女進來稟報：“周大人來了，要見殿下。”
平王心一鬆：“嶽父大人可來得正是時候，恰好可以問他一問。”
周莞寧一顆心卻緊緊地擰了起來，下意識地揪起了帕子，小臉煞白，欲言又止。
她很想跟著平王去見她的爹爹，可雙腿就是邁不開來。
她怕再一次在爹爹臉上看到那種痛心與失望，更怕再一次聽他說出那樣絕情的話。
“王妃不隨我一同去見嶽父大人麼？”見她坐著一動也不動，走出幾步的平王又停了下來，回頭不解地問。
“不，我、我就不去了，你、你快去吧，莫要讓爹爹久等了。”周莞寧勉強扯出一絲笑容，結結巴巴地道。
平王不解她此番反應，隻是也不便細問，隻道了句‘我去去便回’便走了。
到了正廳，果然見周懋端坐在椅上，神情平靜，仿佛全然不在意自己的此番被貶。
他腳步微頓，隨即快步迎了上去：“嶽父大人！”
“殿下！”周懋起身。
翁婿二人彼此落了座，平王想要問問他關於任職坑山縣令一事，可一對上他那幽深複雜的眼眸時，那些話不知為何就問不出來了。
周懋定定地望著他，良久，心中苦澀。
說到底，所有的一切，唯有這個女婿才是最無辜的，女兒終究是負了他。
他猛地起身，朝著平王深深地作了個揖，嚇得平王一下子就從椅上跳了起來，連忙避開。
“嶽父大人，你這是作什麼？！快快請起！小婿擔當不起！”他手忙腳亂地欲去扶他，可周懋卻堅持給他行了大禮。
“臣此去，再無歸期，小女便拜托殿下，若是日後她犯了什麼錯，請殿下看在臣的薄麵上，莫要完全厭棄於她，好歹給她一容身之處。”
“臣必當結草銜環，以報殿下大恩！”
言畢，再一次恭恭敬敬地朝著平王行大禮，慌得平王連忙用力去扶他，不曾想對方卻是執意而為，他扶之不得，眼睜睜地看著他再一次給自己行了禮。
“嶽父大人，你此話著實嚴重了，莞寧是我的妻子，是本王的王妃，我敬她愛她尚且不夠，又怎會厭棄她？”平王歎了口氣，心中卻有些不安。
什麼叫‘此去再無歸期’？難不成此行凶險，甚至會有性命之憂？
實際上，他也將這個疑問問了出來。
周懋呼吸一頓，隨即平靜地道：“坑山縣百廢待興，哪是短期內能見效果的，怕是要十年八載，臣已不惑，生老病死又是人之常情，將來之事又怎敢肯定。”
聽他這般解釋，平王總算明了，隨即便笑著道：“嶽父大人正值壯年，更是長壽之相，這般憂慮確是早了些。”
周懋笑了笑，並沒有再多解釋。
“我還有事要處理，便不打擾殿下了。”
見他要走，平王忙挽留：“嶽父大人不去見一見莞寧麼？她方才得知您要離京，可憂心極了。”
周懋垂著眼簾，少頃，緩緩地道：“不見了……”
言畢，轉身大步離開。
平王眉頭緊鎖，怔怔地望著他離開的背影。
嶽父大人這是怎麼了？到底發生了什麼事？
他不是蠢人，不會感覺不到周懋的異樣，那樣疼愛女兒的人，又怎會得知女兒為自己的事正憂心，卻也不去見她一見！
一直在屋裡坐立不安地等著他的周莞寧見他回來，望望他的身後，並沒有看到周懋的身影，眼神一黯。
爹爹還在惱她麼？到了王府竟連見她一麵都不願。
“嶽父他……還有些急事，不能久留。不過他臨走前囑咐了我，要我好生照顧你。”平王撓撓耳根，努力解釋著。
周莞寧神色落寞，緩緩地坐了回去，低著頭一言不發。
再怎麼急也不會連見一麵的時間都沒有，爹爹他必然還在惱自己。
她的心裡頓時便生出一股茫然，爹爹不肯見自己，娘呢？兩位兄長呢？難道也在惱自己麼？
她真的錯了？
“王妃……”平王遲疑良久，最終還是鼓起勇氣坐到她的身邊，想去拉她的手安慰，卻又怕惹她不高興，幾經猶豫，還是老老實實地坐著。
周莞寧轉過頭來，怔怔地望著他。
眼前之人是她的夫君，她說不上多喜歡，但也不討厭。畢竟，誰也無法真正討厭一個確是對自己好的人。
隻可惜，他出現得太晚。
見她隻是靜靜地望著自己，神情也不像以往那般冷漠，平王心中一喜，忍不住偷偷地往她那邊坐得近了些。
“其實，你也不必擔心，嶽父大人想必已經胸有成竹，父皇多次讚賞他的才能，想必也是如此，才會讓他到西延去。”他清清嗓子，愈發溫柔地勸道。
“你當年為什麼要娶我？難不成就是因為救了我一回？”周莞寧突然問。
平王呆了呆，似是沒有想到她會問出這樣的話，可心裡又有些雀躍，這還是成婚至此，她頭一回問及兩人之間的事。
他又再撓了撓耳根，好片刻才小小聲地道：“不是，不是因為那樣。若是不喜歡，我又怎可能會因為救過對方，便要將對方娶回來。”
見她似是不信，他連忙接著道：“其實、其實在、在那回之前，我、我就已經見過你了。”
俊臉微紅，可他還是鼓起勇氣道：“那一年皇後娘娘千秋，不是如今這位皇後，是以前那位周皇後。你、你進宮恭賀，我、我在鳳坤宮曾遠遠見過你一麵。”
他的聲音越來越低，到最後簡直如同耳語一般，可仍讓周莞寧聽了個分明。
她愕然，進宮恭賀姑母千秋？那得是數年之前，那個時候她才多大？
看著他微微泛著紅的耳根，不知怎的，她心中一軟，正想說幾句話，忽聽孔側妃的話傳了進來。
“殿下原來在姐姐這裡……”
她的臉一下子便沉了下來，冷漠地起身進了裡間。
平王已經感覺到她突然軟下來的態度，眼看著夫妻二人可以籍此機會修補關係，不曾想事到臨頭卻功虧一簣。
再望望邁步進來，打扮得光彩照人的孔側妃，臉上飛快地閃過一絲厭惡。
這個婦人，真真是可惡至極！除了不時拿母妃來壓自己，還有什麼？
端莊溫和？大方得體？簡直是笑話！
***
卻說大長公主正與沈昕顏商量著彼此相中的姑娘，打算從中選一個最好的派人上門聘娶為嫡長孫媳。
恰好此時魏雋航進來，兩人連忙又招他上前，打算征求一下他的意見。
魏雋航一聽，臉上笑意便漸漸斂了下去，少頃，歎息一聲道：“承霖的親事，還是再緩幾年吧！” ，，，.，