所有人都在等英美裡的判斷。
而英美裡正在判斷。
她不知道自己現在是什麼表情，但大概不會很好看。
手塚的表情，手塚的手臂伸展，手塚的每一個球是否還能穩穩落在邊角。理性的，感性的。無數信息朝她湧來，織成一片綿密的網。
小小的黃色圓球在她的視網膜裡變成一枚原點，提醒英美裡，現在能夠做決定的隻有她。
選手和教練永遠是互相依賴的。教練無法上場，所以要靠選手來親手摘取勝利；選手無法對自己做到絕對客觀，所以需要教練時刻把控全局。
手塚不敵樺地，就一定會咬牙給球施加更強力的回旋，就一定會惡化手臂的傷勢。
......就一定會順著劇情走下去。
無論是排兵布陣再怎麼變，好像都逃不開注定的結局。
這不正印證了劇情的不可改變嗎？
當然，按照劇情來走，她能永遠踩在熟悉的路上。她將永遠擁有這個世界最為前瞻的目光，她知道將要發生的一切。安穩，踏實，沒有任何的意外。
這條路很好，但......
球場上，手塚再下一分。沒有人能從他的表情看出任何端倪，但英美裡可以。
她是手塚的朋友，是從五歲陪他打球到現在的倒黴鄰居，是他一切訓練計劃的製定者，是他這一場單打比賽的場外指導。
她必須要肩負起這個責任。
她不能任由選手傷害自己。
英美裡輕輕閉了閉眼。
“裁判。”她站起身，聽見自己平靜的聲音，“選手手臂有傷，我們申請醫療暫停。”
從這裡開始，向前跨出一步。
*
“手臂向後。”英美裡站在手塚麵前，指揮他動了動左手，“再向斜上。”
端詳片刻他的表情，英美裡總結：“看來斜上方拉伸痛感更強。”
肩膀的傷已經形成，手塚後續多半也要跑去治療，這是無可避免的了。
她擰眉想了想，把水杯塞給他：“坐下。”
手塚聽話地在英美裡旁邊坐下，自然地抬起手，任由英美裡給他做極速放鬆按摩。
“很有效果——話說回來，你這一套是從哪裡學來的？”他問。
英美裡指指他的膝蓋，示意他把腿也抬起來：“二十幾個運動員健康講座by龍崎教練。”
手塚沒忍住笑了，他吸了口運動飲料，說：“我以為你不會叫暫停的。”
“然後等你下來指控我虐待選手？想都彆想。”英美裡輕輕翻了個白眼。
手塚將水杯給她，與此同時，英美裡也將新換來的乾爽的毛巾塞進他手裡。
兩人的視線在半空交織，手塚指出：“有話可以直說。”
英美裡從善如流道：“OK，手塚，如果這場比賽對你的身體負擔很大，可以考慮棄權。我沒關係，而且我覺得越前會很開心。這樣他作為替補就能上場了。”
英美裡把聲音放得很大，至少她聽見了桃城和海堂倒吸一口涼氣的聲音。還有越前被汽水嗆到的聲音，怎麼樣，說到你心坎裡去了吧！
手塚還在喝水，被英美裡拍了拍右腿，於是換了姿勢，把左腿放進她手心裡接受□□。
“不會的。”他說，“我是不會棄權的。”
“嗯。”英美裡自然地點頭。很好，很固執，很完美地貫徹了人設。
但她不在乎。
“你堅持的話，我也不會強求你棄權。”她說，“但是我作為你的場外指導，也作為青學今天的代理教練，不同意你目前的戰術方案。”
選手席同樣在討論這件事，菊丸問：“手塚的戰術方案，那是什麼？”
乾合上筆記本：“就是說，直麵樺地打持久戰。”
他歎了口氣，指出：“通過持久的對拉，讓比賽從技巧的比拚轉化為體力和經驗的比拚。”
愚蠢，但是有效的方案。乾想。
手塚抿唇：“但是我想......”
“你想打持久戰，我也想直接替你棄權然後換越前上場。”英美裡說，“但是我尊重你的選擇，你是不是也應該尊重一下我的想法？”
上次她說話這麼有邏輯好像還是在上次......手塚發現自己居然有點懷念英美裡不講道理的樣子，隻好點點頭：“你說。”
“接下來的比賽裡，不可以再用手塚領域和零式削球。”
“就當做是交換條件，你如果能在接下來兩局裡不用手塚領域和零式削球，我就不要求你棄權。”
她聳聳肩：“麵板實力來看，就算樺地用上手塚領域和零式削球，也隻是堪堪和你打平。想贏並不是不可能，隻是需要你開動腦筋啊，手塚同學。”
手塚輕笑：“好吧，我儘力。”
“儘力不用那兩招？”
手塚想了想：“儘力去贏。”
英美裡：......合著我白說了半天是吧！
暫停時間結束，她拍拍手站直。
“順便提醒，立海大也來觀戰了。我剛看到真田了。”英美裡挑眉，“既然你都說了儘力去贏，那輸了我就跳槽，懂？”