過了兩日,沈蘭棠幾人收到了請帖，按時赴約。
兆京之中，這樣那樣的名流宴會素來不絕,其中以春秋兩季最多，如今到了農曆八月，從日子上算也進入秋天了，雖還未到秋高氣爽之季，大多數年輕男郎女郎卻也能出來了。
今日宴會主人家名為夫人,前朝時,夫人二字隻可為有品階的朝中大員正妻所用,到靖朝,夫人二字可隨意民間使用，但前麵若有封號那就是正兒八經的有封有品階的夫人。
靖封夫人共分四個等級,從高到低分彆是雅，淑，恭，宜,這位雲雅夫人正是最高品階的,她是元成帝同胞兄弟妻子，身份上是當今陛下的嬸嬸，家裡曾出過一門三探花,也是自前朝延續下來的名門望族。
這位皇帝嬸嬸的麵子，大家都是要給的,宴會當日,整條街上豪車如雲駿馬如織，府邸內奴仆手捧青瓷玉盤川流不息。
沈蘭棠粗粗放眼一看，滿目都是兆京中了不得的貴人。
從身份上說,雲雅夫人和謝家遠房親戚，也能扯上關係，縱客人繁多，雲雅夫人還是親自出迎。
“謝家妹妹可算來了，早早就等著了，這位就是新夫人了吧，果然是年輕貌美，妹妹你好福氣啊！”
關係太遠太複雜，叫都叫不清楚，上了年紀後自恃沒人管束，乾脆就姐姐妹妹稱呼了。
這種仿佛過年時候被家長領著見遠房親戚的場麵，乖孩子隻要站著家鄉身邊微笑就行，爸媽叫你喊什麼，你就喊什麼，於是乎，沈蘭棠秉持著好孩子規則，隻半含著唇，羞怯矜持地看著對方。
謝夫人笑著道：“人家還是孩子，當然得保養美貌，來，蘭棠，這位便是雲雅夫人，你得喊她一聲堂祖母呢。”
沈蘭棠盈盈屈膝行禮：“蘭棠見過堂祖母，堂祖母福壽康寧。”
“好，好孩子，我今日忙碌就不多照看你們了，你好好照顧你母親和嬸嬸。”
“蘭棠知曉。”
雲雅夫人果然事情很多，和她們閒聊了幾句就離開了。
她離開後，謝夫人又帶蘭棠見了不少貴人，一個個都是家世非常，不是家中出過幾任宰相內閣的，就是皇親國戚，弄的沈蘭棠頭暈眼花，死去的紅樓夢突然開始攻擊她。
不說她和錢氏了，連謝瑛和謝周氏也暈了。
謝夫人看了好笑：“她們幾個就不說了，怎麼你都暈了？”
謝周氏狡辯道：“我與夫君常年在地方，好久才回來，有些人忘了實屬尋常。”
“你從來都是有理的。”
“好了好了，該見的都見了，其他人與我謝家關係尋常，以後見著了再說，你們玩去吧。”
謝瑛早已迫不及待，道：“那母親，我有幾個小姐妹在那邊，我先過去了。”
謝周氏：“去吧。”
她也轉向自己兒媳婦，道：“我跟你隨便去轉轉，跟著嫂嫂應酬實在太多了。”
謝夫人：“就知道打趣我，去吧去吧。”
周氏和兒媳錢氏也瀟灑離開，餘下沈蘭棠，她作為兒媳婦，還真不好意思走開，幸而謝夫人也應酬累了，隻取了點吃食找了個安靜的地方坐著。
隻可惜，這清淨時光還沒一會呢，一個尖銳刺耳的聲音就傳入耳中。
“大姐姐，你怎麼獨自在這啊？”
“大姐姐”這個稱呼很是親昵，沈蘭棠扭頭看去，隻見一個身穿紫色綾羅的中年婦人帶著一個身著天藍色對襟襦裙的年輕女子向她們走開，身後還跟著好幾個丫頭。
沈蘭棠收回目光，看到謝夫人嘴角一抹嫌棄一閃而過。
作為一個合格的兒媳婦，沈蘭棠對婆婆娘家情況也是有些許了解的。
謝夫人母家姓林，謝夫人父親風流，除妻子外還有三個姨娘，謝夫人是正妻所出，所眼前這個叫她大姐姐的是姨娘的孩子。
彆看謝夫人行事雷厲風行，她母親卻有些搞不清楚，叫那些個姨娘登鼻子上眼，謝夫人自小就跟家裡姐妹扯頭花，幸而因為祖父母偏幫一直占據上風。
後來她嫁入謝家，跟她扯頭花的姐妹嫁給了兆京官宦家族陳家，雖不如謝家，但這些年也受提拔一路高升。
她的兒子又娶了翰林學士之女，翰林為正五品，品階比沈蘭棠父親高，最重要的是翰林向來是皇帝近臣，號稱皇帝秘書，可進內閣與皇帝共商天下大事，所以民間還有“寧得罪大理寺卿勿罪翰林學士”的說法，大理寺卿可是最高法院院長，足以見翰林學士有多位高權重，不過當然了，最好是兩個都不得罪。
她姐妹覺得自己終於有一事壓過了謝夫人，哪能不揚眉吐氣，洋洋得意？
沈蘭棠想通這一點，在心裡嘖嘖歎道，在家扯頭花，出嫁比夫婿，如今連個兒媳婦也要攀比，這兆京貴人的生活壓力很大啊。
隻見這位陳夫人看向沈蘭棠，熱情道：“這就是新甥媳婦，看著就是溫文秀氣，姐姐好福氣，兩任媳婦都是品貌雙全。”
這話聽著是在誇讚，其實在諷刺謝夫人命不好，年紀輕輕，兒媳婦就兩任了。
不說謝夫人，沈蘭棠聽著這話都擰了擰眉，心說有你這麼說話的麼，不會說可以不說，再看了眼顯然被氣到的婆婆，她稍思片刻，站了起來。
“姨娘好。”
沈蘭棠今天著一身藕粉色，低垂著眉目，好似一朵含苞待放的花朵，她含羞帶怯地開口：
“我在家中就聽母親說起過姨娘，說姨娘慷慨大方不拘小節，要是見到了我這位甥媳婦定會送我大禮，要我好好討姨娘歡心，姨娘這……啊！”
沈蘭棠猛地掩住嘴，一副失言模樣。
陳夫人眼角抽了抽，這什麼媳婦，一見麵就向人要禮物。
謝夫人也看出沈蘭棠促狹，跟著道：“今日見麵匆忙，想來你姨娘沒有準備，待他日你姨娘過來府裡，肯定會給你帶的。”
這，這還直接討上了？
沈蘭棠小雞啄米般點頭：“兒媳曉得了，那姨娘，甥媳就等你來了。”
陳夫人：“……”
“咳咳。”她假咳了兩聲引來話題，目光在身後溫柔嫻靜的兒媳婦上一轉，將她推了出來。
“蘊晚，快來見過你大姨母，大姐姐，我家蘊晚平日裡就愛在家裡寫寫詩作作畫，不愛出門交際，這也沒辦法，誰讓她是翰林女兒，家中博學，耳濡目染養成了一個才女性子。”
“你家蘭棠平日裡都在家做什麼，可愛讀書？”
陳夫人這是吃準了沈蘭棠是小門小戶出身，出嫁前也從未有“才女”名聲傳出，她出嫁前出嫁後受了謝夫人這麼多氣，如今好不容易有一處能贏過她，自然不會放走機會。
然而她才說完，目光得意地轉向沈蘭棠，卻見得沈蘭棠不僅沒有羞愧膽怯，臉上反而躍躍欲試。
要說沈蘭棠小的時候，腦子也轉過各種穿越女裝逼情節，其中自然包括用無數先人的詩詞驚豔全世界的經典劇情，但是她這個人稍微有點薄臉皮，不太好意思主動搞這種事。
但現在不一樣了，她現在是被動反擊，正當防衛！
沈蘭棠眼中閃爍激動光芒，李白蘇軾杜甫李清照李賀李煜李商隱......上身吧！
“既如此，母親……”
“要說比試，何必用詩詞，前麵姑娘們正要打蹴鞠，我看兩位夫人也是英姿勃發，神采昂揚，不若一起下場和姐妹們玩耍一局？”
一個藍衣玉冠的男子緩緩走來。
眾人紛紛行禮：“小王爺。”
來的是當今陛下同胞兄弟梁王嫡子。
“各位夫人還請免禮。”
小梁王繼續剛才的話題：“我大靖以武為榮，倡導女子強身健體，方可在危難之際保家衛國，正好今日公主也在，不若讓公主見識我們京中貴女勃勃英姿，他日也可稟告陛下。”
好一個小梁王，不隻是公主，竟是連陛下都端了出來。
小梁王跟謝瑾年紀相仿，兩人從小一塊長大，感情甚篤，自然是不能看著有人欺負他媳婦兒的。
小梁王身份在這，又端出來了公主陛下，陳氏哪能說不，隻能諾諾點頭。
小梁王見說服了陳氏，他略帶著一絲炫耀神色地看向沈蘭棠，卻見她臉上流過幾分遺憾。
？？？
你遺憾什麼，你會吟詩作賦麼？
“好吧。”事已如此，沈蘭棠也隻能放棄自己一鳴驚人的機會，轉向另一個沉默的主角：
“蹴鞠便蹴鞠吧，姐姐可會蹴鞠？”
陳夫人聽了她的話心中憤怒非常，什麼叫“便蹴鞠”吧，難不成你還想比試詩詞歌賦？
蹴鞠是京中熱門運動，小陳氏倒也會一點，她矜持道：
“略會一些。”
“那就下場熱身一番吧。”
沈蘭棠對她沒有意見，婆婆工具人罷了，還算不上有私仇。
兩人由下人領著換著打蹴鞠的專門衣裳，對襟窄袖上衣，下穿褲腳收攏長褲，腰係寬布帶，腰間還圍著
兩片式及膝短裙，貴女們精致，胸前還穿著一件皮革製成的護甲背心。
又因是夏季，額頭上還各自綁了一塊汗巾，防止汗水滴入眼睛。
這套衣服，男女同款，因收身剪裁，加上皮質背心，很是顯得英姿颯爽。
開始時還是完成任務性質，到了賽場上，被一陣撲麵而來的風一吹，不禁興致高昂了起來。她幼時也愛蹴鞠，又因為性格要強，每每都要勝過他人。
隻是後來她年紀大了，性格圓滑了，加上“工作”太忙，漸漸放下了蹴鞠，如今久違地站在球場，不由心神一蕩。
“這位謝家姐姐，我可不會讓你的。”
說話的是當今皇後母家劉家的五小姐，這位五小姐素來刁蠻任性，仗著自己皇後親侄女身份在兆京飛揚跋扈，如果說世人對沈蘭棠一夜飛上枝頭的事情分“友好派”，“無所謂派”和“看不慣派”的，那她顯然是第三種。
沈蘭棠渾不在意，她微微一笑，親親熱熱地說：“劉家妹妹不必客氣，姐姐也不會客氣的，大家球場各憑本事，輸了可不能哭了。”
“哼誰是你妹妹，你等著吧！”
兩邊甩完狠話，開始了正式比試。
蹴鞠比賽規則。
沈蘭棠進球。
“好球！”寶珠在場外呐喊助威。
“這誰家丫鬟啊，這麼不懂規矩！”
陳夫人翻了個白眼，謝夫人坐在她身側的觀眾席上，微微一笑，滿臉祥和慈愛神色地說：
“小姑娘家，活潑些未必不好，再說看球本就圖個熱鬨，總不能是我們這些上了年紀的大聲加油吧。”
“謝夫人說的是，本宮在宮裡也時常跟宮人玩耍比試，這球場還要顧及身份，玩也玩不儘興。”
公主發言，陳夫人隻好訕訕笑道：“公主說的是。”
說話間，沈蘭棠隊伍又進了一球，這回雖不是沈蘭棠踢進去的，卻也起到了助攻作用。
“再這樣下去，這比分就要差兩位數了！”
劉五小姐急了，她指著場上幾乎沒碰到過球的小陳氏，命令道：“你，下去！”
“我？”小陳氏雖然球藝不精，卻也是有脾氣的，被她這麼一指，她當即臉色拉了下去，但想到她的身份，隻能強忍著屈辱下了場。
小陳氏下場後，劉小姐換了個異族人上來。靖朝疆域廣闊，南至嶺南，北達鞍山，西至草原地區，其中西邊漢克族尤為強大，那裡的男人女人也都體型高大四肢碩長，擅長運動。
這個劉小姐將漢克族人叫上場，也實在是……不能說是違規。
“劉明月，你作弊！”有急性子的姑娘憋不住了。
“怎麼了？”劉明月得意洋洋道：“規矩也沒說不能讓漢克族人上場啊，如今陛下正與漢克族人交好，怎麼，你對漢克族人有意見？”
“你……”
“好了好了。”沈蘭棠拍了拍那姑娘的肩膀：
“換一個人咱們也不怕，蹴鞠講究
的是技術。”
“哼。”
眾人這才歸位。
要說這新下場的漢克族人也是有些本事的，她跑的快，體型又大，迎麵衝上來時很是唬人，大家不敢跟她正麵對上，轉眼間，就被她踢中了兩球。
劉明月：“怎麼樣，是不是要認輸了？！”
“哼，作弊的小氣鬼！”
那一頭，漢克族姑娘又拿到了球，她氣勢洶洶地朝著對麵半場跑過來，原本防她的一個姑娘被她過了幾次，心中膽怯正遲疑不決。
“讓我來——”
沈蘭棠從身旁鑽出，一個側踢一個回掃，將剛還在對麵的球給勾了過來，再用肩膀向著隊友一傳，球瞬間改了進攻方向。
“好，好！”
觀眾席上眾人歡呼。