……
一個腳步緩緩走近，碩長手指挑起女子下頜。
……
手指緩緩移動，三根手指掐住她喉間要害位置。
……
……
“小姐，我回來了，小姐？”
燕兒幾步上前，放下東西後推了推枕在桌上女子的肩膀。
戚桐君迷迷糊糊醒來。
“小姐，你怎麼睡著了？”
“我睡著了麼？”戚桐君支著腦袋起身。
“大概是看著看著就睡著了。”
“小姐睡得可熟了，臉上都有印子了呢。”燕兒笑了一聲，上前伺候小姐整理衣裳。
“哎呀小姐，你這頸上怎麼有道紅痕呢，像是指甲刮得似的？”
“是麼？”戚桐君自己看不到，隻好道：
“或是方才哪裡不小心滑到了吧。”
“幸好就這麼一小點，到晚上就消了，小姐，你這麼好看白嫩的皮膚可不能磕了碰了啊，要不多可惜。”
戚桐君好笑地說：“你這小丫頭！”
沈蘭棠回到家中時，家裡下人來來回回，一堆一堆的禮物從小金庫離搬出來堆在院子的地上。
“這是？”
沈蘭棠都要跳著格子走才能不踩著它們了。
“蘭棠，你回來了？正好，你來看看，哪些東西是你父母會喜歡的？”
沈蘭棠驚訝道：“這又不過年，也要送禮麼？”
“你這孩子，雖然沒過年，但是馬上中秋了，難道中秋了還不給自己親家送禮物？”
沈蘭棠這才恍然想起來
() 馬上就到中秋了，中秋哪怕到二十一世紀也是重要節日，女婿帶著禮物去老丈人家是很尋常的事。
謝夫人見沈蘭棠終於反應過來了，笑著拉著他過去。
“你看看家裡缺哪些，實用的要拿，看著富貴的也要拿。()”
娶妻嫁人自古以夫家拿多少禮物到女方家中作為對女方重視程度的評價標準，花得錢越多，就說明夫家人對兒媳婦越看重，不過……
這也太多了吧。?()?[()”
沈蘭棠忍不住道，這滿地的綾羅綢緞金銀財寶，感覺重新娶一回媳婦都夠了，一個中秋需要這麼大陣仗麼？
“傻孩子，東西哪裡有嫌多的，尤其這還是第一年，所謂禮多人不怪，寧多勿少。”
沈蘭棠也就隨口一說，因為這金閃閃的著實震撼眼球，這種夫妻，親家間的相處之道還是得聽婆婆的，人家說什麼就是什麼，她一個第一年當人媳婦的聽著就行。
“好了好了，你來挑挑看，這些綢緞你母親會喜歡哪個款式？”
“……”
不遠處，謝瑛看著耿直地跟謝夫人一塊挑選禮物的沈蘭棠，扭頭對母親道：“阿娘，是我想錯了麼，一般這種情況，當兒媳婦的不都說羞答答地說一句“都聽娘的”就好了麼？”
怎麼會有人真的認真挑選啊？
周氏聞言不由笑了。
“你現在知道了，你這嫂嫂啊，大事上清楚小事上卻迷迷糊糊，也難怪她，她一個新媳婦哪知道這些，你大伯母再這麼一帶，就把人帶坑裡了。”
“是哦。”謝瑛點點頭，繼而又歡樂地說：
“那以後等女兒也出嫁了，頭回回娘家，也要帶這麼多禮物，可不能少了！”
周氏笑著撫摸她的腦袋：“好。”
……
如今是八月初八，離十五還有段日子，不過謝夫人說，反正中秋這天不回去，那早幾天送禮物過去都是一樣的，還能跟親家商量中秋過節的事，因此，等到禮物清點登記好第二天，沈蘭棠就帶著大車小車的禮物回了家。
沈蘭棠往常回家，就孤零零一輛馬車帶兩個丫鬟，偶爾帶些小東西，還不算引人注目，然而這一回，才到沈家在的巷子門口，這路上就擠滿了人。
“來了來了麼？”
“好多好多東西啊！”
“這一箱箱的，哎喲，好大一株紅玉珊瑚，這得多少錢啊？！”
“……”
沈蘭棠雕刻著“謝家”徽章的馬車在前，一車車的禮物在後，有用馬車拉的，也有直接裝在板車上的，有的掛件因為太大，布都遮不住，露出的一角反射著陽光的美玉色澤，直讓人嘖嘖稱歎。
沈蘭棠就這麼大大咧咧地帶著禮物回了家，沈家早得到了消息，鄰裡早跑到他們家裡來報喜了，說是他們家蘭棠帶著好幾車的禮物來給她們過中秋了！
沈家大門敞開，沈母早等在門口迎接，隻見車子停下後，一個身穿靛藍色大袖衫的美貌女子從裡麵下來。
() 沈母當即滿懷欣喜地迎上去：
“你這孩子，來就來了，怎麼還帶這麼多禮物！”沈母半嗔半怪地說。
沈蘭棠自覺無辜：“這是婆婆叫我帶回來的，這都是她準備的。”
“你這孩子，說你兩句就拉你婆婆出來，如今我說不得你了？”
沈蘭棠還要狡辯，李辛夷笑著拉了拉她，對外頭的人道：“勞煩各位將東西拿進來了，小心一些，彆磕著碰著了。”
“是。”
這禮物他們是萬不敢大意的，但凡磕到了一點，賣了他們都不夠賠。
沈蘭棠被沈母拉回家裡，等到了院子裡頭，沈母才捏著沈蘭棠的手臂，小聲問道：“怎麼這麼多禮物，真都是你婆婆準備的？”
“這還能有假。”
沈蘭棠無語道：“要不是她給我準備，我怎麼會拿回家裡來。”
要是她自己準備的，根本到不了這麼多好麼？
“真都是謝夫人準備的？”沈母臉上露出喜色，那歡喜神色越來越濃，怎麼都掩蓋不了。
“好好，親家母好啊！”她連連拍手道。
沈蘭棠還停留在上一級對話，她摸著自己手臂，嘟囔著說：“你要是嫌多，我送一些回去給我婆婆。”
“你這傻腦筋的！”沈母用力地打了下她的手背，凶道：“胡說什麼，送出去的禮物哪有返回去的，你可真是，都當人家媳婦了還一點禮節都不懂。”
這話一旁的沈常安就聽不下去了，他妹妹不懂禮節，不懂人情世故，想當初她就是靠著強大周到，細微入至的禮節招攬了一批批客人，讓家裡店麵起死回生的好麼？他當即要為妹妹訴不平：
“娘，你要這麼說我就不同意了……呀！”
李辛夷擰了把他的胳膊，朝著他搖搖頭。
“娘，爹呢？今天不是休沐麼？”
“在裡麵呢？”沈母朝屋裡努了努嘴。
“讀書人，就較那點勁，說是沒有女兒回門，父親親自到門口迎接的。”
沈父疼愛兒女，但也愛麵子，這點無傷大雅的東西沈蘭棠從來懶得跟他爭辯，她跑進屋裡，喊道：
“爹爹，看我給你帶什麼好東西回來了！”
沈父早在屋子門口等他們了，左等右等等不到女兒，那模樣可以說是望眼欲穿，尤其是聽到外頭兒女歡笑聲後。
聽到女兒叫他，他才假咳了一聲，開口道：
“回來了，還帶禮物了？”
沈蘭棠揉著被打疼的手背：“這個話題剛剛已經討論過了，不要再提了。”
她連跟家人聊天都這麼講究高效率，怪不得她賺錢。
“除了這個禮物，還有一件事，婆婆邀請我們中秋當晚到謝家吃飯，吃完飯大家一塊賞月。”
又是送禮，又是邀請中秋吃團圓飯，這是真把他們家蘭棠放在心裡，沈母感動地說：
“好啊好啊，我們家蘭棠這麼受婆家器重，我開心啊。”
沈常安插嘴道：“我早說了，我妹妹聰明又大方，足智多謀，拿下區區謝家根本不在話下！()”
李辛夷道：謝家既邀請我們過去，便去吧，他們看得起我們，我們也不能縮手縮腳惹人笑話。?[(()”
“對，我們給妹妹撐腰去！”
“撐腰就彆了，你們都回去找找，到人家謝府該穿什麼衣服，都給我大氣一點彆丟了蘭棠的臉麵！”
一家主母發話，其他人無敢不從。
沈父沈母到外麵清點禮物，沈蘭棠隱隱地聽到有人在院子裡向他父親道喜，言語間滿是恭維，沈蘭棠吸了口氣，轉換心情，走到李辛夷麵前，蹲下來隔著衣服摸著她的肚子。
“寶寶，我是你的姑姑哦，嫂嫂，寶寶有動了麼？”
“會動了，尤其晚上鬨騰得很……”
……
謝家送過來的禮物實在是多，上好的蘇繡、蜀繡、蜀錦、雲錦，還有玉器配件，一人高的珊瑚，紫檀木的座屏，翡翠嵌寶石香爐，象牙雕鏤空首飾盒……都是上好的東西，怪不得沈蘭棠之前覺得再娶一門媳婦也夠用了。
吃飯的時候，桌上一直在熱烈討論中秋當日，該帶什麼東西過去回禮，一家子人討論得熱火朝天，連沈父也參與了進來，從盤古開天辟地開始講兩家禮儀。這裡麵，唯一不受影響的就是沈蘭棠了，反正她就是一個新嫁媳婦，這種回禮的事情，交給大人去做就好了。
沈蘭棠毫無顧忌地用手撕了兩個雞腿，還去街頭張嬸家買了他們家做了二十來年的鹵毛豆，鹵藕片，一邊嗑小吃一邊看，快快樂樂地在家待了一天。
最終，沈家主人主母一同決定，就中秋那天備兩個下人能拿的禮物就行，多了還讓人覺得他們沈家受不起，不過，這少少幾件禮物就要花心思了，沈母是把自己的壓箱寶貝都拿出來了。
不過，再說一遍，以上的事都跟沈蘭棠沒關係，她倒是想參與來著，但是她才提出可以取她從彆的地方新進來的幾樣飾品，就被她爹娘轟了出去。
好像當爹娘的都覺得大人給大人的回禮就應該由他們承擔，不能用孩子的東西，這事關他們當父母的尊嚴。
沈蘭棠：隨便吧。
沈蘭棠吃過了晚飯才走，這會兒天還沒有黑，她才進車內，車子還未發動，隔著簾子聽到隔壁工科左事中夫人和她母親搭起了話。
“是蘭棠回來了吧，蘭棠如今真真是好了，嫁入謝府不說，婆家還如此看重，這一車車的禮物，真是羨煞旁人了。”
“您家蘭棠十五還回來麼……”
“什麼，謝府邀請你們過去吃團圓飯？這是大好事啊，一家團圓比什麼都好！”
“是啊，也難為親家念著我們，那團圓飯自然是要吃的。”
沈母雖然出身商賈人家，家中經濟條件富裕，但沈母作為二房女兒，她父親幾個妾室，偏她母親沒有兒子，母女兩人都不受家中重視，從小就受大房還有同父的兄弟姐妹們欺負，養成了唯唯諾諾的性格，哪怕與沈父成婚後，沈父沒有妾室，家中唯她一個，她在外人麵前，也依舊是軟軟糯糯好欺負的模樣。
這是頭一回，沈蘭棠聽她說話生氣這麼足，臉上笑容這麼明媚張揚。
這或許，便是她婆婆的計算吧。
沈蘭棠吸了口氣，對蘭心道：“叫車夫啟程吧。”
“是，張叔，走了。”
馬車載著三人，在夕陽西下的傍晚時分奔騰而去。！
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