() 在太後，也在諸位夫人麵前露個臉麵。
此類活動，已經跟相親有點掛鉤了，自然與已為人婦的沈蘭棠絕緣，她隻安心坐在位置上觀賞便可。
“蘭棠是吧？蘭棠是三月份嫁過去的，初為人婦，可還習慣？”
沈蘭棠正一邊神遊天外一邊欣賞歌舞，冷不丁聽到有人叫到她的名字，慌忙回神。
“回稟太後。”
她學著其他人起身，欠身後恭恭敬敬地地回答：
“父親母親為人慈愛，對我宛若親女，連叔叔嬸嬸都待我甚好，我在家中一切都好，多謝太後娘娘關懷。”
“如此便好，瑾兒是我外甥孫，你便是我的孫媳婦，若是受到欺負你儘管與我說，外舅母給你做主！”
“謝太後娘娘，蘭棠記住了。”
“哎。”
隨著太後點頭，沈蘭棠這才坐下。
經過這突如其來的點名，沈蘭棠不覺後怕反而安心了，這就跟上課點名的“雨露均沾”一樣，屬於官方流程，既然她已經被關懷過了，那之後就沒她事了。
果然，如她所想，之後太後又關切了其他人，再沒特意關注過她。
眾人入座時還未天黑，眨眼一個時辰過去了，上來的飯食雖然都是小碟，但勝在品種繁多，吃著吃著也就飽了，這飯也吃了，酒也喝了，歌舞表演都看了，眼看著天上的月亮越來越明亮皎潔，宮人上前撤掉了矮桌。
太後起身：“皓月如鏡，星辰似鬥，大家也不要拘在殿中，且去花園賞月。”
正好此時一湖之隔的水榭處也傳來眾人笑聲，太後道：“看來皇帝也也吃完飯了，眾夫人隨我來吧。”
眾人這才一一起身，跟隨宮人走出宮殿。
禦花園分左右兩園，中間有一人工湖相隔，湖中亭台水榭，兩岸蓮花盛開，在月色下如夢似幻。
靖朝雖無男女大防，但今日邀請五品官員以上，多是早已成家有子嗣的中年男人，而女眷這邊來了許多新媳婦和未婚少女，不隻靖朝，曆來數朝都視已婚有子的男子與年輕女子單獨相處為不倫，為防嫌隙，百官和女眷中間依舊隔著一線水榭。
要說這禦花園，還是有很多好東西的，畢竟是皇家花園，這大晚上的，竟然也是滿園盛開，姹紫嫣紅，芬芳一點不輸白晝。
沈蘭棠還見到了一種呈鬥狀，披針形，花托為綠色的花，在月光下它仿若一個絕世美人，聖潔不染塵埃，這莫非就是傳說中的月下美人，曇花？
沈蘭棠對自己不認識的花草感興趣，走得慢了些，再一看前頭，由太後皇後組成的小分隊被團團簇擁著，根本看不到人，正所謂裡三層外三層，一點間隙也不留給他人。
沈蘭棠自覺自己沒有本事擠進核心層，乾脆落在後頭閒散逛了起來。
一個柔美得融入月光中的聲音自幽香中響起：
“怎麼一個人在這裡？”
沈蘭棠快速扭過頭，露出雪白牙齒：
“我才疏學淺，就算過
去了也和不進姐妹們的話題，隻好一個人孤零零地在後頭賞花了。”()
倒是姐姐，怎麼也過來了？
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戚桐君細咬著唇，銀月般的臉龐上莫名有幾分嬌憨和狡黠：
“我與妹妹正好相反，我是怕我過去了，其他姐妹無從發揮，豈不是招人厭恨，要留得一絲善心才好。”
說罷，她快速左右看了眼，羞粉色的臉龐露出心悸，拍著胸口道：“幸好沒人聽見。”
沈蘭棠和寶珠都被她逗笑。
“既如此，走，姐姐，我們姐妹賞花去。”
“好。”
兩人一道走在石階上看花賞月，晚風拂麵，恣意浪漫，隔著幾處花叢，能聞見少女們無憂無慮的笑聲，好似水中倒映的楊柳枝條，細嫩的柳葉在夜風的浮動中隨著水波滌蕩開……
沈蘭棠和走到一處池塘邊，坐在岸邊大石頭上逗弄水下的魚，沈蘭棠說了幾句什麼，女子掩嘴笑了起來。
“這是在聊什麼？”
一道清朗男聲突兀響起，沈蘭棠怔怔回過頭，就見戚桐君快速站起了身，朝著男子行禮：
“臣女見過四皇子殿下。”
這竟是四皇子？！
沈蘭棠被拉著，也連忙行禮：“臣女謝沈氏見過四皇子殿下。”
“兩位免禮。”
四皇子五官算不得格外出色，隻是一身氣勢矜貴非同尋常，加上華衣美服，稱得上一位美男子。
此時柔柔月色裡，他目光凝視著戚桐君，語氣溫柔似水。
“我與桐君妹妹許久不見，倒是生疏了。”
戚桐君語氣尊敬而疏離：“殿下說笑，桐君已作□□，自然不能同幼時般粗魯無禮。”
“妹妹何須自謙，妹妹哪裡是粗魯無禮，分明是天真可愛，而且我看你和小時候也沒怎麼變，連著不愛熱鬨的性子，也和從前一樣。”
聽到這話，沈蘭棠蹙了蹙眉，大著膽子看了眼麵前的四皇子。
在此之前，她對四皇子隻有他與玄心狼狽為奸沆瀣一氣的印象，雖然不滿卻也覺得是與自己不在同一個世界的人，並未放在心上。
直到現在，他就站在自己麵前，她能清晰看到他的臉龐，他身上猶如夜晚的熒光般流動的鬆木的味道，沾染在錦服上淡淡的熏香氣味，白玉發冠上璀璨奪目的藍色寶石，衣服上金絲暗紋繪製的巨大獅形，以及，他臉上看似溫柔似玉實則虛偽的笑容。
沈蘭棠眼底流過一道暗光，忽然輕輕扯了扯戚桐君的衣服。
黑夜裡，一道怯怯的嗓音忽地響起。
“戚姐姐，這兒太黑了，我有些怕，我們回去了好不好？”
四皇子仿佛這才看到她般地轉向她，戚桐君忙道：
“好啊，這兒是偏僻了些，母親該擔心了。”
她福了福身，道：“殿下，民女和妹妹先行告辭了。”
說罷，就拉著沈蘭棠轉身離去。
四皇子眸中冷光閃過，卻也
() 沒有阻止。
沈蘭棠和戚桐君快步走出，直到繞過一座假山才慢下了腳步，沈蘭棠往後看了看，確認沒人跟上來。
“嚇死我了。”
戚桐君咬著嘴唇，神色惶惶：
“蘭棠，方才……”
她臉色發紅，神情頓澀，仿佛難以啟齒，半晌後，她才輕聲說道：
“四皇子殿下，曾於我傾訴過心意，但我……”
她話還沒說完，一雙柔軟的手就握住了她的手掌，沈蘭棠嗓音郎朗道：
“姐姐果真好眼光，依我看來，談公子比四皇子俊俏百倍。”
戚桐君一個怔忡，抬眼對上她眼中促狹光芒，她心中因為見到四皇子而生出的不安和羞恥如流水般緩緩消逝，胸口被一團熱氣充斥。
“連皇子殿下都敢打趣，你也真夠大膽。”
“噓，慎言慎言。”
“好了，姐姐，時辰也不早了，我們得趕上大隊伍了。”
“好。”
經過這遭，兩人也怕了，不遠不近地跟在大部隊身後，再不單獨離開了。
……
禦花園中歡聲笑語正濃，這種團圓和諧時刻，即使少了個人也無人察覺。
四皇子的王府在皇宮不遠的地方，遠遠的，仿佛還能聽到那座璀璨宮殿裡的輕歌聲，和那裡的熱鬨不同，這座巨大的王府冰冷，冷清，連帶著屋內的裝飾，都仿佛波瀾不起的一攤死水。
四皇妃的宮裝在地上拖出長長的痕跡，來到兆京快一年，她始終不習慣漢人的裝扮，尤其是宮裝，這樣的服飾，上了馬還能打架麼，還能在每年一度的賽馬場上贏得榮耀麼？
“參見王妃。”
站在門口的宮女見到她，連忙行禮，她們的臉上帶著看到怪異生物般的懼色和排斥。四皇妃一如既往仿佛沒有看到她們，高傲地跨入她的寢宮。
她的寢宮以深沉的紅棕色為基礎色，連同殿內四根頂梁柱都由紅漆漆成，若是善於管理內務的女子，在房間裡布置些許花草，屏風繪製鴛鴦，再加上窗帷床紗，夏日陽光透進的時候，柔軟的紗帳隨風舞動，自然顯得溫柔多情，然而這個房間裡，除了最基礎的箱子桌椅和梳妝櫃鏡，什麼都沒有。
“公主。”
一個五官同樣充滿異族特質的中年婦人從內屋走出。
四皇妃安靜地坐在梳妝櫃前，像是一尊沒有靈魂的塑像，半晌後，她提起梳妝盒裡的一隻眉筆畫眉，燈火撩撥，平麵鏡裡映出她對於漢人來說過於高挺的鼻梁，深邃的眼眸，還有與眾不同的眸色。
綠色瞳孔宛若靜夜中的鷹隼，冰冷地等待著最佳的出擊時機。
“怎麼又沒點燈，說了多少遍了，人不在也要點燈，把所有燈都亮起來，我堂堂齊王府還承擔不起油燈費用麼？！”
男人似乎踢到了什麼東西，一聲重響後，他發出一聲沉悶的斥罵。
“王妃也在……”
他喝了些酒，進來時身形晃晃蕩蕩，見到坐在鏡子前的女子，他的動作頓了頓，辱罵聲稍歇。
“王妃這麼早就回來了，今天太後也在，怎麼不多陪一會？”
四皇妃的嗓音和她的氣質一樣冷淡：
“花園裡那麼多人，不多我一個。”
“你，算了，不想去就不去吧，你說得對，這麼多人，的確也顧不上你。”
“你早點休息吧，本王今天喝了酒，就睡在偏殿了。”
說罷，他就徑直進了屋內，還再與他的妻子多傾訴片刻衷情，皇子妃握著眉筆的手緊了緊，木質的眉筆發出嘎吱的聲響。
候在皇子妃身邊的乳娘臉色冰冷，俯下頭顱道：
“殿下的心果然在那個女人身上，果然應該殺了她，才能防止她繼續勾引殿下。”
皇子妃慢慢放下眉筆，她的眉色太冷，即使用黑色墨筆塗畫，依舊冷傲如霜，她慢條斯理地說：
“殺是可以殺，但你這話是錯怪她了，明明是四殿下主動湊到人家跟前。”
“不管怎麼樣，隻要殺了她，殿下才會對您全心全意。”
皇子妃沉默不語，仿佛也認同了這句話。！