6.0
惡靈像一抹人形的迷霧。
談鬱與它的距離不遠不近,隔著半層樓梯，他一步一步往上走，惡靈也朝他飄過來。
他見到它的模樣,模糊地呈現在玻璃窗戶投進來的應急燈下,灰撲撲的金發,麵色是死亡留下的灰白,身上穿條紋的囚服,看起來約莫不到二十歲。
惡靈緩慢地靠近他。
它的臉頰灰白失色,像在停屍間裡存放的屍體，眼眶裡沒有眼珠,乍一看是兩口詭異幽邃黑洞。
“他是衝你來的,”查禮然見到惡靈朝談鬱靠近，挑了下眉,上前把他擋在身後，“你那幾個同僚不會被殺了吧……彆站在那邊,很危險。”
“我不知道。”談鬱沒興趣躲在他身後，把查禮然擋到一邊,皺眉看向那隻惡靈，“你怎麼了？”
他手裡拿著槍，但火器對付惡靈並沒有任何作用。
惡靈比他高一些,站在三步遠的地方,全程都很安靜，沒有呼吸，不言語。它金發蓬亂,兩頰凹陷,不知是否是他死時的模樣。
過了一會兒,惡靈那雙沾著血的手靈活而柔軟地抬起,朝談鬱的麵孔伸去。
右手關節貼在少年的臉頰，緩緩往下，動作是撫摸似的輕緩，像在摸一隻柔軟的貓，反倒不是談鬱想象中的猛地撕開他的臉。
因為惡靈不說話，他也沉默，忖量對方是打算做什麼。
惡靈似乎心有所感，沉默著又把手慢慢收回去了，它手上是一層枯槁的灰白的皮，冷得像從雪地裡抬出來的。
在那些紙質文件記錄裡，統稱惡靈是意外死在監獄裡的某個人，可能是獄警，也可能是犯人，那些文字有意隱瞞、語焉不詳。
惡靈當初是怎麼死在監獄裡的？
談鬱找不到任何記載。
“你待在監獄已經百年了？”
談鬱問他。
惡靈不語，又重複了之前的動作，這一次，它將手放在他脖頸上，一個扼住的動作，但沒有用力氣。
惡靈的表現像是在猶疑是否該殺了眼前人。
監獄上下都因為漆黑而混亂，犯人們撞擊著牢房門，試圖在黑暗裡逃出來。
良久，惡靈在一片嘈雜裡說：“你不是被困在這裡的。”
這把聲音……
談鬱本以為它應該很長時間沒有開口說話，聲音是沙啞拉扯的，然而對方張開嘴，吐詞清晰，從喉嚨裡冒出來的聲線像是電子合成的機械音，令他懷疑這是個機器人，也許將它的脖頸割開來會露出一截冒著火花的電路板。
惡靈是副本的小boss。
《神諭》遊戲的宣傳詞提到NPC高度人工智能產生的自主性，仿佛有自己的靈魂和意識，絕非尋常遊戲裡機械化的NPC。
……真的是NPC嗎？
這種恐怖猜想宛如火石擦過，在談鬱腦海裡閃了出來。
“被困？”談鬱望著他的臉看了幾秒，“什麼意思。”
如果惡靈不是NPC，那該是什麼。
“程序設定我每次醒來就會殺一批人，一個或者幾個，不能太多，隨機作案，犯人和獄警都可以。我花了很長時間思考為什麼要這麼做。沒有原因，因為在這裡已經這樣決定了。”惡靈指著它的頭顱說，“有時候我也想在牆上寫下幾個血字，誰來救救我？你問我是不是在監獄裡待了一百年，我不清楚，這裡是空的……隻記得我原本不應該在這裡，但已經變成這裡的一部分了。”
“你是被迫的？”
“也不完全是。我討厭那些主動進來的人……比如你身邊那一位。他們的恐懼讓會我感到快樂。至於你，既然不是被關在這裡的，為什麼不出去？萬一出不去就難過了。”
惡靈的嘴巴咧開來發出嗬嗬的笑聲，仿佛喉嚨被石塊摩擦過，緊跟著，他灰色的身體濡幽魂般繼續飄蕩，從欄杆上一躍而下，像風箏一樣墜落離去了。
信息量很大，談鬱一時沒有回神。
惡靈是被困在這裡的，它從前是人類嗎，或許是人類的一抹意識……某個可憐的困在這裡的玩家？
然而《神諭》是剛剛發行的新遊戲，在男主所寫的原著裡，在此之前沒有出過全息遊戲事故。
正想著，肩膀一沉，搭上了一雙男人的手。
“你不會相信它了吧。”查禮然貼近了，勾了他一縷黑發捏在指尖把玩，一臉無趣的表情，冷笑道，“那種東西，就是喜歡玩弄人類也說不定呢，它知道你好奇它的來曆……哦，那句以恐懼為樂也許是唯一真話。你不害怕，所以它也無聊了。”
“你覺得它是什麼？”
談鬱思索著，撥開他的手，反被攥住了一截指尖。
“你玩過遊戲就知道，這是一類boss，它們沒有目的，隻是被程序操控著給玩家……我是說，榻們是給人類添堵的，增加遊戲的趣味性，它自己是沒有靈魂的。”
男人銀白的額發之下，一對幽綠的眼睛微微眯起，他在觀察談鬱的神情。
玩家。
這句話更像是在試探他的身份。
事實上，他既不能算作NPC，也不能算玩家，他也說不好自己是什麼。
談鬱繞開了這個話題：“我到樓下去找傅嵐帛，跟著我。”
“你不怕我嗎，我可是犯人。”
“沒關係。”
談鬱幾步走下樓，敷衍地搪塞過去。
傅嵐帛的確正在監獄樓下，身旁還有一個皮膚棕黑的女子，周束。在見到談鬱走來時，兩人緊繃的精神一下子鬆懈了下來。
“發生了一點意外，現在有兩個犯人出來了。”談鬱隨手將槍口指了身旁的白發男人，“另外一個是第五堯。”
傅嵐帛皺著眉，上下打量了一遍談鬱，確定他沒有受傷，又說：“過不了多久，監獄裡的犯人都會出來了，無所謂。”
監獄的供電來自於帝國首都定期供應的內部燃料，有一套獨立的供電用電程序和線路，理論上並不可能停電。
一旦預備電能耗竭，原本的牢房係統也無法震懾犯人，原著裡提到的暴動顯然即將提前了。
“十二天。”
談鬱打破沉默。
“什麼？”傅嵐帛問他。
“食物和能源的庫存量。”他說，“供給給所有人可以維持十二天，前提是沒有發生事故。這裡已經即將失控了，我們應該離開這裡，返回帝國首都星球。”
之前因為同僚被害而一度情緒失控的周束，現在也麵色慘白地冷靜下來：“你說得對，十二天，足夠回首都星了，到時候再讓補給船將資源送到監獄，完全來得及。”
隻有典獄長掌握了離行飛船的權限，如果他們試圖離開這裡，必須征得談鬱的同意，現在他自己提出來了。
談鬱壓了下帽簷，對其他人說：“去把其他人找齊，在艙庫集合，該走了。”
周束立刻離開了。傅嵐帛停在原地，看了談鬱一會兒，少年摘下了帽子，隱匿在昏暗光線裡的小半張臉膚色蒼白，臉頰上沾著一點乾涸的血跡。
男人走上前，抬手擦去了這點痕跡，溫聲道：“待會兒上飛船的人……不止是獄警，還有一些是犯人，你能接受嗎。”
他說這話時，查禮然抱臂在一旁看著，也揚眉說：“比如我……我想越獄了，長官。”
兩個男人一左一右地站在這個年輕典獄長身邊，投下的陰影將少年的麵容籠罩起來。
談鬱麵上的神色一如往常那般沉靜，即便是聽到自己下屬與犯人有私聯、甚至計劃與犯人一起乘飛船離開，他也隻是平靜地看了兩人一眼：“隨便你們。”
一瞬間，傅嵐帛意識到也許他早就察覺了。
他們不是尋常的獄警和犯人，從來沒有哪個獄警和犯人合作越獄，尤其是這種關頭。
但是，談鬱為什麼答應了。
這時，談鬱已經將另一把槍拋給了查禮然，說：“你跟我一起去艙門那兒，我猜有人會來飛船那兒犯事。”
不顧留下的兩個男人的詫異，說完，他轉過身往外走。
窗外依然是複製黏貼似的一輪巨大紅色月亮。
白發的男人追上了他，彎起一邊嘴角，好奇地與他說笑：“傅嵐帛很不解，你怎麼會知道我們私下已經同流合汙了，真的很明顯嗎，我也想問。”
他一路追著問。
視線中心，少年並不搭理他，持槍，垂著眼簾看前方的路，被微風撩起一撮額發，表情冷淡，全然不受他的影響。
查禮然湊近了，說：“乾嘛不理我。”
典獄長角色實在很吸引他，光是看著就令他控製不了上前搭話的欲望，哪怕對方愛答不理。
怎麼才能在遊戲結束之後留下他呢。
說話間，二人已經到了艙庫，這兒是存放唯一一架飛船的地方。
沉重的大門將外界和飛船徹底隔閡，固若金湯的物理防禦設施即便在斷電和混亂的現在也依然有震懾力。
掃描虹膜和指紋之後，大門轟然打開了。
一架小型的飛船映入二人眼簾。
“你會開飛船嗎？”
查禮然饒有興致地問他。
“現在都是自動駕駛，怎麼，你要劫機？”
談鬱回頭看向他。
“我是不會對你做這種事的，不過嘛……第五堯就不好說了，你得小心點。”查禮然難得地正色道，“飛船上的人如果真想對你做什麼，你一個人也阻止不了。”
談鬱轉過身。
白發男人已經走到他身邊，昏暗的陰影從他身上籠罩下來。
談鬱站在機翼旁邊，後背抵著金屬板，查禮然身材高大，這麼貼近就顯得空間更陰暗逼仄，他不喜歡這樣，將□□的槍管一抬，抵在男人的左胸口。
他皺眉：“對我做什麼，殺人，搶飛船？這有什麼意義？”
NPC在離開副本之後就缺失價值了。
“等你落單的時候就知道了。”
查禮然說得模棱不明，伸出一隻手，手指關節蹭了蹭少年的側臉，燈光昏暗，愈顯得他膚色冷白如玉。
談鬱躲了一下，不耐煩地舉著槍懟在他身上，說：“後退。”
剛說完，二人同時聽見艙庫外傳來的動靜。
槍聲混雜著叫嚷和尖叫。
查禮然正想與談鬱說一聲他到外麵去看看，對方已經疾步往外走，倚在門口的牆壁邊上，利落地朝外麵開了兩槍。