第五堯垂眸移開視線，轉過臉麵向其他人：“待會兒有彆的玩家進同一個副本，這個副本是兩兩結對，需要抽標簽。結束一個階段之後繼續打亂抽簽。”
查禮然搭上了談鬱的肩膀，若無其事地提醒他：“彆落單……雖然你現在是玩家了。”
這是在提醒他提防第五堯。
談鬱看得出來查、第五二人的不睦。
甚至查禮然不止一次在他麵前暗示第五堯對他的態度。
為什麼？
轉盤閃爍，四周忽然暗了下來。
再亮起來時，他們已經不再身處船艙，而是換了一棟宅子。
談鬱仍坐在沙發裡，一到這個世界，他就聽見了海浪的聲音。透過窗戶，外麵是一片湛藍的海，沙灘上一個人也沒有，隻剩一把巨大的彩色遮陽傘。
傅嵐帛在房子第二層走了一圈，回來時與他們說：“這裡沒有其他人。”
“估計是還沒傳送過來。”
第五堯說。
彆墅二層有一個大窗戶。
談鬱站在窗邊往下看。
這是一棟修築在海灘邊上的豪宅，原著裡提過這個海神副本，但描寫不多。
海神每年都從海底爬出來，將它需要的祭品、鮮血、恐懼……混成一團，塞進它無窮無儘的冰冷口器裡。
傍晚起風了，衣角被卷得獵獵作響。
身後朝他走來一個男人，一聲不吭地站在他身旁。
談鬱本以為是查禮然，一轉頭，映入眼簾的卻是第五堯。
男人正低頭看著他，眼底缺乏情緒，以無機質似的烏黑眼眸打量著他，毫無掩飾。
男主天生是多疑的個性，顯然他已經起了疑心。
他不說話，談鬱也不語，轉身看了一會兒窗外的海景。
第五堯默然觀察著談鬱，目光擦過少年尖細的下頜，再往下，他身上穿著的自己的襯衣，領口敞開，裸露著鎖骨以下的一截蒼白皮膚。
他知道再往下是一抹匕首劃過的結痂傷痕，刀傷很深，斜著險些捅進胸腔的心臟。
少年似乎被風吹得有些泛寒，垂下眼簾往後退了一步，抬手關窗。
第五堯注意到他的動作。
怕冷，受傷……
他正打算與談鬱說到房間裡休息，忽地樓梯口走上來一個白發男人，咧嘴朝談鬱笑了下：“你在這裡啊，不冷嗎，怎麼站在那裡。”
說著，查禮然將自己的外套隨意地褪下來，親昵地披在談鬱身上。
談鬱皺了下眉，把外套拿下來：“不用。”
“你穿著，晝夜溫差大，待會兒更冷。你沒有彆的衣服了。”
查禮然正色道。
第五堯站在窗邊，眼看著查禮然與談鬱聊起了天氣的話題。
他摩挲著手中的打火機，垂下眼，從兜裡摸出一支煙點燃了，一口煙霧從他四周彌散，模糊了眼前的場景。
“其他副本的人還沒到？”
他又問查禮然。
二人對話被打斷，查禮然也沒有多少不快的情緒，公事公辦地朝他說：“到現在都沒人出現，估計是死光了吧。”
談鬱也很奇怪：“已經很久了。”
在這個副本裡，男主曾經提到來了一個新隊友，男性，很年輕，紅發紋身。
“看著是要下雨了，”查禮然抬眼看了看窗外的天空，忽然說，“在暴雨天，祂的化身將從海底爬出來，選擇心儀的祭品。”
“祂指的是海神吧。”
談鬱覺得這個措辭很熟悉。
“樓下的石板寫著的刻字，像是以前遊客留下的提示。”查禮然見他開始思索這句話的意思，順理成章地莞爾建議道：“到樓下去吧，周束和傅嵐帛已經查勘過幾個空房間了，一人去選一個。對了，樓下有個販賣機。”
談鬱走到樓下，蹲身仔細地查看石板。
一塊黑灰的石塊，摸上去很粗糙，最上麵的確寫著類似的故事，屢屢幾個字留下了副本伏筆。
——雨天，特殊的暴雨，祂將從海底現世，挑選祭品，撕碎、啃食，將其拖入到海底……
海浪不知疲倦地衝上沙灘。
一滴雨水砸在他手背上，冷而稠，不像是尋常的潔淨雨水。
天氣驟然開始變幻，風從遠處卷來的烏雲將天空迅速染成了墨色，隱約閃過一星電光，海天交接之處已經變得模糊不清。
談鬱隻得放下那塊石板，起身回到房子裡。
因為另一個副本的隨機成員遲遲未到，幾個人選擇自行歇息，其中留了一個人守夜。
他們討論接下來可能的抽簽。
談鬱心不在焉地看著窗外的雨幕，混沌一片，目難視物，不見怪物的身影。
幾個人各自散去，談鬱也被查禮然搭著肩膀返回臥室的方向。
【你一到新副本就對男主恢複了冷酷本性，變成熟悉的陌生人。】
【這樣不好，畢竟你們還要繼續糾纏半個副本的。】
‘我之前也沒有很熱情。’
談鬱疑惑。
【你按以前那樣，隨便說幾句就可以了。】
談鬱遂回頭瞥了眼第五堯。
今晚的安排是男主守夜。
男人正側對著他們，在窗邊眺望遠處，他穿了一件黑t恤，上身結實精瘦，指間夾著根煙。似乎是察覺了他的目光，第五堯也回頭看向他。
兩人的目光在空中交彙。
“謝謝你的衣服，晚些還給你，”談鬱不擅長關心或者表露友善情緒，斟酌了片刻，“今晚你也注意安全，明天見。”
男人聽見了，撩起眼，一對深邃烏沉的雙眸無聲地看著他，煙霧從指間擴散泛濫。
第五堯盯著他看，不遠處的年輕人正在等他的回答，視線稍微往下，能看見搭在少年肩上的另一個男人的手。
查禮然正百無聊賴地勾著談鬱的一縷黑發把玩，又抬起眼眸挑釁似的朝他無聲笑了下。
第五堯皺眉移開視線，沒有回答。
這對談鬱而言是意料之中，他看了男主一眼，轉身往回走，很快消失在黑暗裡。
夜裡風平浪靜，沒有海怪，連一隻章魚也沒有出現。
臨近天亮，談鬱忽地醒了，窗戶外泛起魚肚白，海浪聲濤濤，他睡不著，起身推開門往外走。
身上的傷口陣陣作痛，但是這裡似乎沒有傷藥。
他走到一樓的樓梯下，眼角瞥見一個男人的背影。
他以為是第五堯。
等到了廚房，他察覺後麵那個人跟了上來，他倒了杯水，也問第五堯要不要。
“我不是第五堯。”
回答他的是一把年輕人的嗓音，音調低沉陌生。
入眼是一張陌生麵孔，紅發，濃眉，鳳眼，嘴唇上是兩個銀色唇環。
從下頜骨往下，紅發青年整個裸露的脖頸都塗滿了密密麻麻宛如咒文的各色紋身，他穿一件無袖藍色T恤，兩條結實的小臂也如出一轍地紋著色彩鮮豔的圖案，加上他一頭炫目的紅發，隨便看過去，整個人像個打翻的調色盤，十足奪人眼球。
青年的目光緩緩停在談鬱臉上，又往下看了眼，忽然定住，臉上微微泛紅。
“抱歉，你就是我的新隊友？和我想象的不一樣……你受傷了？”紅發紅著臉說完，又補充道，“我有點事在那個副本耽擱了，那邊除我之外都是死亡結局，所以隻有我一個過來了。我叫籍林邦，你呢。”
原來是這個人。
原著裡的古怪角色，也是新隊友。
“談鬱？我好像在哪裡聽過……你是哪個學校的？”籍林邦是個自來熟的性子，邊往外走邊問，“你是A市人？”
談鬱秉承說多錯多的原則，不回答他的問題，反而問起籍林邦的基本情況，順帶在終端上把其他人一一喚醒了。
——人齊了，遊戲開始。
消息發出去不久，各個房間的門都打開了，剛剛走到彆墅外探勘的第五堯也推門而入，渾身淋濕。
幾個人都同時見到了客廳裡站著的紅發青年，這時候電燈不知為何滅了，室內昏暗不清，外麵狂風大作，不斷撞擊著門板和窗戶，氛圍詭異。
這時談鬱從房間裡走出來，將水杯隨意擱在桌上。
他裸著上身，瘦削、蒼白的皮膚上纏著繃帶，肩頸的線條流暢，一截柔韌的腰被束在皮帶裡。
襯衣、配槍、病態和冷酷……這些細節加在談鬱身上，讓他看起來禁欲而不可接近。
一瞬間，恐怖氣氛頓時消散了。
不止是籍林邦，其餘人也望著他，目光停在他抬手時單薄後背微凸的一對肩胛骨上，他的皮膚光潔而蒼白，不知撫上去是何觸感。
談鬱時常被旁人行注目禮，因而沒有察覺到他們有的人目光遊離，正與隊友們提新來的籍林邦，將剛才對方的說辭複述了一遍。
他說完，一時沒有人做反應。
查禮然盯著他，應聲道：“隨便吧。”
籍林邦移開目光，輕咳了聲說：“這個副本是繼續抽簽分組，兩兩結對，抽簽分配，玩家需要扮演對應的關係標簽，可能是仇人、朋友、師生、主人與狗……之類的。”
桌上的黑色轉盤又悄無聲息地出現了，提醒他們開始抽簽。
按照之前的順序，談鬱主動走上前，俯身故技重施碰了底盤。
黑色的轉盤不斷旋轉，最後指針停在了一處空白，不多久，那塊區域浮上兩個清晰的字。
——情侶。
“情侶，”他讀了一遍，“我需要在海神麵前扮演情侶之一？”
“是的，按規則，隊伍裡至少有一位和你抽到一樣標簽的人……與你一起扮演情侶。”
籍林邦對他說。