因為父母的接連催促，她不得不帶著小葵來到竹林。
結果發現自己擔驚受怕被嘮叨幾日，對方的日子卻還是安安寧寧有滋有味的，心下瞬間失衡。
她提了壺用來賠罪的花雕酒，靠近了竹院時，看到石桌上的碧竹笛。
他的人影，在小院屋後的竹林之中。
才鬨了一出大事，花姑子見他，難免覺得心虛，倒是小葵好幾日未來，見到人影時，就非常開心，放開嗓子在院外欣喜招呼，“陶大哥！”
“陶大哥，在嗎！”
薑穆從屋子出來，看到那二人，輕點了點頭。他沏了壺茶，叫她們坐下，神色如常。
仿佛從未有過任何的不愉快。
小葵反而摸不著底，“陶大哥……”
“嗯。”
小葵忍不住伸手戳了戳花姑子，示意她趕緊開口。
花姑子皺著眉，相當不情願，“陶哥哥，對不起啊……”
薑穆為她倒了盞茶，“無妨。小事而已不必掛懷。”
“喝吧。”
他還是和和氣氣的樣子，眉目因為慣常的微笑而溫柔無比。
明明隻是簡單的一句話，可與最近所聽到的責罵對比……不是安慰更似安慰。
明明最該生氣的人，是他才對。可他卻沒有責怪她，也沒有對她指來點去。
花姑子的淚水就滴滴答答落下來，落在青色茶水中，暈開水紋。
一塊手帕遞過來。
花姑子抽噎著接過他遞來的手帕，委屈道，“還是陶哥哥對我最好了。”
這幾日，爹娘對她說教個不停。還要指責她，她真的是太苦了。
“爹娘他們不喜歡我，老是說我不好！陶哥哥……我到底哪裡不好？你也教過我們要知恩圖報啊，我哪裡做錯了嘛！那天爹他自己貪嘴，被獵人圍住了，要不是那位公子出現拖住了人，我哪裡還能再見陶哥哥你啊。我不就是想修成人形，好當麵向人家致謝嘛？你們一點都不懂。”
她皺著眉，“陶哥哥還說什麼滴水之恩當以湧泉相報，看來都是空話。”
薑穆靜靜坐著，耐心地點茶，又聽她倒苦水。
直到最後，他才出口勸道，“……你要報恩，與你要盜丹，本就不能混為一談。對的我不會阻攔你，錯的自然不應該做。”
“那我也是為了修行啊。”
“奪他人之物……豈能稱為修行。倘若有朝一日你修成內丹，卻被他人盜走，花姑子，你又作何想法。”
“哼！”她雖然又氣了，卻到底沒有離開。
薑穆知道，她是聽進去了。
花姑子雖是長於山林天真了些，但是非對錯，心中還是有數的。作為獸類，動物對於善惡的判定不同於人類，花姑子又慣常熱血上頭，做事不拘後果……需要有人，來告訴她，何為善惡。
若非如此，若她真是無可救藥，薑穆對她的態度，恐怕就不是這般了。
“人之間的緣分，是不可計算謀得的。計謀所得的感情，終究是不可靠不真實的。一談及報恩，豈非就是恩人有難？若是那位公子平安順遂一生，你又何必去執著此事？何況人妖有彆，強行牽扯，隻會傷及己身。”如同當年……紫萱與徐長卿一樣啊……
不對等的壽命，不對等的認知，不對等的身份……
薑穆不得不承認，他們的感情的確是令天地動容，卻也，太過困難了。若是薑穆……他是不忍心，讓對方如此痛苦的生活。
縱然他們常言情愛令人沉醉不知，人因愛情而才能感覺自己真真正正的活過一次……
薑穆對此言卻最多隻是一笑置之。世上能讓人覺得自己生存著的事，物，人，很多。至於那樣沉重的愛情，對於經曆者而言，實在太過痛苦。若是薑穆真的對人有心，便會儘最大努力讓心中人的一生都平靜安樂毫無憂愁的度過……他不會明知沉重還要一意孤行，也不會讓單方麵的感情變成對方的枷鎖 。
如花姑子一般，因自己心生的喜愛而去不斷入侵對方的生活……也許可被稱為勇敢的追求自己的愛情……
薑穆雖未反對，卻並不是讚同的。
那位叫做安幼輿的書生最後是接受了花姑子……
可在他沒有接受之前，完全可以想象得到，一個普通人的家中，突然出現許多妖邪之事……
安幼輿沒有被她嚇瘋，可見也是真的心性強大……
人慣常是怕妖的。二者也的確該存有距離。
畢竟，世上不殺生的妖是有，但殺生的妖卻多如牛毛。
“……哎呀，陶哥哥你不知道。那書生可呆了！純是被人欺負的！要是他真的平安順遂還好呢！他們縣裡那個縣太爺的公子，天天以打罵他為樂，我這不是看不過去嘛！”
薑穆看她提起安幼輿就眼神放光的模樣，沉默良久，才問，“你……真的很想修成人形？”
花姑子慢慢張大了眼睛，“陶哥哥……”
“雖說修行貴在靜心，盲目求快易走火入魔……”
“不過呢？”她迫不及待問。
“……半年。”
“……”半年……若是半年不見，安幼輿不知會把她忘到哪裡去呢……那書生現下心心念念的，是那位鐘姑娘，如果她還不趕緊露露麵，安幼輿怎會記住她呢。
花姑子有些猶豫。
“妖族修行本就困難，加之靈氣稀薄。半年已是極限了。”
如是閉關半年之後，她還要外出再尋安幼輿……
那大抵就隻能說是，情深意切，真情厚意，可跨越種族。
日後哪怕為天地不容……
薑穆也無法強行阻止了。
……
“各般傳奇中言，滅妻殺子，禽獸不如。如再加之寵妾又或貪財，更為世人所鄙視。
前有商紂寵妲己殺皇後，後有陳世美尚公主追殺妻兒，最終結局，商滅陳亡，無不淒慘。
天理昭昭，報應不爽。不是不報，時候未到。
昨日故事已結。今天，咱講個青天大老爺狄仁傑神斷狄大老爺的事兒，各位看官，且聽好了。”
說書人站在路邊，一拍自己桌前的驚堂木，撫著胡子掃過周遭人群，看他們被勾起興趣，心下也笑了。
一位白綢綠葉繡文，亂袖長襟，柳眉杏眼，容色出彩的姑娘路過時，彎腰在桌前的陶碗中放了碎銀。
一看便知是大家小姐。
說書人認得她。
此女乃是嶗山首富之女，鐘姓，小名素秋。她平素深居簡出，隻得生日或大節，才會由婢女陪同，在外轉轉。