虞書文, 字逸安。
目前領滁瀘二州知州監察軍政鎮守昭關。
史載虞逸安姿貌雄偉，慷慨磊落。戰伐之奇，妙算之策, 忠烈義勇，為南宋第一。
而葉翔給的名單之上，虞逸安相對靠前, 這意味著，不少人希望他永遠消失。矛頭對準朝廷官員的風險太大，高老大為求保險, 通常不會接這種生意。他們調查朝廷勢力, 也無非是想在這其中左右逢源買賣消息獲利而已。
江湖獨立於朝堂，王權約束較小。甚至某些獨大的勢力，還會收到兩方王權拉攏。
至於朝政之中，自然也會有人暗中扶植自己的江湖勢力。
江湖錯綜複雜, 其中利益交錯更是隱晦難明。
一旦朝堂風吹草動，往往就會在江湖體現出來。
早年據說十二飛鵬幫那位趙姓幫主，與皇室就有些千絲萬縷的聯係。
但這已不再重要。
……
他如今的身份當然已不是何方, 當然也不是薑穆。
蕭瑾，字文瑜, 蘭陵蕭氏子，唐初名相蕭瑀第十八代孫，始祖可上溯到北梁高祖。華夏之土，魏晉時期如張華在時世家林立豪奢成風，自武周後, 各大世家大受打擊，蘭陵蕭氏也避不開敗落之命運。
蕭氏人最後一次執政，在北宋, 太子中允蕭漼，以後便無蕭氏音信。這位蕭漼先祖自然不是蕭瑀了，雖非蕭瑀，畢竟也是蘭陵蕭氏，八葉宰相之一的蕭華。這次薑穆利用蕭氏身份入京，也不擔心他們發現。原因相當簡單，他已徹底調查過蕭氏，蕭氏門庭寥落，如今的家主品性相對圓滑，若此時出現一位蕭氏後輩入朝光耀門楣，即使存疑，蕭氏絕無二言。
若那位家主是如蕭瑀般方正剛硬，不容半分瑕疵的，那倒是值得斟酌一二了。
何方畢竟曾是殺手。薑穆縱有心為他正名，但絕不是現在。是何身份，都不可牽扯過往。
安史之亂期，蕭氏也曾經幾度流離。那時蕭瑀次子與蘭陵本家失散，後遍尋未果。薑穆所用，就是這一支血脈。
所以即使有人較真，薑穆也完全可以“嚴謹考察”出一本以假亂真的蘭陵蕭氏家譜。
當然之後朝堂風動他為人質疑身世時“氣急攻心”“失了風度禮儀”把一套家譜甩人臉上時，為他的身份緊張了好一段日子的高老大在快活林感歎，小何終於多長了一個腦子。
連她看完那本“證據”家係家訓祖宗俱全的家譜，都在懷疑自己是不是就那麼碰巧撿到了蘭陵蕭氏的滄海遺珠。
十月。
桂香散落，血色已結束。
薑穆行至昭關。
宋金隔淮水對峙。
虞書文共將軍李顯忠留鎮昭關，共議和約之事。
蕭瑾之名帖遞於虞書文。
二人秉燭夜談，三日後，宋遣使出使金南完顏亮占據的揚州。
夜色陰沉。
七八月本是收成季節，可今年八月以來連綿陰雨，加上金南下侵擾，百姓的日子，一定很不好過。
昭關軍營下，一身長袍美髯修長的中年人站在軍帳前，望著夜空晦暗的星鬥。
他是個讀書人，讀書人本不適合出現在軍營之中。
但此地的兵將對他格外尊重，即使巡兵經過，也都恭恭敬敬喚他一句，“虞監軍。”
虞書文。
此次大宋得勝的第一功臣。
此刻他撫著長須，口中喃喃自語。“紫微淡而複明，群星參入北星垣。”
“不知臨安府如今情況如何？”
有人從背後的營帳中探頭出來，“虞先生，還在想議和之事？”
虞書文轉身，微微一拜，“李將軍。”
那人鐵甲未卸，隻是去了頭盔，濃眉大眼，一身正氣，可惜兩鬢已然斑白。
武人也隨著他方才所望的方向看了看。
“紫薇星主帝王事，陛下有意讓位於太子。”
“恐怕陛下已經決定。”
金的態度強硬，即使此次戰敗，中都那邊卻也沒有減輕舊年條款之意。不但要繼承之前的條約內容，甚至更過分的，要求金與宋叔侄關係相稱……隻是畢竟減了進貢銀絹的數目，若按照他對陛下的了解，恐怕他不會拒絕這個新協約。
“我聽說你之前有意招納一個年輕人？”
“非也。將軍，是他自來投奔。”
“二者有何區彆？”
“若我招納，他所做之事，便是虞某授意。若他前來投奔而虞某未收，一切便是他的功過。”
“所以你要他去見完顏亮？”
“這至少隻是一個證明自己的機會。”
“會否苛刻了些？”兩軍對壘，讓一個手無縛雞之力的書生去往敵對陣營和談……何況，聽聞那還是蘭陵蕭氏之人。
“功，是朝臣之功，敗，是流民之敗。”
“哦？虞監軍之意，若那年輕人有功，便引薦他入朝？”
“若他當真能處理好此次和約之事，陛下得之，幸也。”
李顯忠思量了番，點點頭應和，“虞公所言甚是。”若是真能得體處理，那他也不介意引薦一番了。
若不能，一介流民生死，又與大宋有何乾係。
……
薑穆估摸著日子，趕在事變之前踏入金城。
十月十六日。
按照曆史進程，完顏亮退守瓜州，仍無退意，嚴令強渡長江，違令者斬。此十日後，軍民不堪忍受苛令，兵變縊死完顏亮。
後金世宗完顏雍正式即位，史中世宗政治協順，南宋北上機會就越發渺茫。
無數曆史，無數的時空中，能如李唐王朝一般，平等寬待族群的少之又少。但偏偏大唐正是由於安祿山諸類羈靡節度使之由，步入衰亡。前車之鑒，宋戒備其他民族，更戒備武將。宋對各族，最多便是羈靡收沒兵權，相對的，北方金朝奴役性太強，奉行除卻本族一律劣等。
對薑穆而言，再無比奴役歧視和死亡這些詞更讓他具備行動力。
作為薑穆，他曾是未來道德和規則的暴力守護之一，作為少乾，他秉承碧遊無類無彆的等同觀念，作為靈珠，他也不會放任世事變動所帶來的無謂傷亡……
舉個例子，南宋已明確不得打殺仆眾的律令，而北金勳貴之間至今還盛行人殉……
強橫或是退讓，暴戾或是柔和，後者不一定值得肯定，但前者無疑需要否定。
因此北金短暫的清明與長久的保民之治，從長遠來看，薑穆都不會選擇奴役及蔑視生命的北方。
“大宋使臣蕭瑾見過陛下。”他的聲音柔和而平靜，微微彎腰行禮，態度怡然，不卑不亢，完全不像是獨身而來，也似乎覺察不到麵前君王的恐怖和肆意。
“何以不跪？”
正中的虎皮軟塌上坐著身長八尺的大漢，他身上還穿著帶血帶血的盔甲，盔甲的甲片之間，殘存著些許的血肉。布滿胡須的臉上充滿了陰翳，目光直勾勾的盯著他，充滿了血氣和死亡。
正如他如今戰場受挫後方起火的心情。
“大宋之禮，子民跪天跪地跪父母，不至於長跪君王。”
幾個在金執事的漢臣心中一致歎息。還是太年輕莽撞了。完顏亮，他不是漢人，他根本就沒有兩軍交戰不斬來使的理念。
“哦？”
“二十年前金宋所立約定，天下皆知。宋人重禮，須知臣事君以忠，金宋為君臣，汝為宋臣，當乃是我大金臣之臣子，何能不拜君王！”隨著他的怒火，一個酒杯砸了過來。
使者隻是退了一步，酒杯當啷落地，水漬濺了一地。
“陛下既知臣事君以忠，又可知前一句有君使臣以禮？日前陛下肆意起兵，敗德失禮，違逆前約之際，南北已無君臣。戰場之上，勝者為王。”
啪！
地上又加了一個粉碎的酒壺。
“好大膽！”