石群有些憂慮，“可以完顏亮如今勢力，隻怕沒有一爭之力。”
“無妨。隻要給南方爭取一些時間。”如今又非要與金一決生死之際，隻要北方完顏二人相互牽製，使之無暇顧及南下即可。
何況，完顏亮下屬極有可能找宋來牽製完顏雍。屆時宋坐地起價便是。
薑穆沉默了會。不期然間好像將某些不太良好的為商之道，扯到了政治之上……
但二者畢竟不同。
畢竟時局也不同於薑穆經曆過得任何一個史實。
他清楚的知道，從世上存在有一個薑穆心性的何方開始，所有的一切就不同於他所經曆過的任一軌跡。
一切都注定不同。
“小何已見過完顏亮，如何？”
“為帝王。”殺伐決斷，心術深沉。
“可世上有很多的帝王。他屬於哪一種？”
薑穆微微垂眸，“於臣子而言，是不二的暴君。”
看到他的神色，石群微怔。自從小何回來，他還未曾見到他有麵上這般寒色。“……何以見得？”竟是生了何事？何方許久都不曾以冷色待人，如今提到完顏亮，竟生發了怒火。
“執意烹人。”
石群頓了頓。烹？
很快他的臉上也浮現出惡寒之色。
作為殺手，他們的確已見過無數的屍體。可是，那並不代表他們會使用這種殘忍的殺人方式。
即使小何從前樂於為高姐一人而殺儘天下人，那也不代表，他們之中的一個，何方能親眼看著烹人無動於衷。
換做他們四人中任何一個，都一樣。
“你……”
“所以我殺了他。”
殺了那個將要下鍋之人。
石群徹底明白了他的異常。
小何他原本，已經放棄了殺人的營生。
因為此事，他手上又多了一條性命。
他一時也不知道該如何去勸慰他，良久，才憋出一句，“這對他而言，或許也是解脫。”
薑穆想到姚安忠臨死前，那道目光。
“但世上不會有人甘心去死。”
“也許是生，太過艱難。”
當生遠比死亡困難之時，人就會死。他們已倦怠於殺人，而這其中，是否有那麼瞬間，他們也想到了死亡。隻是，隻是又想到因人世，還有一些讓他們有所掛念。
“……是嗎？”
是因生，對人而言太難了嗎？
姚安忠是完顏亮逼死的，那麼薑晨呢？他的死亡，又是何原因？
“不必想得太多。”石群勸他。隻是一個任務。隻要將它當做任務就好。
言語如此，心中卻是苦笑。任務？這也許是不能改變的他們用來麻痹自己的唯一方式了。
“石群。”他聽到小何堅定的聲音。
“一切都會變好的。”
“……”
“黑夜落下的時候，也將至黎明。”就算是長夜之中恐慌不安與鮮血環繞，他也會謹記一諾。他一定要等到黎明，等到晨光再次照耀在他們身上。抓住新的生機。
無論是他，亦或他人。
人隻有活著，才能感受到生命的鮮活和美好。一旦死亡，無知無覺，即使原本擁有的，也都會失去。
因存有死亡，所以生命往往是短暫的。可越是短暫，越是擁有著曇花一般的美好。人在生之時努力的奮鬥，有形的生命結束，無形的意誌死亡之後卻會有後繼者將之延續傳承。
在無數天地的芸芸生靈之中，他或許不比神明長壽，不比妖魔強大，但作為人類，卻永遠都是最上進，最柔軟又最堅韌的一個。
萬界生靈都注定不能否認人的偉大。
“……是的。”石群終於回答。
一定會。
他們正是因為如此，才存活至今。
人必須心存希望。
一月。
昭關協定確立的消息終於傳回了臨安府。
得穎壽二州及蔡南一部分，重歸於宋。
這是無論哪個完顏，給出的共有條件。
完顏亮已經撤出揚州，揮師北返。
從南下的流民口中聽聞，北地現今是一路殺伐。
於書文暗自納悶。
隻這一路歸來，卻偏偏又不見了蕭瑾之人。
實言，起初他其實並不看好這個年輕人。卻不曾料想，他真令完顏亮包括遠在汴京的完顏雍首先送來了議和書。
如此之人，自然應該囊於朝中，不能任其流落。可惜議和書到了，帶了句蕭瑾的問候之後，蕭本人卻不見了蹤影。
舌辯之才，穩如泰山，又洞悉時局，虞書文承認，現下他相當欣賞他。。
蕭氏一族自前朝之後便敗落了，許多年來廟堂都不聞蕭之一姓。他之後也查過蕭瑾此人，據說家境貧寒，四歲失孤，但讀書十分用功。而他本人又聰明伶俐，過目不忘。兼學習眾家，儒道法兵，略通一二，，鄉鄰對此人評價極佳。
此人未返家鄉，又能去了何處。
這個疑問在二月的省試中看到拆封的名字上書蕭瑾二字時戛然而止。
無疑如他本人一般，一份爭議相當大的答卷。
言辭頗為犀利啊。
虞書文看到那句，“今之眾臣，一味哀求於金之仁義。求豺狼惡犬之仁義，豈非滑天下之大稽。渴飲民血，饑食民膏。有歌言之碩鼠，無異於此。今軍政要務，皆依此類，日久，失地返歸之日必無期也。”
若還是上皇理政，這份答卷便決計不會交到虞書文手中。
但他於春初已禪位於太子。新任陛下，對於收複失地一事，充滿了動力啊。
省中三百考生，皆保地，議和，交好之流。唯這一份，提及了北伐。
兼之一言上來便針對了議和一黨……原卷給燒掉。
幸好閱卷官中還有那麼一二中正之人，暗暗默下大半交了過來。
文瑜。
此卷，自當交由陛下查看了。
“此人，便是取穎壽及蔡州之人？”
年輕的帝王看著那卷文書，唇角的弧度昭示他滿意的心情。
“正是。”
“蕭瑾……虞愛卿以為，此人如何？”
虞書文深深一拜，回道，“君子如玉。”
作者有話要說： 果然還是沒趕上十二點啊啊啊