府旁的善堂已收留了許多稚子, 另專留了院子作書堂。
年幼的孩子還需人照顧，適齡則留在書院了。
原本新年，他們應不必再學習了。隻是, 這些小孩畢竟都是南北棄子，加上多年流離，所學相對同齡人已落後許多, 他們都是有緊迫感的, 學習更加努力，這大年初一便要她過來教導了。所幸知州管吃管喝, 月錢勝過她老本行，花樓生意做不做都成，閒來無事便應下了。
書院教習的束侑本是按學生人數計算, 知州的書院卻是如他做官一般按時間計算。孫教習算來算去, 都覺得他這一日一日開價太高了，但蕭知州總說無妨。
以他原話來說, 知識是無價之寶。
故而無論價格，他都要孩子們讀書的。
年紀稍大些的孩子總會覺著更為緊迫。孫教習清楚地知道，他們的想法。無論何地, 總歸還是勤奮的聰明人活的更好。
州府收留他們，照顧他們的飲食起居, 從此, 他們便不用顛沛流離惶惶度日。
他們都喜歡蕭知州。
喜歡是喜歡，潁州也會照顧到他們長大成人, 但是, 安逸絕不能成為渾水摸魚的理由。
曾被拋棄一次，流離失所，他們早看慣世態炎涼, 如今能留在州府，自然應該努力。
她年幼時，穎州若有蕭瑾，恐也不至於流落風塵。如今，蕭知州既將教導之任交給她，她也不想教出廢材來。
“來。”
“聽清楚了，三指執筆，末兩指支撐，落筆要穩，要直，運筆時，手腕使力，隻有這樣寫字才會端正，懂嗎？”孫教習站在書桌邊，看著稚子筆尖一斜，最後終於忍不住上手指導。
“好好看，這福字，講究圓潤富態，乾巴巴毛糙糙的，會漏福的。”
十歲的孩子還有些乾瘦，此刻乖乖巧巧的點頭，“知道了，先生。”
於是又寫一遍，接起宣紙道，“先生，知州大人會喜歡嗎？”
福字橫豎都歪歪扭扭。
認真是認真……
但是，對上他期待的眼神，孫教習毫不猶豫道，“不會。重寫。”
“……”
……
薑穆帶著陸務觀過來時，院中雪球飛的正好，歡聲笑語，熱鬨無比。
幾人一進門，也沒叫管家跟隨，到院中一出頭，一團雪球也不知從何處砸來。
薑穆：……
一抬手，冰冷的觸感刺入手心。
“啪嗒。”
手上的雪球落到地上，摔成碎雪。
跟在後麵的陸務觀頓時笑了，“文瑜真是好眼力，好快動作！”
薑穆無奈，抬手撫去了袖上濺上的雪，“陸兄莫笑我了。”
院中孩子們呆了下，三三兩兩都扔了雪球，歡歡喜喜都圍了過來，蕭叔叔哥哥大人哥哥七嘴八舌地叫著。
薑穆接著最前頭撲來的紅襖小女孩，抬手抱起來笑道，“小留雲~”
石群也抱起個風風火火的孩子，假意板著臉，“方才你們何人扔的雪球？”
懷中的男童嘻嘻一笑，環手抱著他，不看他臉色，“阿莘沒看到先生和知州叔叔來。”
“……你們啊……”石群有些頭疼，“你蕭叔叔畏寒……”
薑穆懷中的留雲有些歉疚，“知州叔叔，對不起。”他們也知道蕭叔叔生病過，身體不好。
薑穆摸了摸她的頭，“無礙。”然後轉頭對著石群懷中的宋莘，“阿莘，一起玩鬨要注意安全，莫摔著了。”
宋莘使勁點點頭，然後伸著短短瘦瘦的指頭，指著竹林下一堆小雪人，“知州叔叔，看！”
宋莘掙紮著從石群懷中下來，認認真真指著雪人介紹，“這是知州叔叔。”
“這是先生。”
“高姐姐。”
一群蘿卜頭圍成一圈，七嘴八舌地指點著道，“留雲。”
“小福。”
“……”
宋莘四下望了一圈，咯吱咯吱踏雪兩步拉著最外麵一個孩子進來，把他的手放在一個坐著的雪雕小人上，指著雪人和孩子，“這是尋逸。”
尋逸收手，揪著衣角，顯得有些緊張，“知、知州大人好。”
薑穆認識他。因為才到善堂一月，身體也不好，便顯得有些拘謹羞澀。
薑穆邊抱著留雲蹲下來，摸著他的頭發，“尋逸可記得我？”
尋逸猶豫著點了點頭。“知州大人的味道，記得。”
“嗯。我也記得尋逸，你和宋莘他們一樣，都是善堂的學生，稱我蕭叔叔或是先生就好。”