"世界之鑰已經回歸。"
橡木圖書館的管理員們很快都感應到了這個消息。
那是古老的時代, 擁有偉大預言力量的智者，對未來所做出的預斷。
千百年來，它隱藏在圖書館最為深邃的角落。
沒有人能看到它。
沒有人能打開它。
沒有人能掌握它。
現在, 能夠擁有它的人已經出現。
他也許可以打破這個局麵。
至少, 作為他們口中的異常，這裡也曾經有人是人類，也曾經是地球千萬生靈中的一支。
這個星球並不屬於人類專有，他們甚至可以體貼人類體能上的薄弱, 但人類也應該明白，不是所有的生物都樂於沉溺黑暗不得解脫。
他們也應該走在陽光下並總有自由選擇生存環境的權利。
……
薑穆隱約從角落和夜色中經過的那些異常的口中, 聽到過埃爾德蘭的消息。
埃爾德蘭。特殊超自然收容所，基金會恩特奧斯分部最高負責人之一。
基金會人員分類有五層，除去最高的o5要員以外，分地區最高指揮就是分部長官。
埃爾德蘭正是其中之一。
他曾經參與過□□-1，□□-333等五個相關異常的收容，多次參與keter級彆異常的再度收容, 並能在多次的精神影響中保持人類最基本的理智，這讓他成為基金會中難得的老資曆。
雖然基金會的信條是，對超出人類理解的異常現象進行控製收容和保護，但其中也不乏有些人對此持有不一樣的態度。
埃爾德蘭正好是少數激進派之一。
基金會對於每個成員的人生態度並不做出強製的要求，但是，凡能加入, 並在這個直麵險境之地一路走下來的人，他們大都認可基金會的態度。
相對於兩極化的全球超自然聯盟和蛇之手而言，□□基金會對於異常現象采取中立的態度。
前者對異常持有全部消滅的觀念，後者則堅定超常生命體也擁有與尋常人類同等權利同等生活的態度。
基金會對此不置可否。基金會對於目前出現的超自然現象主要分作三類。他們的策略是，對於人類, 或者說對於這個地球有益的，可以在提供適當的環境下進行收容和保護，而有害之物予以合理消滅。
基金會立會之本，就是這份折中。
□□物品並不都是對人類存在產生威脅。
有一部分人認為，它們中的一部分是地球給予人類的饋贈，用以幫助人類在這個越來越廣闊的天地之中生存。
但實際上□□也並不都是對人類抱有友好態度。
曾經偶然接到過來自另外一個時空的基金會的彙報，已經有時空因為個彆分類為keter級彆的收容失效而毀滅。
“對方具備有自主性，同時具有智能，是獨立的人形異常，建議分類為keter級彆。”冷漠的男聲強硬的強調。
“請問12-01提議對此進行收容的基準是什麼？”
埃爾德蘭神色嚴肅，聽著電腦對麵的問話，慎重地回答，“事實上，這樣的證據，我還沒有找到。”
他的確是一個雷厲風行者。但同時他還兼具著尋常人沒有的謹慎。
但是，正因如此，他才想要提出這一點。
“12-001，你應該知道，在這裡，這樣的話並不能成為設置收容目標的理由。”
“……”
“根據你的報告，目前已經對目標進行為期一年的異常觀察。離開後，已經留察一月，但事實上，根據結果，期間目標並未出現脫離常人的舉動或者能力，很抱歉，你的申請不能成立。”
“……閣下……”
“12-001 ，我們非常欣賞並欽佩你的執行能力。但是，這件事上你應該避嫌。預備目標目前是杜恩島的爵位繼承人，是科恩的支係後裔。根據我們了解的情況，前一個月威綸·喬治撤走了恩特奧斯一項項目資金？基金會的資源非常非常稀缺，每一項都要用在最合適的地方，我希望閣下能把工作事務與私人恩怨分開。”
“……可是……”
“很好，本月協調會議到此結束。如有異議，請私下說明。散會。”
通訊“嘀”一聲斷線。
埃爾德蘭看著麵前漆黑的屏幕，臉色黑如鍋底。
他忍不住揉了揉眉心，目光陰鬱下來。
……
街上人來人往。
薑穆手上提了兩件新衣。
衣櫃裡的長衫短袖都偏於活潑，也許還適合曾經的少年，但已經不太適合薑穆。
聽說他想要換一些衣服的時候，弗蘭相當熱情的表示可以由他去找特定商會訂製，被薑穆婉拒了。
□□的生機在不受外界乾擾的情況下，往往是有限的。在上一世年紀漸長之後，他已經不太能有餘力出門逛街了。
那麼新生之世，薑穆就樂意多出門走走。
忙碌之餘，在人海中來往，能讓人重新感覺到世界的真實。
這將讓他以更加認真的態度來回應這份真實。
橫跨時間的旅行是怎樣的感受？曾經也有人問過他，如果真的有穿越，如果真的可以時光倒流，那麼對於穿越者而言，虛擬作品中的世界是否還能稱之為真實？他們是虛假的想象，還是已經存在於世的生命體？