待吃飽喝足, 兩人仔仔細細將土坑中所有火星兒全部澆了一遍，最後怕不保險，還結結實實蓋了一層土。
冬日天乾物燥, 在山林中生火本就是風險極大的事情，若不小心善後，一旦餘燼借著西北風起火，眨眼功夫就能吞沒整片森林, 後果不堪設想。
“白姑娘，我們……”
孟陽的話才說到一半，就見白星突然比了個噓的手勢, 身體微微俯低，雙手向後反握在兩截“短棍”上，側耳傾聽起來。
有動靜。
孟陽什麼都聽不見, 但他極其信任白星的功夫，於是立刻屏息凝神，大氣不敢出，耳畔隻剩下冷風吹過枯林的細微呼嘯聲。
然而過了會兒，剛還滿臉警惕的白星忽然改了表情。
她的手雖然還放在兵器上沒動, 但表情已經變得有點古怪, 放鬆下來的古怪。
孟陽隱約覺察出點什麼來，小心翼翼地湊過去，捂著嘴巴小聲道：“白姑娘？”
白星不回答, 轉身朝林中打了個呼哨，一陣樹枝搖動過後, 一匹高頭大馬從林中一躍而出。
它的四肢在半空中肆意舒展, 一身流暢的肌肉線條分明, 脖頸間鬃毛隨風飄蕩, 如陽光下的海浪，折射出重重疊疊的璀璨的光。
白星美滋滋歎了句，“真是匹好馬。”
我的馬。
孟陽瞅了她一眼，沒做聲。
也不知剛才誰跟誰大道中間拔河，哭得慘兮兮的……
也不知阿灰剛才哪裡瘋去了，滾了滿身枯枝敗葉，完全是一匹流浪馬的熊樣兒。白星脫了外袍給它拍打幾下才罷了。
大約是來的路上鬨了一場的緣故，一人一馬此刻的關係突飛猛進，非常蜜裡調油。
分明不久前還警惕的，怎麼忽然又玩鬨起來？孟陽滿頭霧水，才想問個明白，就聽見另一條小道上隱約傳來叮鈴叮鈴的銅鈴聲。
這種銅鈴一般用在牲口身上。
所以，是剛才另一股青煙的主人麼？
他本能地往聲音傳來的方向看去，過了會兒才見到一個人牽著騾子出來。
孟陽瞬間明白鄰居為什麼會放鬆警惕了。
來的是熟人：康三爺。
康三爺還是穿著那件青黑色的舊棉襖，一手撐著拐杖，另一隻手裡牽了一匹大青騾，動作雖然有點彆扭，但依舊走得又穩又快。
哢噠哢噠，是拐杖的聲音；
叮鈴叮鈴，是鈴鐺的響動。
方才孟陽聽見的銅鈴聲正來源於那大青騾脖子上掛的鈴鐺。
“三爺，您也上山打柴麼？”孟陽熱情地打招呼。
那青騾身體兩側都綁了許多捆柴火，垛得滿滿當當，猶如移動的小山。非但如此，康三爺自己背上也背著一大捆，儼然是在囤貨。
隻是他家中隻有一人，真的需要這麼多嗎？
康三爺瞧了他們兩眼，視線劃過不遠處裝得滿滿當當的驢車，點了點頭，“要下雪了，多砍點柴。”
他既不會夜觀天象，也沒有多麼豐富的叢林生活經驗，但他有一條斷腿。
每到天氣不好的時候，那斷腿便會隱隱作痛，從不落空。
既遇著了，那便一同下山。
奈何白星和康三爺都不是多話之人，且兩人的關係略有點微妙，此時更是半個字都沒有。
孟陽倒是話簍子，可惜沒人接茬也白搭，他自己口乾舌燥說了半天，結果雙雙沒有下文……
他苦惱地摸了摸小毛驢，為什麼大家都不喜歡說話呀？
你一句我一句，加深一下感情，難道不是很好嘛？
唉，真是傷腦筋。
三人就這麼一路無言，默默走回到桃花鎮。
去時晨光熹微，回時日頭西斜，已經是將近申時了。
一行三人入了城，在孟陽家所在的路口分彆。
按理說，三人都住在同一條街上，康三爺合該往西拐的，可今兒他卻一反常態，竟繼續又往北去了。
白星的視線幾乎本能地追著康三爺而去，腦海中不斷滾過各色念頭：
他去哪兒？要做什麼？
說起來，當初他還跟蹤過自己一回呢……
“白姑娘，你渴了吧？我去煮熱熱的紅棗水給哎哎哎人呢？”孟陽剛指揮著小毛驢在門口停穩，結果一回頭，就見鄰居早沒影兒了，隻剩下阿灰跟自己大眼瞪小眼。
人呢？
再說康三爺。
他牽著騾子，一路走街串巷並不停歇，一直越過了中大街，來到白星並不算特彆熟悉的城北，這才往第三個巷子口右拐，停到第二戶門前。
門前有個頭發雪白的老太太，正拄著拐杖坐在小馬紮上曬太陽，每當路口經過一個人，她就會將朦朦朧朧的眼睛轉過去，“是鵬鵬嗎？”
有的路人會歎口氣，溫和地說“不是呀”；有的卻隻是搖頭，麵上很是唏噓。
久久得不到想要的答案，老太太也不沮喪，還是端端正正坐著，重複著已經重複了無數次的問題：
“是鵬鵬嗎？”
暗處的白星皺了皺眉頭：那老太太顯然已經糊塗了。
康三爺牽著騾子一靠近，老太太便又循著聲音轉過臉來，用無神的雙眼盯著他問道：“是鵬鵬嗎？鵬鵬家來了？”
聲音中滿懷期待，她甚至一直帶著溫柔慈祥的笑容，隨時準備歡迎自己的兒子。
康三爺勒住騾子，慢慢走到她麵前，很有點艱難地蹲下，撫著她的膝蓋輕聲道：“是啊，娘，我家來了。”
娘？
白星愣住了。
她之前就知道康三爺的家人早就死絕了，他與這個老太太非親非故，更不是什麼“鵬鵬”。
但他為什麼要承認？
那老太太卻高興地笑了。
她立刻抬起粗糙的手，輕輕撫摸過康三爺的腦袋，“是鵬鵬啊，鵬鵬家來了！”
白星疑惑，他分明不是呀……
康三爺不做聲，隻是努力仰著臉讓她摸。
等摸完了，老太太就顫巍巍朝門裡麵喊，聲音裡滿是喜悅，“桃花啊，鵬鵬家來了！”
過了會兒，院子裡走出來一個小女孩兒，她看上去大概隻有十三四歲的樣子，額前故意散下來一片碎發，可走動間也擋不住後麵的大片桃紅色胎記，冷不丁看著有些嚇人。
但若細細看時，就會發現她五官清秀，眼神溫柔通透，實在是個很好看的女孩兒。
評論一個人是否好看，本就是極其複雜且深奧的事情。
方才她大概正在洗衣裳，兩隻袖子高高挽起，雙手水淋淋的，露出來的小臂都凍紅了。
看清來人後，她小聲問了好，又道歉，“奶奶又認錯人了，您不要介意。”
老太太死死拉著康三爺的手，嘴裡翻來覆去念叨著什麼，左右不過是“冷不冷啊”“娘給你做了棉襖，也不知大小”“你咋這麼晚才回來看娘”之類的話。
康三爺每一句都回答得很認真，也很順暢，顯然說了不止一次了。
他抽空瞧了桃花的手一眼，見上麵滿是凍瘡，不禁眉頭緊鎖，“柴火儘管用，使熱水洗衣裳，彆把手腳凍壞了。你還小呢，以後有的罪遭，彆不知道厲害。”
他的語氣還是像往常一樣硬邦邦的，隻是裡麵隱藏的關懷騙不了人。
此時的他像極了一位笨拙的父親，急於表達自己的關愛，卻苦於不得其法。
桃花垂著頭，不斷搓著自己紅腫的手，也不說話。
像所有被父親教育的女兒一樣：知道對方的好意，卻也不曉得該如何正麵回應。
她這才看見那小山一樣的柴火，沉默片刻，眼中染上一點悲傷和懷念的神色，“其實您真不用這樣……當年的事也怪不得您，本就是爹非鬨著要去的……生死有命，您這幾年替我們做的夠多了。”
當年父親執意離家時，她已經大略記事了。
曾經的她確實怨過，可如今一年年過去，她長大了，曾經的傷痕被時光打磨平整，也漸漸明白過來：其實這世上九成以上的壞事都怨不得旁人。
康三爺低頭看著老太太，聲音有些沙啞，堅持道：“是我的錯。”
誰都有年少輕狂的時候，大多數無傷大雅貽笑大方，但有時候，這份輕狂會殺人。
當年他不耐煩枯燥平凡的人生，一腔熱血闖江湖，以為隻要走出家門，就會遇見話本裡寫的那些英雄豪傑，經曆流傳千古的愛恨情仇。
他不想如祖輩、父輩一般碌碌無為，在這小小的無名小鎮草草一生，總覺得有滿腔雄心壯誌和大本事，隻是缺個施展的機會。
他想當英雄，想成為所有人關注的焦點，讓所有人仰望……
他年輕時有把子力氣，又是個愣頭青，從不惜命，跟幾個兄弟還真闖出來一點薄名。
其實那時候他已經覺得有點累了怕了，但仍憋著一股不服輸的勁兒：
離家時立下的那些豪言壯語仍回蕩在耳邊，他尚未揚名立萬……
所以當偶遇童年夥伴，對方像所有向往江湖的人一樣，滿是好奇的詢問“江湖是什麼樣的，會不會很可怕？”時，康三爺可恥地說了謊。
彼時的他年輕氣盛，好臉麵，絲毫沒有考慮過後果，咬牙回道：
“江湖很好。”
他當時隻是隨口一說，卻不曾想對方竟然就這麼相信了，然後撇家舍業，義無反顧的入了江湖。
“我要像康大哥一樣出人頭地，你們等著我，終有一日，我要讓你們享受榮華富貴！”
然後，那個叫方鵬的小夥子再也沒回來……
得知這個消息時，康三爺正躺在病床上：他剛失去了一條腿，也永遠失去了幾個結義兄弟。
平生頭一次撒謊，卻釀成大禍。
“我要像康大哥一樣……”
我不殺伯仁，然伯仁因我而死。
我是罪人，康三爺自始至終都這麼認為。
江湖是吃人的地方，容不下尋常血肉。
或許當初，他本就不該踏出那一步……
康三爺哄著老太太回屋喂了碗熱飯，又幫忙將一頭銀發梳理得整整齊齊，替她燒熱水洗手洗臉，塗抹油膏。
天太冷了，老人本就肌膚乾燥，若不小心嗬護，必然要凍出血痕。
桃花不大想要那些柴火，所以沒有動，隻沉默著看他照顧奶奶。
“兒子”家來了，老太太的情緒很高，讓吃就吃，讓坐就坐，還摸索著去開櫃門，“我給鵬鵬留的糖瓜啊……”
好像有一團濕棉花堵在康三爺的喉頭，漲得發疼，叫他幾乎一個字都說不出。
他仿佛再也不能在屋子裡待下去，這裡有種可怕的，令人絕望的溫情。
這溫情像繩索，將他緊緊纏繞，幾乎窒息。
康三爺逃也似的奔到院子裡，扶著牆站了會兒，這才出去將帶來的柴火全部卸下，塞滿一整個柴房，逼著桃花燒火熱炕，他自己則一瘸一拐去院子裡，將剩下的衣裳都搓洗乾淨了。
做完這一切之後，他頭也不回地離開。
其實看到這裡，白星早就知道康三爺對自己沒有威脅，也沒有惡意。但冥冥之中仿佛有一股神奇的魔力，叫她又跟著走了一路。
康三爺還沒回家，他徑直去了中大道上的藥鋪，一口氣要了好些治療凍瘡的藥膏，又去肉鋪割了幾斤肉，這才返回方家。
而當他再次轉入巷子時，就見方老太太又重新坐回到門外，在同樣的位置以同樣的姿勢，一遍又一遍，滿懷期望的問著過往行人：
“是鵬鵬嗎？”
康三爺抓著藥包的手一緊，眼淚滾滾而下。
最終離開方家時，康三爺依舊挺直脊背，但在白星看來，那分明是一具行屍走肉。
深一腳淺一腳，晃晃悠悠，若非中途白星從旁邊戳了一下，他幾乎要徑直掉到路邊的溝渠裡去了。
康三爺沒問對方為什麼跟著自己，他全身的力氣都好像沒有了，就近找了一處牆根，靠上去，順著緩緩滑下來。
白星忽然覺得他有點可憐，也有點寂寞，於是鬼使神差走過去，隔了差不多一步遠，也學著他的樣子靠牆蹲下。
一老一少就這麼蹲著，沐浴在午後的日光裡，怔怔發呆。
鎮子裡麵的風很小，吹在臉上柔柔的，並不刺骨。
像母親溫柔的手，一遍遍撫慰傷痕累累的遊子。
康三爺沒有開口，但也沒攆白星走。
他似乎已經完全不在乎丟臉了。
說來好笑，曾經他最在意的東西，如今卻成了最不值錢的……
桃花鎮的人心思很簡單，生活也很簡單，他們短暫的人生中從未經曆過什麼血腥風雨，也不該有那樣的回憶。
所以康三爺不敢說，不敢跟任何人說。
而那些過去的慘烈的回憶卻並不會消失，反而會被時光一遍遍衝刷：每當他越想忘記，那些事情仿佛就越加清晰。
但她不一樣。
她來自於江湖，他經曆的，她都懂。
甚至不必說什麼話，康三爺就覺得自己被理解了，安慰了。
一老一少，神奇地實現了共鳴。
他們就這麼蹲著，沉默著，無聲目送眼前的人們來了又去。
臨近年底，鎮上尤其熱鬨，但這個角落卻好像單獨劃出來一個神奇的小圈子，將所有喧嚷嘈雜都摒棄在外。
從日頭西斜蹲到更斜，地上的影子被一點點拉長，在地上轉了半個圈，最終漸漸與降臨的夜幕融為一體。
華燈初上。
有附近的商鋪點了大燈，打出一個又一個橙黃色的光圈。那些光暈在淡淡夜色中暈染開來，連同普通百姓們的歡笑聲一起，將地上的影子重新送回。
但因為光圈太多，反而把影子弄得亂七八糟的，躺在地上，像隻從人的腳下延伸出去的刺蝟。
“江湖不是好地方，”良久，康三爺終於開口，他重複著已經重複了無數遍的話，“你是個聰明的孩子，既然心生退意，不妨早做打算，免得……”
他沒有說下去，隻是低頭看著那截斷腿，輕輕摸了摸。
免得來日後悔。
康三爺雖然沒有說完，但他覺得白星肯定能懂。
有些話，本就不必說出來。
白星緩緩眨了眨眼，忽然問道：“你殺了他家的人？”
這個問題太過直白，叫人完全無法回避。
其實她本也不懂那些彎彎道道，不明白為什麼三言兩語就能說清楚的事情，有的人非要搞那許多花樣。
就好像一隻鳥兒一樣，放它去飛不就行了？