折騰了那一出之後, 太陽已經完全升起來了，正笑眯眯掛在半空中，溫溫柔柔地放著光。剛才發生的一切, 它一定也都瞧見了吧？
日出之後，夜晚的死寂逐漸退散，整片大地都跟著蘇醒，道路兩旁的枯樹林中嘰嘰喳喳響成一片, 那是留在本地越冬的麻雀們。
一顆顆灰褐色的毛球在枝頭蹦著跳著，時不時拍拍翅膀飛一段，努力尋覓著可能殘存的種子、果實。
鳥兒也要吃飯的嘛。
它們的聲音不算多麼清脆悅耳, 但自帶生氣，好像隻要聽見鳥叫，就讓人覺得蕭瑟的寒冬也並非全然沒有指望似的。
兩人一馬一驢沿著山間小道上了桃花山, 這會兒白星和孟陽已經落了地，一邊走，一邊撿拾著地上的枯枝。
這些細碎的枝乾雖然不耐燒，但卻是引火的必需品。
小雪已過，真正的嚴冬終於降臨大地, 曾經在白星眼中遍布漿果山貨的桃花山也禿了, 剩下的唯有光禿禿的枝頭。
以及，潛伏的危機。
今天書生也一起來了，她並不準備深入桃花山, 但這並不意味著一定不會有危險。
因為野獸也要吃飯，餓壞了的動物會被迫離開家園, 擴大搜索範圍, 攻擊所能遇到的一切, 也包括活人。
嚴酷的表象之下也有生機, 向陽麵路邊豐厚的枯草下，仍有些許尚未枯萎的綠色，小毛驢飛快地嚅動兩片厚嘴唇，將枯草拱開，努力啃食下麵的鮮草。
毛茸茸的尾巴在它身後歡快地劃著圈子，一雙長耳朵也時不時抖兩下。
冬日裡的嫩草是多麼美味呀。
阿灰詫異地看著小毛驢的舉動，複又震驚地看著被它翻出來的綠草：
這個時節的關外早已是一片荒蕪，沒有哪匹馬兒會做這樣的無用功！
可這片小小的土地上，竟然還有嫩葉？
短暫的遲疑過後，阿灰也學著小毛驢的樣子，低下高貴的頭顱，開始在路邊翻撿。
就算草料美味，可乾草哪裡及得上鮮草的肥美多汁呢？
一馬一驢收獲頗豐，那邊的白星和孟陽也有了重大發現：
他們找到一顆已經歪斜，從內裡開始喪失生機的大樹。
那樹約莫有一人合抱粗細，將近三四丈高，原本深埋地下的根係也被歪倒的樹身扯出，露出下麵龐大而猙獰的巨大樹根……
若真能將它拖回去，至少能燒兩個月呢！
孟陽趕緊從驢車上取下鋤頭和鐵鍁，開始清理泥土，準備將樹根挖出來。
樹根質地堅硬結實，遠比地麵以上的樹乾還要耐燒，絕對不可以浪費。
白星彎下腰，帶著幾分憐憫的撫摸著粗糙的樹乾。
她記得前段時間來時，這樹尚有兩分生機，但是現在，它已然徹底死去。
它沒有機會看到明年的滿山桃花、沐浴夏日雨露了。
兩人分工合作，一人挖樹根，一人砍樹身，一時間誰也不說話了，隻剩下“吭哧吭哧”的勞作聲。
冬日的樹乾格外冷硬，用力敲一下，反而震得人手疼。但白星不怕，她舉起斧頭，氣沉丹田，隻掄圓了這麼一下，那斧頭刃就深深地嵌入鋼鐵般堅硬的樹乾內。再這麼來幾下，粗壯的樹乾就應聲而斷，在地上滾幾圈，頹然停住。
她的動作簡單至極，也有效至極，舉手投足間帶著股說不清道不明的神奇韻律。
孟陽不自覺就被吸引，趁著擦汗的工夫抬頭瞧了眼，然後就被這充滿力與美的一幕深深震撼。
好厲害呀！
那副瘦削的身軀內，竟蘊藏著如此驚人的力量……
他好像忽然就理解了冬冬迫切拜師的心情！
乾起活來時間就過得飛快，尋常獵人可能要忙活一整天的，白星不過半日就弄完了。
她甚至還攆走孟陽，彎下腰去，雙膝微屈，兩手拉住凸出來的樹根，用力一扯！
彎曲的樹根瞬間繃直，深埋在地下的部分立刻發出不堪重負的哀嚎，粗壯的尚且能夠支撐，而那些細小的則紛紛斷裂，接連不斷響起劈啪聲。
幾乎有兩個白星那麼大的樹根被她硬生生抬起！
黏在上麵的泥土迅速剝落，土坑不斷擴大，原本堅硬的土壤拱起、翻卷……而這棵大樹的底下全貌，也隨著崩斷的樹根末端一起，慢慢浮現在兩人眼前。
撇開過於細小的部分不談，光是樹根的主乾部分就有半棵樹那麼高，足有一二百斤的樣子。
它身上還裹著來自地下的新鮮泥土，張牙舞爪根須無數，猶如一隻地底巨怪。
可就算是巨怪又如何呢？總敵不過活人的。
孟陽高興壞了，圍著看了又看，開心道：“有這麼多，大半個冬日都不用犯愁啦。”
兩人先將柴火轉移到驢車上去，撒開兩頭牲口，讓它們在附近放風，然後也尋了個向陽背風的位置坐下歇息。
乾了大半天活，五臟六腑早就唱起空城計，該填補填補啦。
賣力氣的活計不中用，孟陽表示做飯的事兒必須讓我來。
他麻利地在地上刨了兩個土坑，將柴火丟進去，又選了幾根粗樹枝立在周圍，一個架上小鍋燒水，一個鋪上小河邊挑的石板。
這麼一來，簡易的雙眼灶台就搭好了。
打開火折子吹幾下，暗紅色的火苗就扭扭捏捏地飄了起來，用枯草引火，逐步加入細樹枝、粗樹乾，一堆篝火也慢慢穩定下來。
他翻開隨身攜帶的布包，從裡麵陸陸續續掏出來一把冷掉的炒栗子、幾顆白果、三個核桃、一小塊油紙包著的豬油，以及幾個壓成圓餅狀的飯團。
簡直像個百寶囊呀！
白星沉默著交出自己帶的冷土豆。
孟陽愣了下，驚喜道：“哎呀，這可是好東西！”
他正要去打水，半路卻被白星奪了鍋，“我去。”
北方水源本就不豐，冬半年更是雪上加霜，桃花山內的小河也已乾涸大半，附近一段僅存一點水源都在河道中央彙成一潭。水麵已然結冰，隻有鑿開表麵的冰層才能打水。
露出的河道底部皆由大小不一的碎石沉積而成，有的已經被長年累月的水流磨平了棱角，有的卻還十分鋒利，崎嶇難行。
所以這一路要麼是凸起的石頭尖兒，要麼是細小的零碎的冰麵，考慮到孟陽的身手，白星覺得自己現在直接過去打回來，遠比等會兒半路前去營救劃算得多。
孟陽在自尊心和現實情況之間瘋狂而短暫地掙紮片刻，最終還是乖乖交出鐵鍋。
不過到底不放心，眼巴巴站在河邊翹首眺望，哪怕知道自己幫不上忙，也要看著對方安全往返才安心。
河岸兩旁的大樹早已不知生長了多少年，或許比那桃花鎮的年紀還要大吧，幾個成年人都抱不過來。
它們每年靜賞花開花落，每日坐看雲卷雲舒，不知迎來多少過客，也不知曾送走了多少舊人。
遒勁嶙峋的枝乾奮力朝四周伸展，底部根係主動探尋水脈，一年又一年，造就了它們如今從兩側用力往河道中央傾斜的姿態。
那幾株最粗壯的大樹頂部枝丫早已糾纏在一起，夏半年時會形成天然傘蓋一般的巨大樹蔭，完全籠罩附近的一整段河道。
但此時樹葉早已全部掉光，隻剩下光禿禿的枝丫，構成一張龐大而複雜的黑褐色大網，遮天蔽日。
河道中的卵石表層也凍了一層薄冰，踩上去滑溜溜的，但白星卻如履平地，不多時便到了水源處。
剛才砍樹、拔樹根，她的手都臟了，這會兒倒也不急著打水，先一拳打破冰層，就著清澈的河水清洗起來。
水很涼，但她的血氣旺盛，正午燦爛的陽光曬得後背暖洋洋，倒也能撐得住。