原本照清河縣令常大人的意思, 是要留白星三人多住些日子，至少也要將他們的義舉告知全縣百姓，也好叫大家知曉, 救了這全縣人生機的究竟是誰。
奈何三人都不大在意這個, 更不想被推上神位，見大堤守住, 又留了一萬兩銀票便悄然離去。
事後常大人頗為感慨, 命人將此事廣而告之。因三人當初用了化名，又沒留下什麼畫像, 許多人想立長生牌位都不得其法。
後來還是一個木匠想了個招兒：
他刻了一女兩男三尊善男善女像, 又做了長生牌位，自己在家一日清香三柱供奉。誰知慢慢的，左鄰右舍來串門時發現了木像和長生牌位，便央求木匠也照樣兒刻一副給自己……這一傳十十傳百, 竟就在清河縣內傳開了。
後來衙門出錢，索性叫那木匠在大堤上做了個大的, 逢年過節便有人過去誠心拜祭, 又漸漸衍生出許多奇聞異事來, 成了清河縣當地的一個傳奇。
這都是後話不提。
離開清河縣後，傳奇的三位主人公繼續北上，中間碰見一撥從東邊來販海貨的。兩條船在運河中央相遇, 三人順便買了些海貨嘗鮮, 頗對脾胃。無意間聽對方說起沿海人文風貌, 遂怦然心動一拍即合, 便又東拐，去海邊消磨了小一個月。
東去時正值秋老虎發威，內地活像打翻了十萬八千個熊熊燃燒的炭火爐, 灼熱而乾燥的空氣扭曲著，憋得人喘不過氣來。
可一到海邊，什麼都變了！
沁涼濕潤的海風逼退燥熱，空氣中浮動著令人心醉的涼爽，夜裡睡覺竟還要蓋被子哩！
三人以前都沒看過大海，現在難得有機會，便在海邊租了一處小院兒，每日坐看日出日落，觀潮漲潮落，閒時還跟著當地漁民出海打漁，好不愜意！
廖雁迷上了海釣，覺得跟圍捕獵物十分相似，奈何技術其爛無比，往往垂釣一整日都釣不上一隻……氣得他直接把魚竿掰斷了。
離開海邊之前，三匹馬上都堆了不少鼓鼓囊囊的包裹，裡麵裝滿諸如乾貝、海帶、乾鮑魚、瑤柱等風乾海味。孟陽著意挑了許多，價格比市麵上便宜許多，自己燉著吃好，拿來送人也十分體麵。
桃花鎮一帶並不靠水，所以行程走到約莫三分之二時，三人便從水路轉到陸路，重新踩到了地麵上。
後來路過綏山州，孟陽就想去問問之前上交手弩的賞銀下來了沒有。
原本他總覺得，銀錢不過夠用就行，可經過清河縣一事，他再次認識到了錢的重要性：原來世人所說的錢不嫌多真有道理，就算自己不花，也可以用來做善事呀。
這回的銀子都是星星和雁雁冒著天大的乾係賺來的，自己卻分文未出，總覺得不是個滋味。
若真能到手點賞銀，他就拿出來交公，也好心安。
三人之前與本地守城副將黃平有約，便直接去衙門找他，誰承想那守衛一愣，先將他們仔細打量一番，又問過姓名，旋即笑道：“如今已是正將啦！三位裡麵請，大人早就吩咐了……”
三人麵麵相覷：這才多久，就成正將啦？
不過細細想來，卻也在情理之中：手弩一事極受朝廷重視，既然如此，那麼頭一個發現它價值的黃平自然也在論功行賞的行列。
他們來之前還有點擔心黃平不認賬，可此時見了下頭的人用心招呼，便徹底放下心來。
不多時，有人上了熱茶和點心，隻道黃大人在後頭練兵，已經派人去叫了，想必馬上就來。
孟陽起身還了一禮，又叫他們不必客氣，這才坐下吃點心。
黃平雖然升官，奈何本就不是講究的性子，這裡又是日常辦公和練兵的所在，裡裡外外出出進進都是一群糙漢子，自然不必講究吃喝，所以茶是粗茶，點心也不過是本地常見的油麵果子，吃起來無甚滋味，倒是管飽頂餓。
廖雁因為好奇才掰了一塊吃，結果被噎得夠嗆，一個勁兒抻脖子，都快翻白眼了。
過了約莫一刻鐘，外頭果然大步流星走進來一個身穿輕甲的壯漢，滿身熱汗都化作蒸汽，遠遠望去竟有點雲霧繚繞的感覺，正是黃平。
四人分彆數月，再見竟也有點親切，先端詳了下彼此，見都沒怎麼變，這才釋然一笑，重新落座寒暄。
黃平是個直性子，見他們精神飽滿，也就不問些“過得如何”的廢話，直接開門見山道：“朝廷的賞銀兩個月前下來了，我連同文貼、單子一並給你們收著呢，現在可要？”
白星和廖雁就都去看孟陽。
孟陽點了頭，“有勞。”
黃平也不含糊，直接喚了個親兵來，“你去搬我臥房床底下的紅木箱來，貼封條那個。”
親兵領命而去，黃平又對他們道：“朝廷試做了一批手弩，詳情我不大知道，不過想來是不錯的，單賞銀就給了三萬兩，又有許多綾羅綢緞……”
饒是早有準備，在親耳聽到這個數額後，孟陽也吃了一驚。
還真是夠大方的。
若再將綾羅綢緞折算現銀，保不齊都夠清河縣修築半個大堤了。
不多時，果然有兩個士兵扛了個大木箱子來，落地聲倒不算特彆沉重。
黃兵親自上前打開，又取出蓋著朝廷大印的文書和單子遞給孟陽，“三萬兩白銀太紮眼，我怕生出事故，故而做主提前給你們換成銀票，你們若要現銀，卻也不難辦，隻再換回來就是。”
孟陽連連擺手，感激道：“多謝黃大哥，這樣就很好。”
三萬兩白銀啊，都能堆成小山了，山水迢迢，怎麼帶走？還是銀票輕巧便捷。
見他確實歡喜，黃平也跟著鬆了口氣，又指著箱子裡光輝璀璨的布料道：“料子我不大懂，不過既然是宮裡頭出來的，想必都是外頭難見的好物，若貿然換做錢財，反而不美，我就替你們留下了。”
上等布匹就如同珍珠美玉，價格時常浮動，若有那些格外名貴的，往往轉手就能賣出高價。有時用名貴布料送禮，反而比真金白銀更稀罕，更顯雅致。
他對這一行當並不精通，故而沒有貿然操作。
白星和廖雁對布料也不精通，隻覺入目燦爛輝煌，精致非凡，渾如珍寶一般，都下意識屏息凝神。
孟陽近前翻看一回，挑了兩匹不大惹眼且男女皆可的料子遞給黃平。
後者自然不肯收，奈何實在說不過孟陽，也隻好漲紅著臉接了。
這樣好的東西，隻要好生保存，不見光不見風，十幾二十年都不帶壞的，足可以留給子孫後代當壓箱底的好東西了。
如今有了三萬兩銀子在手，孟陽頓時有種挺直腰杆子的理直氣壯，倒也不急著將布料轉手，美滋滋劃算著回去給白星做幾件漂亮衣裳穿。
“對了，”交接完畢之後，黃平也是一身輕，四人正對坐吃茶，他又想起來一件事，“你們不是與黑風鏢局的二當家交好？可巧他月前剛走……”
白星點頭，“我們已經去過了。”
之前由南往北回來時，三人就順道去過了黑風鏢局分局。
之前蘭和山穀一戰，白星是為了還人情，可以不要銀子，但廖雁可算是臨時聘請的，都說好了賞銀，一直存在黑風鏢局呢。
他素來花錢如流水，跟黑風鏢局也不算特彆熟，自己的銀子一直壓在彆人手裡，總覺得不安心。