“什麼是觀音土？”蘇芩一聯想到剛才看到的那些災民，就下意識哆嗦了一下身子。
“觀音土這東西，吃起來口感是不錯的，細膩滑糯，卻沒什麼味道，加水加鹽能混成泥球吃。但吃下去以後，卻根本就排不出來，它會在你的肚子裡頭吸飽了水，讓你活活脹死。而且死狀難看，手足浮腫，就跟在水裡頭泡了七天七夜一樣。”
“你，你彆說了……”蘇芩一把捂住陸霽斐的嘴，小臉更白。
陸霽斐輕笑一聲，拿下蘇芩的手，親了親，道：“莫怕。便是給姀姀吃我的肉，也不會給你吃那觀音土的。”
“你，你渾言些什麼呢。”蘇芩使勁抽開自己被陸霽斐攥在手裡的腕子，眼睫顫顫，神色怔忪道：“你，你難道吃過……”
“我自然沒吃過，不然哪裡還能活著與你說這些話。”陸霽斐說話時，臉上帶笑，眸色卻陡然狠戾起來。
多少年了，這些官員連貪汙的手法都不肯翻新，真是令他失望呀。
……
災民源源不斷湧來，皇城內的達官顯貴為掙名聲，紛紛擺粥攤，贈衣物。他們按照陸霽斐的法子，往粥裡撒沙子，用爛棉絮、舊衣裳饋贈，果然大大減少了那些混吃胡喝的人。
這法子被廣為流傳，惠及周邊。而陸霽斐的名聲也漸大，從人人唾罵的奸佞賊子，到不畏強權，為國為民的好首輔。
一夕之間，陸霽斐就翻盤了。
郴王府內，郴王麵色難看的坐在太師椅上，地上滿是砸碎的茶盞。
夏達站在堂內，身上的朝服已半濕，顯然是被茶水潑的。
“夏達啊夏達，你這是在為那陸霽斐做嫁衣呀！你聽聽現在那些人都是怎麼說那隻瘋狗的，嗯？什麼青天大老爺，包拯在世，他配得上嗎他！”
“砰”的一聲響，郴王狠狠拍上身邊的桌子，氣漲了一張臉。
夏達垂眸，悶不做聲的任由郴王發脾氣。
郴王繼續道：“你往那賑災糧食裡頭加什麼沙子，直接撒一把□□不是更省事。”
夏達霍然抬眸，眸色定定的看向郴王，聲音囁嚅道：“王爺……”
“看本王乾什麼！這次沒能扳倒陸霽斐，我們一定要抓住賑災糧款一事，給他剝一層皮。去，立刻送信給姚定科，讓他好好的參陸霽斐一本。最好再來一份聯名血書，本王就不信了，這次他陸霽斐還能說出朵花來。”
姚定科乃廣西知府，掌一府之政令，總領各屬縣，屬從四品大員。
郴王話罷，“哐當”一聲響，堂側的酸枝木大理石插屏風後便傳來一陣淩亂聲響。
郴王麵色一變，起身走至屏風後，“誰？”
“王，王爺……”沈宓的腳邊是被打翻的雲龍紋漆盤，裡頭是兩碗茶水和一碟糕點。清冽的茶水蜿蜒開破碎的瓷片，順著大理石地麵蔓延開來，浸濕了沈宓腳上的繡鞋。
沈宓剛剛施粥回來，聽管家說郴王正跟夏達在大堂內談事，便捧了漆盤過來奉茶，卻不想竟聽到了這番話。
郴王霍然一把攥住沈宓的腕子，麵色猙獰可怖。
沈宓瑟縮著身子靠在酸枝木大理石插屏上，腕子似要被捏爛。她痛苦的皺著一張臉，抽氣道：“王爺……”
夏達上前，搭住郴王的胳膊。“王爺，這是王妃。”
郴王眸心一窒，霍然鬆手。
沈宓歪歪斜斜的軟倒在地，麵色慘白。
“王妃，你聽到了什麼？”郴王負手於後，聲音暗啞。
沈宓捂著青紫腕子，使勁搖頭。發髻上的珠釵玉環相撞，發出清靈空響。她瑟縮著身子，連發髻都歪了。
“臣，臣妾什麼都沒聽到……”沈宓抽噎著道。
郴王轉了轉手，揮開寬袖，不耐煩沈宓這副抽抽噎噎的模樣。“我聽說你今日去施粥了？”
“……是。”沈宓跪在地上，攥住郴王的袍擺，神色驚懼道：“王爺，臣妾不會再去了，一定不會再去了。”
“去啊，為什麼不去呢？”郴王俯身，看向沈宓，那張俊挺麵容印在沈宓眼中，卻猶如鬼魅般可怖。
“本王的好名聲可都仰仗著王妃呢。王妃不僅要去，還要去廟裡，點燈祈福，吃齋茹素，替本王好好的做。”
“是，是……”沈宓一邊應聲，一邊緩慢鬆開攥著郴王袍擺的手。
她的腕子疼的不行，連動一下都做不到。但最疼的還是心，就像是被挖出來浸在寒冬臘月的深潭裡，每一口呼吸都帶著血腥氣。
沈宓是個女子，而且還是個心高氣傲的女子。她家世雄厚，才貌雙全，她幻想著自己的婚姻會舉案齊眉，白頭到老。卻不想，到頭來竟是如此光景。
想起陸霽斐對蘇芩的種種嗬護，沈宓暗咬牙，心內的想法再次冒出來。若當時，當時她嫁的是陸霽斐，那，那如今……
郴王垂眸，看到沈宓垂落的粉頸，青絲微亂，紗衣半褪，纖細的身子跪在地上，肌膚雖不及蘇芩，但也算白膩過人。
“夏達，你先退下吧。”郴王突然道。
夏達拱手退下去。
沈宓神色驚懼的抬眸，看到夏達消失在穿廊處的身影，鬢角滲出大片大片的冷汗。“王，王爺……”
“彆說話。”郴王蹲下來，一把掐住沈宓的下顎，嫌棄的抹開她臉上的胭脂，然後留戀的觸到那點檀色口脂。
他的姀姀，抹這檀色的口脂最好看。
冰冷沁骨的手觸到沈宓的紗裙，郴王湊上去，細嗅。一股熟悉的甜膩熏香味撲鼻而來，郴王一把攥起沈宓，便扯了人的衣服壓在酸枝木大理石插屏上。
沈宓咬牙受著，她聽到男人粗喘著氣，嘴裡喚著：“姀姀。”
沈宓摳在酸枝木大理石插屏風上的指尖發出尖銳的摩擦聲，她流著淚，咬緊牙關。
蘇三……
*
掌燈時分，蘇芩回到陸府，她坐在涼榻上，麵前擺著一碗清粥，旁邊有一碟醃黃瓜。
真是清苦啊。
蘇芩皺著一張小臉，想起外頭那些饑民，便將抱怨咽回了肚子裡。
“姑娘，趙媽媽給您蒸了幾個饅頭墊墊饑，晚上待爺回來，還能開個西瓜。”綠蕪放下卷簾，將點燃的艾草放到槅扇前用來驅蚊。
蘇芩蔫蔫的應一句，側眸看到穿行在房廊處的陸霽斐，雙眸一亮，趕緊迎了出去。
房廊上原本掛著的宮燈都被卸了下來，隻青山提著一盞紅紗籠燈走在前頭。
男人的身影被拉的很長，蘇芩趿拉著繡鞋，悶頭疾奔過去。
陸霽斐頓住步子，伸手接住蘇芩著急忙慌的身影，皺眉道：“做什麼？”
蘇芩雙眸亮晶晶的道：“等你來開西瓜。”