五月初，立夏日, 天地始交, 萬物並秀。
苦夏將至, 天氣開始炎熱起來, 又是豔豔一夏暑。綠蕪早早將蘆簾從櫃中取出, 洗刷乾淨, 栓了艾草、艾葉等驅蚊蟲物, 掛到槅扇上擋日頭。
紅拂將收好的紗被、紗帳等物取出來, 晾洗乾淨，替蘇芩一並將炕上的被褥厚墊給換了下來，鋪上香軟細薄的紗被，罩上清麗細柔的錦帳。
白日當空，樹陰合地，滿耳蟬聲鳥語，靜無人聲。蘇芩正躺在中庭內的竹塌上打盹。
她穿一件煙粉色裙衫, 長裙及地，身上搭著一條細薄紗被, 頭頂是蔭蔽的古樹。有風吹過，簌簌而響。
日長神倦, 正是午倦時候，連綠蕪和紅拂收拾完了屋子, 也開始趴在屋內的繡桌上打起了盹兒。
蘇蒲牽著阿狗, 顛顛的在院子裡頭跑, 也不嫌熱, 跑了一圈又一圈，直跑的麵頰通紅，渾身熱汗。
阿狗叼住蘇芩蓋在身上的紗被，咬著就往房廊裡頭鑽。
蘇蒲看一眼正睡著的蘇芩，一陣心急，直跟著阿狗往前頭鑽。
阿狗叼著紗被，走過穿堂，直至明廳。
明廳內外，槅扇儘除，裡裡外外滿滿當當置著大紅木箱，掛著紅綾雙喜花，家仆站了一窩。
“夏首輔，您這是……”秦氏親自出來接待，看到擺了一院子的東西，神色困惑。
夏達拱手，畢恭畢敬的與秦氏行禮道：“蘇夫人，下官是來求親的。”
“求親？”秦氏一驚，麵色微變，“夏首輔是來求誰的親？”秦氏雖心裡頭有答案，但還是忍不住多嘴問一句。
“蘇三姑娘。”夏達道。
秦氏麵色越發難看，“夏首輔，你已有家室，姀姀是斷不會……”因著蘇芩以前給陸霽斐做過妾室，所以旁人說上來的親事便已低看蘇芩一眼。秦氏本著蘇芩自己喜好，從未過多乾涉，但那些人實在狗眼看人低，秦氏頗為不喜。
夏達立即解釋，“蘇夫人誤會，下官已休妻。此次提親，是想娶姀姀為妻，”頓了頓，夏達補充道：“若能娶得姀姀為妻，下官定不會再納妾，更不會有旁的女子。”
秦氏張了張嘴，這夏達什麼時候竟休妻了？
那頭老管家顛顛的跑進來，喘的上氣不接下氣，“大夫人，外頭又來了一批人，抬著箱子，說是來求親的。”
老管家話剛說完，垂花門處便顯出一個頎長挺拔的身影來。
男人迎風而來，穿勒腰緊身的一套騎裝，寬肩窄腰的露出一雙大長腿，風姿颯爽，氣勢凜凜。
“喲，夏首輔也在。”男人一甩手裡的馬鞭，插到腰間。
“這位是……項城郡王世子？”秦氏初次見斐濟，瞧見他的容貌，一陣驚愕後立時反應過來，這人不是陸霽斐，而是項城郡王世子。從前隻聽旁人說兩人容貌有多相似，秦氏未曾見過，是不信的。如今一看，簡直就是一個模子裡頭刻出來的啊。
“不知世子爺前來是……”
“提親。”斐濟順著甬道走至秦氏麵前，身後的家仆將源源不斷的箱子搬進來。
“提，提誰的親？”男人氣勢迫人的立在麵前，秦氏被嚇得有些結巴。
斐濟一勾唇，姿態恣睢傲慢，斜睨夏達一眼，“自然是蘇三姑娘的親了。本世子意欲娶蘇三姑娘為正妃，良田千畝，十裡紅妝，隻要是本世子給的起的，蘇三姑娘儘管提。”
秦氏張了張嘴，看看夏達，再看看斐濟，一時間不能反應。“這事，我做不得主，還得姀姀自己拿主意。東西就先請夏首輔和世子爺拿回去吧。”
話罷，秦氏趕緊急匆匆離場。
明廳外隻剩下斐濟和夏達。
夏達轉身看向斐濟，聲音清雅的開口道：“世子爺，君子不奪人所好。”
斐濟一勾唇，“《詩周南關雎》言：窈窕淑女，君子好逑。蘇三姑娘可不是夏首輔的人，怎麼能說是奪人所好呢？”
兩個男人對峙而立，鋒芒畢露。
一個是當朝首輔，一個是項城郡王世子，皆以正妻之禮，聘十裡紅妝，意欲迎娶蘇府蘇三。
皇城內外，一陣喧囂肆傳。
……
“姑娘。”綠蕪捧著沐盆，掀開蘆簾進屋。
蘇芩坐在梳妝台前，湊著臉看銅鏡。銅鏡內印出一張白膩小臉，千嬌百媚，濃豔桃李。隻可惜，皆被那右臉頰上的嘬痕給毀了。
蘇芩氣呼呼的摔了梳妝台上置著的桃木梳，恨恨咬住一口小銀牙。
彆給她再瞧見那廝，她一定要把他咬成篩子，讓他吃飯都漏湯！
“姑娘？”綠蕪見蘇芩不應聲，關緊房門，上前道：“奴婢方才路過明廳的時候瞧見了夏首輔和世子爺。”
“嗯？”蘇芩漫不經心的應一句，還在糾結自個兒臉上的嘬痕。
到底什麼時候才會褪下去呢？這都三日了……
綠蕪見蘇芩一副無心聽她說話的模樣，便閉上了嘴。
房廊外，秦氏急匆匆的過來，路過中庭，看到蘇蒲扛著一床紗被，拖著滿院子跑，將那淡色的紗被都拖成了灰暗色。
“蘇蒲！”秦氏喝一聲。
蘇蒲的小胖身子一個機靈，扔下紗被就往蘇芩的屋子裡頭鑽。
秦氏一路追進去，看到窩在蘇芩懷裡的蘇蒲，氣呼呼的伸出手指，指著蘇蒲的小鼻子道：“真是越大越淘氣了，看我不好好教訓教訓你。”
“母親，噗噗還小，您乾什麼呢。”蘇芩抬手將蘇蒲摟到懷裡，細細的拍了拍她的小腦袋，然後從梳妝台上拿起一支新做的絹花，替她簪在腦袋上，“好看嗎？”
蘇蒲抻著胖脖子往銅鏡裡看，小小幅度的點了點小腦袋。