嘉佑七年四月，東京汴梁，皇城之中。
殿試剛過沒幾日，臥病在家的蔡大相公就撒手人寰，一命嗚呼了。
蔡大相公乃是兩朝元老，國之重臣，為官清正廉明，以剛正耿直聞名，且兩袖清風，膝下無兒無女，隻有一個發妻，與之相依為命，蔡大相公去後，蔡大相公的妻子周氏，也隨之而去。
還是朝廷出麵，替蔡大相公料理的後事。
前段時間，蔡大相公雖步步緊逼，甚至一度在朝堂上，死諫嘉佑帝過繼宗室子，早立儲君之事，嘉佑帝雖然因此有些不大待見蔡大相公，甚至一度見了他就心煩，但也知道，蔡大相公乃是一心為了朝廷，為了天下，並無半點私心。
而今蔡大相公先是一病不起，隨即撒手人寰，嘉佑帝心中也是悲切不已，畢竟在嘉佑帝心中，蔡大相公與其相伴數十載，乃是難得的肱骨之臣，是嘉佑帝的臂膀，是君臣，更是知己、是好友。
如今卻······
嘉佑帝本就是個極重感情，心地極為善良的人，心中又怎會不悲痛。
接連好些日子，嘉佑帝都吃不下飯，睡不著覺，輾轉反側。
人間四月芳菲儘，山寺桃花始盛開，禦花園中的鮮花也到了盛開的時節，嘉佑帝心情不好，皇後曹氏擔心他的身體，就拉著嘉佑帝到禦花園裡散步賞花，放鬆散心。
嘉佑帝和曹氏夫妻數十年，感情深厚，自然也明白曹氏的用心，二人便在花園中閒談起來。
兩口子一個是九五之尊，當今皇帝，一個是母儀天下的皇後，聊的自然也都是家國大事。
忽然，一個年紀不大的內侍輕手輕腳的走到嘉佑帝的貼身內官身邊，以手遮口，在其耳邊低語幾句。
老內官神色微變，似是聽到了什麼頗為驚訝的事情，當即便和那小內侍仔細確認，得到肯定的回答之後，老內官找了個嘉佑帝和曹皇後說話的空擋，湊了上去。
“陛下，大娘娘，皇城司那邊有泉州的消息了！”
“泉州的消息？”嘉佑帝先是一愣，隨即便想了起來，當即便抬眼看著老內官問道：“是王重的消息？”
“陛下聖明！”老內官笑著躬身拱手禮道：“月前王通判興建的鹽場已經曬出了海鹽，王通判特將曬鹽之法的章程寫成了折子，通過皇城司遞了上來，跟著一塊兒來的，還有兩罐鹽場月前曬出的新鹽。”
說話間，老內官便將內侍遞上來的折子送至嘉佑帝手中。
嘉佑帝有些激動，迫不及待的將折子看完，再度扭頭問道：“來人現在何處？”
“在殿外候著的！”老內官道。
“宣他過來，朕有話要親自問他！”
“諾！”老內官拱手躬身施禮，當即走到一旁吩咐下去，立馬便有小內侍跑去傳話了。
未幾，泉州來的信使，就已經到了嘉佑帝身前。
“卑職皇城司探目賈冰，拜見陛下，拜見大娘娘！”
“免禮平身！”嘉佑帝迫不及待的問道：“王通判在折子裡說，你對引海水曬鹽之法知之甚詳？”
“不敢說知之甚詳，隻是自王通判命人修建曬鹽場開始，卑職便一直跟在王通判左右，又時常誦讀王通判所書《曬鹽法》一書，耳濡目染，對曬鹽之法，從頭到尾，所有的步驟基本上都在鹽場見過。”
“王愛卿在奏折中說，二十四畝的曬鹽田，共析出鹽粒結晶一萬一千兩百四十三斤六兩七錢？”
賈冰道：“回陛下，確實是這麼多，王通判說，因是第一次製鹽，鹽工們的技藝還比較生疏，或許將來待技藝嫻熟之後，產量能有提升也未可知！”
“析出的鹽呢？快拿上來，讓朕瞧瞧！”嘉佑帝迫不及待的道。
旁邊一個中年內侍立馬便將兩個大概椰子大小的罐子送了上來。
賈冰道：“陛下，陶罐之中裝的乃是自將海水曬乾過後形成的鹽粒結晶，尚未經過處理，顆粒較大，雜質較多，乃是粗鹽，較之井鹽、湖鹽所產粗鹽瞧著雖然不同，但滋味卻大同小異，王通判說，若是久食，身體會有不適。
而瓷罐中所盛，乃是粗鹽再度溶解沉澱，過濾之後，析出的精鹽，鹽粒細小，鹽味較為精純，幾乎已經嘗不到苦澀之味了。”
嘉佑帝本想自己親口嘗試，卻被曹皇後給攔住了，旁邊的李內官當即笑著上前，主動請纓，欲替嘉佑帝先嘗一番。
李內官先嘗的是粗鹽，用調羹舀出少許，倒入白紙之上，將白紙彎曲成渠道狀，倒入口中，粗鹽苦澀，雖有鹽味，然雜質太多。
“鹹味十足，就是有些苦澀。”
李內官說出感覺後，又試了精鹽，臉上頓時便露出些許震驚之色。
“鹹味純正無比，毫無苦澀之意！比之宮裡用的上等青鹽絲毫不差！”
“當真？”
其實隻看顏色，就能看出來海鹽和普通粗鹽之間的區彆。
嘉佑帝忍不住自己嘗了一下，心中也忍不住震撼，當即讓賈冰給他講解曬鹽的過程和緣由，奈何信使雖記住了曬鹽的各個步驟，並且還有圖冊注解，但有些詞句，原理，賈冰解釋不清楚，嘉佑帝一時片刻也理解不了。
隻能感慨一句：“王子厚年紀最輕，卻是個難得的大才！”
“此法若能推廣天下，實乃朝廷之幸，百姓之福也！！”
“陛下明鑒！”賈冰卻忽然進言道：“王通判曾說，曬鹽之法，看似簡單，實則繁複苛責，稍有錯漏，出鹽的品質便有可能相去甚遠，若是想曬出這般質量上乘，雜質極少的精鹽，對鹽工手藝的要求頗高！
通判說失之毫厘，差之千裡，便是此時此刻，泉州灣一號鹽田中的鹽工們，第一次接觸曬鹽這個行當，若無王通判親自指點的話，也未必能夠再曬出品質這麼好的精鹽來！
但若隻要粗鹽的話，依照通判所呈圖冊一一還原，當無大礙！隻是粗鹽中所含雜質太多，久食於人體有害！”
“通判便在圖冊的最後，附上一份未來三年泉州鹽場發展計劃，請陛下過目！”
“未來三年泉州鹽場發展計劃？”嘉佑帝這才注意到，圖冊的最後一頁之上，赫然寫著這份計劃。
“傳朕旨意，擢泉州通判王重為朝散大夫，賞百金、良田百畝、綢緞十匹，兼泉州鹽鐵使，總領泉州鹽務諸事，其餘差遣如故！”
當這封聖旨傳到泉州的時候，已經是五月了，知州陳浚都愣了，那些賞賜也就罷了，可王重這小子來泉州不到一年，這品級就差不多跟陳浚持平了，關鍵是官家還把泉州鹽務的事情，交給了王重全權處置，這是何等的信任。
那可是一州鹽務，若是以前，陳浚自然不放在眼裡，可現如今隨著鹽場成立，鹽務一年的所能夠帶來的收入，絕對遠超泉州財賦，這麼大的一份政績，可惜現在卻是王重的了，這叫陳浚心裡如何不吃味。
幸好這個時候，當初濟海商號南下的三條大船，都已回到了泉州，三條大船，儘皆滿載而歸，金銀瑪瑙各類珍品、龍腦麝香各類香料、上等的檀木等等不勝枚舉。
滿滿三船的貨物，給濟海商號帶來了至少十數萬貫的收入。
丹碧樓內，長鬆高舉酒杯，一臉感慨的對著王重道：“此番能如此順利，多虧了子厚的海圖，若非有海圖指引，我等不知還要在海上漂泊多少時日！”
王重的海圖，標記的可不僅僅隻是地域路線那麼簡單，還有各地的產出，習俗、風土人情等等，標注的十分清楚，長鬆等人循圖到達一個地點之後，就知道那個地方的人最喜歡什麼，能用什麼和他們換到當地盛產的珍稀之物。
臨行之前王重雖說過海圖年代久遠，乃是其師門流傳下來的，不能確定準確度如何。
但事實證明，王重所提供的那份海圖，精確度極高，尤其是各個區域的詳圖，描繪的十分詳儘，幾乎沒有偏差。
王重舉杯道：“有用就好！”
長鬆對王重是愈發欽佩了，分明年歲隻比自己稍長，可見識卻遠非自己能及，尤其是目光之犀利，若非王重邀請，盛家估計就算是傳到了他手裡，也不會去考慮出海貿易的事情。
隻一趟跑下來，帶來的利潤都趕上盛家一年的收益了，這還是因為第一次出海，穩妥起見，盛家隻買了三艘海船。
長鬆和王重還有盛維說著他這一路南下的見聞，各地的風土人情，遇上的事情，神情有些激動，臉上的笑容幾乎就沒斷過，那叫一個神采飛揚，眉飛色舞。