女子十五歲及笄,似乎一切就都變快了，僅是天曆四年一年，宮裡就出降了兩位公主。
駙馬都還不錯,一位嫁了清貴人家的長子，另一位公主是皇後所出，嫁入了爵府,倆人門當戶對,天作之合。
常宜比鹿念大兩歲，已經行過及笄禮了,話裡話外便有些遮不住的豔羨。
和德帝一共有十位公主，除去皇後所出的三公主和五公主外，餘下大部分都是和德帝直接指婚，尤其對於她們這種母妃早逝的不得寵公主,自己做主的餘地很少，隻能聽天由命。
常宜和鹿念嘀咕，“據說今年的探花郎特彆俊美，一表人才。”
她們也都逐漸開始到了會欣賞異性的年齡了,不過被困在深宮裡，錯過了殿試那天,她們沒法出宮，朝臣更不可能在後宮裡閒逛，自是沒了見麵的機會。
鹿念也覺得有些好奇,她從小在這宮裡長大,對外麵的世界,外麵的一切都都好奇。
“過幾天，我帶你去看看。”常宜說，“我有辦法能混進去，到時候你看看，有沒有看到中意的。”她擠了擠眼，“等你及笄了，求父皇把你許配給他。”
鹿念倒是沒有多少害羞，她好奇的問，“去哪裡能看？我們又不能出宮。”
常宜豎起一根手指，“小聲點，父皇馬上要辦宴會，據說他們都會來，到時候你換好衣服，我帶你去偷偷看上一眼，不過說不了話，隻能躲在屏風後看一眼。”她再三叮囑。
鹿念倒是無所謂能不能說上話，她點頭，“好。”
說實話，她從小念書，也看過才子佳人的話本，自然也有好奇，想見見這些眾人嘴裡的國之肱骨到底是什麼模樣。
中夏的傍晚，天氣有些悶熱，
鹿念在宮裡喂魚，不知道是被熱到了，她看起來精神不太好，鵝黃色的薄紗袖子挽起了一截，露出的手腕宛如凝脂，隨意撒著魚食，看著池子裡錦鯉紛紛撲騰爭搶。
一旁隨侍的啼鶯給她輕輕扇著扇子，“趕明我過去拿新做的夏衣來，現在天氣一天天熱了，再不換，怕要中暑。”
她比鹿念大了好幾歲，平時比杏雨話少很多，但是性格素來溫柔沉穩。
“沒事的，不熱。”鹿念，“父皇後日要舉辦宴會，常宜答應了帶我一起去看。”
她確實有些好奇
啼鶯抿嘴笑，“嗯。”
杏雨也興衝衝的，“狀元郎尚公主的也不少呢，公主明天去看看，說不定，就能遇到一段佳緣。”
鹿念打了個嗬欠，倒是也沒有反駁。
她隻是被困在這裡太久，所以對外頭的新鮮事物都很好奇，雖然已經到了及笄之年，但是，她對這些事情並沒無太多性質。
“四四。”鹿念忽然想到，“你到時候，隨我一起過去。”
一陣夜風吹過，地上樹影動了下，但是依舊沒有人影出現。
鹿念左右看了看，“這裡沒有彆人，你出來吧。”
這麼些年，她也逐漸摸出規律來了，隻要周圍還有外人在，他基本都不會出現，除非她出現什麼危險，隻有當人不多的時候，她叫他來幫忙做些什麼，他才會現身。
“魚餌沒了，懶得回屋子取。”鹿念說，“你幫我去拿盒新的過來。”
杏雨暗中撇了撇嘴，她一直和這個暗衛不怎麼處得來，覺得公主實在對他太過於寵愛。
本朝公主養男寵的並不少，但是，杏雨一點不想讓自家公主惹上這種放蕩的傳言，見他一年比一年漂亮的臉，還是覺得讓他離公主越遠越好。
好在他平時也還算有眼色，像影子一樣，無事發生時，基本能把自己的存在感完全隱匿。
秦祀再從屋內出來時，已經拿好了魚餌。
鹿念招手，“送過來。”她怕他半路又跑了。
“明天叫你一起過去，聽到了嗎？”鹿念問，“父皇親設的宴會，來客不少。”
她挺久沒有見過秦祀了，少年長高了很多，依舊是慣常的黑衣束發，顯得頎長利落，他垂著眼，看不清神情，聲音落在風裡，“聽到了。”
和德帝辦的群賢宴，就在這麼萬人期許中來臨了。
鹿念戴著麵紗，隨著常宜躲在屏風後，看她給她低聲指點，“那位是狀元郎，不過已經有妻室。”
是個三十餘歲，麵白無須的儒雅男子。
“……然後，這位是探花郎。”常宜指著狀元郎身側，“那個穿白衣，正在品酒。”
確實年輕，白淨文雅，容長臉兒，麵上浮著隱隱的笑，似乎是正在和人啤酒，倒是很能看出來金榜題名，春風得意的一絲輕快勁兒。
鹿念盯著了會兒，有些失望，“中人之姿。”
常宜嗔她，“端儀，不能拿你自己的標準來要求所有人。”
她是出了名的美，雖然年紀尚小，母妃也身份低微且早逝，但是說起端儀公主，不少人也是有所耳聞。
四下看了圈，雖然有些失望，但是，她見識到了不少新場麵，對於平時一成不變的枯燥生活而言，到底還是有了幾分波瀾。
兩個小姑娘一起回宮。
“父皇最近似乎已經再給我看人家了。”常宜說。
“能嫁給一個人品沒問題，家底好的。”常宜自己生得相對平凡，因為母親早逝，在宮裡一直過得壓抑，一心希望可以早出嫁，“我就滿意了。”
“彆的都好說。”常宜悄聲說，“大皇姐府邸裡，養了十餘個美貌麵首……”
鹿念微微怔住，眸子裡思緒不定，她自然也是知道這回事情的，外頭傳得沸沸揚揚，說什麼的都有，不過她們那個素來秉性剛強的皇姐不在意而已。
常宜說，“我們都是公主，尋常男子都可以三妻四妾，我們怎麼不可以了，這一輩子如此短暫，已經在宮裡蹉跎了這麼久，不做點順心意喜歡的事情，枉來這世間一遭。”
她忽然嘻嘻一笑，有些促狹，“我看你的那個小暗衛，就生得很貌美，我很喜歡。”
鹿念腦子裡霎時千回百轉，她頓住腳步，扯住常宜袖子，想都不想，“不行。”
“什麼不行？”
“你不要打他主意。”鹿念說得飛快，“他……”
她有些語塞，不知道該怎麼續下去。
“行了行了。”常宜噗嗤一笑，“知道你看重他，給你自己留著用吧。”
她不開玩笑了，感慨，“父皇還是寵你的，以後一定會給你挑個好夫君。”常宜歎息，“我就不一樣了。”
能有灰隼營出來的暗衛一直貼身隨侍，自然是經過了和德帝首肯的，雖然他並沒有再彆的地方再多顯示出對這個女兒的重視。
但是，這也依舊是彆人都沒有的，獨一份的待遇。
常宜第一次知道那個暗衛的來頭時，也是驚訝了一番，畢竟，隻知道他不聲不響，平時絲毫沒有存在感，隻有一次，她和鹿念一起在宮裡裡散步時，正巧遇到一個發了狂的內侍，在宮內橫衝直撞，揮刀傷人，竟然想朝著她們方向衝來。
當時情況一片混亂，她們隻帶著幾名侍女，常宜腿腳發軟，呼救聲被堵在了喉嚨。
卻見身後一個黑影閃過，鹿念已經被他護在身後，是個比她們大一些的少年，不見他如何動作，那個內侍的刀已經被劈手奪走，他被踩在了腳下。
那個少年護著鹿念的神情，這麼多年下去，卻一直莫名其妙，烙印在她記憶裡。
從此之後，就多注意了一些。
發現他從來都是來無影去無蹤，隻是能力和忠心，都無人能及得上。
他出現時，眼裡心裡，從來都隻有一個人。
常宜心裡倒是曾蔓起一絲難得的豔羨。
常宜在冬天的時候定了駙馬。
是工部侍郎家的大公子李成端，人才極平庸，性子暴戾，而且在尚公主前，房內據說就已經有了好幾房侍妾。
李家根基深厚，也是京城內數得上名的望族，李成端的父親李瑞年在工部侍郎這肥缺上待了十年，據說家產翻了好幾倍，李家在地位上，其實是配得了常宜的。
李成端有個弟弟，叫李成瑜，人品才華都比其兄強出太多，原本有常宜要嫁到李家的風聲隱隱傳出，鹿念一直以為會是李成瑜。
不料，直到婚事正式宣布，她才知道，原來是李成端。
鹿念想起那些傳聞，心裡格外難受。
常宜握著她的手，笑道，“倒是終於可以出宮了，在這宮裡埋了那麼多年。”
“李家也不錯。”常宜勉強繃住麵上笑容，看向遠方，眸子透著一層水光，“畢竟，父皇已經定好了的事情，當然有他的考量。”
她們這種身份的公主其實最難處理。