進了門, 郭嘉不期倆兄弟居然有這樣一處幽靜闊朗的院子, 顯然他們這些年也過的很不錯。
孫喜荷就坐在回廊上哭, 見郭嘉進來，手邊一隻茶杯立刻就扔了出去, 吼道：“一點良心都沒有的東西，我的晚兒是因為你才死的，這麼多年, 你連個墳塚都不曾給她立，連她的屍首都不曾打撈過，沒事人一樣，我一個十四歲的大閨女白白就那麼死了，白死了, 沒人問過一句, 沒人說過一聲, 彆人還且罷了, 你是她的丈夫啊，她在這世上唯有你是個依靠，你忘了她當初是為甚嫁的你……我怎麼就這麼命苦呀我！”說著, 孫喜荷就拍起了大腿。
人死不過眼一閉, 百事了。
最難過的是生了甜瓜後的那五年，夏晚雖一聲不曾吭過, 可滿身千瘡百孔的傷痕, 冬日還好, 夏日裡的癢就能生生褪掉一層皮, 而甜瓜每每一回又一回的腹痛，郭興和郭旺皆不在的時候，夏晚自己還是一身的血瘡，還得抱著個發病的孩子，滿金城四處找郎中。
那時候，每每孫喜荷說一句要不就找郭嘉幫個忙？
夏晚不說要，也不說不要，隻是撕心裂肺的哭。她身上不過生了幾顆痣，郭嘉便棄她而去，要叫他看到她滿臉血痂的樣子，懷裡還有一個病孩子，非是對他，而是對她的殘忍。
若非夏晚不想再跟郭嘉扯上乾係，孫喜荷真想把這些都說出來。
瞧他立在廊下，衣著光鮮麵容白靜，二十幾歲的年青人，正是韶華盛時，看他那一臉細皮嫩肉，再看他白淨的手指，便知沒吃過苦。而夏晚因為當初那一臉的血瘡，到如今都不敢摘下頭巾。
就在方才吃早飯的時候，孫喜荷聽說昨夜郭興在夏晚床上躺了片刻就進去陪甜瓜睡了，畢竟夏晚曾經混身潰爛過，雖說如今好了，郭興是親眼見過的，也許心理上接受不了夏晚。
她猶還不死心，問夏晚要不就去見一回郭嘉，至少看看他的心思如何。
夏晚當時說：“娘，患難見真情，甜瓜隻知道自己的爹是郭興，我也是郭興的妻子，這些話你就勿要再說了。”
郭嘉連她身上長了幾顆痣都受不了，將她棄了就走的，郭興卻實打實陪伴了她七年。
一個婦人和兩個非親人的男子生活在一處，慢說彆人，就是吳梅都整日在追查，看夏晚究竟從何而來。
她是郭嘉兄弟的姨母，再兼還是幫晉王李燕貞找到女兒的大恩人，三五日的上門，就是想趕走夏晚，不得已，當時郭興隻得稱夏晚是自己的妻子，吳梅見夏晚滿身滿臉的血痂，又還懷著身孕，這才不鬨了。
那樣成的夫妻，這時候聽說郭嘉衣錦還鄉了，就棄郭興而去從郭嘉，那等忘恩負義的事，夏晚可做不出來。
越罵孫喜荷就越氣，再看郭嘉一臉晦澀，不說跪下悔過，臉上連一丁點的悲戚都沒有，這才覺得夏晚的主意是對的，他這種人，不說良心，怕連心都不曾生著。
孫喜荷心說，這種人就不該給他留後，活該替陳雁西養便宜兒子去。她道：“你滾，滾的遠遠兒的，永遠都不要踏足這個家門。”
在回廊上矗了片刻，郭嘉問兩個弟弟：“你們回不回水鄉鎮。”
郭旺和郭興對視一眼，皆是搖頭。
郭嘉回眸掃了眼院子，信步下了回廊，經過郭旺身邊時，他道：“照顧好那婦人，我代你大嫂謝謝你。”
郭旺輕捏了捏拳頭，往側避了避，道：“我會的。”
袍帶當風，郭嘉頭也不回，轉身便走。
*
皋蘭書院的大門上滿是擠著送孩子入學的家長。
李燕貞在關西的幾年，強製要求夷族孩子也必須上學，而甘州又是個民風開化的地方，所以包著頭巾的夷族婦人們擠了個滿滿當當，反而漢家婦人們少些。
頭一日入學堂，山長陳賢旺就站在書院大門上親自相迎。三道大門齊開，像甜瓜這樣初入學的學生們，得拿著交過束侑從帳房處換得的憑據，到夫子門下報道，才算正式入學。
夏晚帶著甜瓜一起交了束侑，再換得憑證，這才進了講堂。
她從未上過學堂，頭一回送孩子出門的家長心思，都希望孩子的同學們能夠個個可親，一目望過去，講堂裡的孩子們瞧著都比甜瓜年長，當然也不比母親幫忙整理書桌，夏晚見有一個同住六道巷的，叫孫旭的孩子就在第二排的蒲團上坐著，遠遠招了招手，孫旭立刻站了起來，一溜煙兒跑了過來，也是一臉的欣喜：“小甜瓜，你竟也考進來了？”
夏晚記得這孫旭是個愛讀書的，如今紙價貴，書價更貴，這孩子家貧買不起書，所以經常在她的書齋裡蹭書看。她趁著甜瓜自己整理書桌，拉過孫旭，悄聲道：“孫旭，你幫我照看著些甜瓜，往後伯娘那兒的書隨你看，好不好？”
孫旭今年都十二了，不期才六歲的小甜瓜要和自己一起讀書，大哥哥一般拍起了胸脯：“伯娘，您就放心吧，甜瓜就交給我了。”
一班總共二十個孩子，顯然是都到齊了，二十張書桌前皆是坐的滿滿當當。夏晚掃了一眼沒有陳寶，顯然吳梅沒有把他送進來，沒有陳寶那個小胖子跟甜瓜一班讀書，她居然大鬆了一口氣。
可就在她安頓好了甜瓜，臨出書院的門時，路過山長的書房北上廳，便見陳雁翎牽著陳寶，吳梅帶著兩個下人，兩個下人肩上皆是褡褳，瞧褡褳被勒出的痕跡就可以看得出來，裡麵皆是銀錁子。顯然，吳梅為了能把陳寶送進皋蘭書院，背著兩褡褳的銀子來交束侑了。
山正陳賢旺不肯收陳寶，也不想得罪吳梅，索性就躲了。
吳梅轉來轉去找不到山正，於滿書院轉著，居然叫她逮到了監院吳傳智。