雲錦，錦繡莊子，頭麵首飾……她為什麼覺得，湯公公，或者說太子送的這些東西，竟然這樣巧呢？
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楚錦嫻出閣的日子漸漸近了，楚家姐妹們即使平常少不了小打小鬨，但是隨著婚期臨近，她們心裡都生出了不舍。幾個姑娘不約而同停止了拌嘴，都聚到楚錦嫻這裡來。楚錦嫻繡嫁妝，她們就坐在一邊敘話，做針線，共同陪楚錦嫻度過閨閣的最後一段時光。
楚錦瑤現在大多數時間都消磨在楚錦嫻這裡。楚錦瑤不舍又傷感，長姐要嫁人了，等楚錦嫻一走，侯門裡最後一個真心為她好的人也沒有了。而且做姑娘和做媳婦有太多不同，做姑娘時是嬌客，但是媳婦卻是去婆家伺候、學規矩的，即便楚錦嫻嫁入外祖家，有外祖母、舅舅看著，但是舅母，也就是楚錦嫻的頂頭婆婆，終究是外人啊。楚錦瑤很替楚錦嫻擔心，但是又不想說出來破壞楚錦嫻待嫁的心情，於是隻能越來越久地待在楚錦嫻屋裡，儘量多地陪伴姐姐。
楚錦嫻這幾日忙著繡嫁妝，貴族人家的嫁妝是早就備好的，衣服被褥不勞小姐動手，自有繡娘操持，可是楚錦嫻的嫁衣，論理是要新嫁娘親手繡的，即使繡不完，也要動手刺幾針裝裝樣子。何況，即使嫁衣能讓丫鬟幫忙，可是給公婆、夫婿做的鞋麵，難道還能讓丫鬟代手不成？
這幾日，楚錦嫻就在忙這些。楚錦瑤繡花不好，但是針項裁衣卻是好手，她也幫著楚錦嫻準備去婆家的針線活。姐夫的東西她不好動，但是送給晚輩的見麵禮、香囊等物，她還是能搭把手的。
天色漸漸晚了，二姑娘等人起身，要結伴回去。她們出門前，問楚錦瑤：“五妹妹，你要一起走嗎？”
“這個帕子很快就要做好了，我趕一趕功夫，趁今天把這件了結了。你們先走吧！”
楚錦妙回頭看了一眼，很淡漠地掀簾子出去了。六姑娘整理好裙裾，笑道：“那我們就先走了。大姐姐，五姐姐，明日回見。”
楚錦嫻站起身，吩咐丫鬟：“好生送幾位姑娘出去。”
楚錦瑤也微微站起身送客，等她們倆送人回來後，楚錦瑤拉住楚錦嫻的手，說：“姐姐，我有東西帶給你。”
楚錦瑤今日特意留下，楚錦嫻早就料到了這一遭。她說：“先進屋說。”
兩人坐下後，楚錦瑤讓玲瓏捧上端盤，楚錦瑤親手接過，遞給楚錦嫻：“姐姐，我沒什麼好給你的，這是我的一些心意。”
端盤上蓋著一方紅綢，兩邊綴著同心結流蘇，典雅又喜慶。楚錦嫻臉上的神色暖了暖，道：“你有這份心就夠了，何至於準備這些，勞心勞力的。”
“送姐姐出嫁，費多少心思都是值得的。”楚錦瑤笑著把端盤推向楚錦嫻，“姐姐，你打開看看。”
楚錦嫻從善如流，笑著掀開紅蓋。紅綢下麵放著一個雕工精巧的檀木盒子，最下麵壓著幾身衣服。楚錦嫻摸了摸衣料，又打開盒子瞅了一眼，臉上不由露出訝意：“錦瑤，你……”
楚錦瑤趕緊壓住楚錦嫻的手，比出一個噓聲的動作。“姐姐，你心裡有數就好，不消說出來。”
楚錦嫻看看盤子裡的東西，眉目間都浮出驚異來：“這是怎麼回事？”她剛才粗粗摸了摸，最下麵那幾身衣服，衣料不菲，而盒子裡的東西越發嚇人，竟然有一整套金鑲玉頭麵，還有配套的一對玉鐲子。楚錦嫻知道這幾日楚錦瑤的待遇好了許多，吃食等已經漲到和她一樣的份例，可是即使如此，楚錦瑤短時間之內，怎麼可能拿出這等價值的東西？楚錦嫻壓低了聲音，問：“你哪裡來的這些東西？”
楚錦瑤也低聲說：“姐姐，你還記得那日街上的湯公公嗎？”
楚錦嫻當然記得，當日長興侯說起湯公公時她也在場，她們總共也隻見了這一位內侍，現在楚錦瑤一說，楚錦嫻很快就知道是誰了。楚錦嫻驚訝：“他怎麼了？”
“那日他不是撞倒了木架，還刮傷了我的手嗎，後來沒過多久，他就假托齊掌櫃的名義，給我送了好些賠禮過來，其中便有一些頭飾寶石、綾羅綢緞。我自己留著這麼多東西又沒法用，就隻好獻醜，給姐姐做了幾身衣裳，姐姐彆嫌棄我手藝粗糙就行。”
“啊？”這下饒是楚錦嫻都大為吃驚，“竟然是他給你送的？”
“對。”
楚錦瑤受禮的事全院人皆知，可是其中緣由，卻隻有老夫人、長興侯和楚錦瑤自己明白了。這很可能牽扯到內廷，楚老夫人和長興侯都知道事關重大，沒有和任何人透露，楚錦瑤想偷偷給楚錦嫻填妝，但又沒法解釋財錢來路，就隻能將這件事略微透露一二，讓楚錦嫻心裡有數就是。
楚錦嫻眨了眨眼，還是覺得這件事很迷幻：“可是，他是公公啊！他怎麼會主動折腰向我們賠罪？”
“誰知道呢。”楚錦瑤沒有將楚老夫人和長興侯的猜測告訴楚錦嫻，沒影的事，就不要說出來霍亂人心了。她不甚在意地說：“可能是因為湯公公是東宮的人，他們害怕擔上當街縱馬的惡名，這對太子殿下的儲君名聲很不好，這才私下用錢來堵我們的口。”
楚錦嫻覺得不大對，但是也想不到其他理由，隻能點頭：“倒也有理。外麵的事我們不需要操心，既然他們送來了，你安心收下就是，剩下有父親和二弟安排。正好你手頭緊，現在有東西傍身，這是好事。”
好事嗎？楚錦瑤想想那幾大箱東西，勉強地笑了笑。
楚錦嫻不清楚底細，隻以為這是普通分量的賠禮，於是也真心替楚錦瑤高興。楚錦嫻說：“好心終究是有好報的，齊掌櫃送了兩箱布料，現在太子也差人送來賠禮，他們這樣拎得清，倒也不枉你舍命救那個孩子一場。哎，對了，你手上的傷怎麼樣了？”
“沒事的。”楚錦瑤拉開衣袖，露出手臂給楚錦嫻看，“隻是擦傷，當天看著恐怖，其實結痂就沒事了。”
楚錦嫻仔細看了看，楚錦瑤小臂上隻剩下零零碎碎幾塊血痂，傷口上已經長出白嫩的皮膚，邊緣還有些泛粉。楚錦嫻鬆了口氣：“好在沒有留疤，我當時看你傷的那樣重，還擔心以後長不好呢。”
“我本來也擔心這個。”楚錦瑤收回胳膊，一邊整理袖子一邊說，“不過我在湯公公的賠禮中發現幾瓶藥膏，我試了試，藥效還蠻好。我覺得他們東宮這些大人物，總不至於反悔，和我要送出來的藥膏吧？所以我就拿來用了。”
楚錦嫻直覺哪裡不對，她追問：“是什麼藥？”
楚錦瑤歎了口氣，莫名心虛，連回話的語氣都弱了：“玉痕膏。”
“這似乎是禦藥吧……”楚錦嫻皺眉想了想，臉色突然變得凝重，“錦瑤，你見過太子沒有？”
“沒有！”楚錦瑤立刻高聲否認，就差舉起手指發誓了，“我回來後隻出過一次門，去哪兒見這種大人物？絕對沒有。”
楚錦嫻也覺得不可能，楚錦瑤之前十三年都在村戶蘇家，正月底回府後，一直待在她們眼皮子底下，去哪兒偶遇太子呢？既然楚錦瑤不曾和太子產生交集，那太子送這些東西乾什麼？若說東宮是為了不要落人口柄，這才略備薄禮堵住長興侯府的嘴，可是能將禦用藥膏放在禮盒裡，沒有主子的授意，誰敢這樣擅作主張？那問題就更奇怪了，非親非故的，太子操心這些乾什麼？
還給人家姑娘送藥膏，他想乾什麼呀？
楚錦嫻皺眉想了很久都猜不出來，楚錦瑤安慰說：“或許，東宮這位聽到公公的稟報後，為了維護自己儲君的賢名，這才下令給我們家送東西壓驚。至於這些藥膏，興許他就是隨口一提，都是下頭人自己安排的。”
這倒說得通，宮裡這些貴人，那個不是動動嘴皮子，剩下的事自有下頭人操心。彆看這些禮物精美，恐怕都是宮人經手，太子連看都沒看過。楚錦嫻覺得楚錦瑤的說法很有道理，於是點頭道：“既然這樣，那你安心用著就是，彆的不用管了。那位可是太子，每日不知要見多少東西，我們家的事，恐怕隻能在人家那裡打個水花，轉眼就不記得了。我們和他雲泥之彆，這輩子也不會有交集，我們安心過自己的日子就夠了。”
“對，我也是這樣想的。”楚錦瑤被說的也放寬了心，對方可是太子，能圖謀她什麼？楚錦瑤拋下這樁處處透著詭異的事情，開開心心站起身，抖開自己新做的衣服，笑著說道：“姐姐，你看這匹雲錦打這種褶子好看嗎？我特意掐了綴邊，就是為了搭配這匹錦的花紋。你快換上試試！”
姐妹二人正歡歡喜喜地試衣服，而長興侯的書房內，楚靖字字斟酌著寫了一封邀帖，屏氣凝神放入信函：“務必將這份邀帖送到殿下手中。還有送給殿下的拜禮，都準備好了嗎？”
“老夫人親自看了好幾遍，不會有問題了。”
“那就好。”長興侯鬆了口氣，然後將信封交給自己的心腹，親眼目送對方出府，朝北邊疾馳而去。
大同行宮，湯信義親自將信封遞給秦沂。
秦沂很奇怪地看了一眼：“什麼？”
“長興侯的回信，還附來一份拜禮，遙祝殿下安康。奴才已經讓人暫時收起來了。”
“他給我這些做什麼？”
嗯？這下湯信義都有些摸不著頭腦，秦沂親自吩咐他給長興侯府送了賠禮，自然了殿下的原話不會是這樣，但說到底不就是這個意思麼。雖然作為壓驚的禮物，殿下的手筆委實太大了，但是太子殿下向來都這樣不按常理出牌，湯信義以為秦沂特意這樣吩咐，是和長興侯有什麼往來，或者在暗中傳遞一些消息。可是，現在長興侯送來回信，秦沂居然問為什麼？
湯信義也想問為什麼，太子爺到底在做什麼，湯信義已經兩眼一抹黑許久了，總是這樣子猜不透主子的心意，湯信義委實很惶恐。湯信義死人一樣的麵皮上看不出什麼情緒，他一板一眼地說：“那奴才就讓他們先壓著，暫時不要收。對了，殿下，長興侯還送來一封請帖，您要過目嗎？”
秦沂眼中淡漠而平靜，他隨口問：“什麼請帖？”
“長興侯嫡小姐的婚宴，邀殿下大駕。”
秦沂眼睛一目十行地從軍報上掠過，頭也不抬地衝湯信義揮了揮手。湯信義就知道，殿下這是毫無興趣了。說來也是，長興侯府是什麼人家，怎麼就敢這樣唐突地邀請太子爺赴宴呢？楚靖哪來的底氣？
湯信義慢慢後退，走到一半，突然被秦沂叫住：“你剛才說，楚靖嫡女的婚宴？”
湯信義不明白秦沂為何有此一問，隻好保守地應道：“是。”
湯信義話音剛落，就看到太子驟然停下筆，掃過來的眼神冷如冰淩：“她才多大，竟然就定親了？”