蘇慧按住楚錦瑤的手，說：“進去說吧，這裡不是說話的地。”
等進屋坐下後，楚錦瑤看著蘇慧，斟詞酌句地說：“姐，楚錦妙她就是那樣，說話總是帶刺，不陰陽怪氣不舒服，你不要理她。”
“我知道。”蘇慧看著楚錦瑤，似乎很是感歎，“說起來，蘇家除了把她生出來，並沒有儘過一分一毫的力，這麼多年，都是彆人家供她吃供她穿。她不認我，我其實早就預料到了。”
隻是沒想到，楚錦妙對她的身生家庭這樣排斥就是了。
楚錦瑤也不知該說什麼，這種事情她立場微妙，說什麼都不妥，乾脆不言不語，默默握緊了蘇慧的手。蘇慧傷感了一會，很快就振作起來：“罷了，不說她了，她不願意見我們這些平民血親，嫌我們丟她的臉，那我也當沒有這個妹妹得了。本來，一天也沒有相處過，強求什麼情分。”
蘇慧這樣放得開倒讓楚錦瑤吃驚了，但是仔細一想也是，今日算得上是蘇慧和楚錦妙第一次見麵，楚錦妙竟然當著蘇慧的麵說這種話，誰能不寒心？本來就是毫無感情的陌生人，楚錦妙不樂意認，蘇慧還指不定願意不願意呢，哪能指望著蘇慧像趙氏一樣，無條件包容楚錦妙的作。
楚錦妙就這樣親手斬斷了自己和親生姐姐的緣分。說不定，楚錦妙本人還求之不得呢。
楚錦瑤再懶得理會這種人，無端影響自己心情。她和蘇慧聊起分彆之後的事情，聊起雲織繡莊，還聊起賣成衣能不能行。她們姐妹倆有這麼多可以聊的話題，為什麼要被楚錦妙這個白眼狼破壞心情？
後來談到興起，楚錦瑤將自己閒暇時做的衣裙都拿出來，一件接一件展示給蘇慧看。
蘇慧仔細看了看針腳和走向，最後說：“你這種在褶子上縫綬帶和流蘇的法子新穎，這樣打褶子雖然麻煩些，但多花些功夫，也能做出來。我大致記住怎麼做了，回去就用碎片的布料試一試，要是能做出來，一定賣得好。”
她們倆都是小時候苦慣的，談起賺錢來格外熱衷。
楚錦瑤隨口問：“姐姐，你最近過的怎麼樣？銀錢夠用嗎？”
蘇慧神色微不可見地怔了一怔，嘴唇也囁喏了幾下，蘇慧悄悄看楚錦瑤的側臉，發現她皮膚白淨，眼神清透，一看就過的非常順遂。蘇慧的心定了下來，楚錦瑤好不容易回到了自己家庭，現在還靠自己的努力過的這麼好，這些煩心事，就不要告訴她了。
蘇慧最後搖搖頭，道：“沒什麼，一切都好。你剛才說的那個花樣子，走針是什麼樣的？”
楚錦瑤本來還想仔細問問，可是聽到蘇慧問起生意的事，她不敢馬虎，立刻仔細地又演示了一邊。這樣一來，話題自然岔過了。
楚錦瑤和蘇慧熱火朝天地討論了許久，直到最後天色晚了，蘇慧再不走就要趕不上回城了，這才依依不舍地告彆。
楚錦瑤陪著蘇慧等在過道上，等魏掌櫃的人過來，一起套車回城。楚錦瑤站了一會，忍不住問：“姐姐，這次為什麼是魏大掌櫃來？說實在的，每次都是魏良小掌櫃來送東西，我還沒見過大掌櫃呢。”
“給王妃祝壽，可不是要大掌櫃來麼！”蘇慧也不大清楚，她說，“其實我也沒怎麼見過魏大掌櫃，聽說他產業有很多，每天神龍見首不見尾的，我每日隻在繡莊打轉，要不是今日為了見你，恐怕我也見不到魏掌櫃。”
楚錦瑤點頭，越發覺得這個人神秘：“魏掌櫃還真是奇怪。不過能將生意做這麼大，行事奇怪也不足為奇。”
蘇慧點頭，她隻在店裡幫工，有女客時出來招待招待客人，即使如此她都能感覺到魏家家產的恐怖。而楚錦瑤每個月吃分紅，感受到的就越發直觀了。
蘇慧並不知道楚錦瑤和魏掌櫃的關係，她以為這是長興侯府入股，最後分到了楚錦瑤名下，所以並不覺得奇怪。她們倆邊等邊聊天，又站了很久，還是不見魏掌櫃人影。派出去的小廝跑了好幾撥，都說魏掌櫃在忙，見不到人。
“他在忙什麼？竟然連人都見不到？”
蘇慧說：“再等等吧，你要是站的累了就先回去，我自己等著就行。”
“這怎麼行。”楚錦瑤堅持陪著蘇慧，她暗暗在心裡嘀咕，“魏掌櫃和懷陵王府並沒有往來，這次魏掌櫃來王府做什麼？還一待就這麼久。”
好在魏掌櫃許是也意識到時間不早了，沒過多久匆匆趕來，帶著蘇慧和其他人回去了。楚錦瑤目送人出了二門後，才戀戀不舍地往回走。
第二天就是老王妃正式的壽辰了，懷陵王府極為熱鬨，流水宴大擺三天，前後門都有小廝給行人撒糖灑碎銀子，人群哄鬨不休，戲班子更是從早唱到晚。這次壽宴因為有太子出席，到場道賀的大人物越發多，門口有一個小廝專門唱名念禮單，他那嘹亮悠長的聲音一天都少有休息的時候，這才叫真正的賓客如雲。
來得人多了，無論是賓客還是主人，誰都被搞得眼花繚亂，自然沒有功夫去注意都有些什麼人。而太子在這段時間，接著賀壽的名義接見了不少人。
流水宴的最後一天，下午，後花園擺了戲台，老王妃帶著一眾賓客在戲台子看戲。戲台子搭在中央，四周圍了閣樓。郡王、太子等男客坐在一邊，老王妃和夫人小姐們坐在另一邊。
楚錦瑤對這些沒什麼熱情，她坐在席位上，照例發呆打發時間，突然胳膊肘被人頂了頂。
“你怎麼還在發呆！”縣主不悅地盯著楚錦瑤。
楚錦瑤回過神，覺得莫名其妙：“怎麼了？”
縣主嘴唇動了動，最後什麼也沒說，直接揪著楚錦瑤的胳膊往外拉：“我想出去透透氣，你陪我一起去。”
“你若想出去，讓楊姐姐陪你去吧，我懶得走動。”
“不行，我說讓你去你就要去。”
楚錦瑤眉心擰了擰，很不喜歡縣主這樣的態度。在三個伴讀中，楚錦瑤也不知道自己怎麼得了縣主的好，縣主很喜歡拉著她一起行動。楚錦妙和楊綺霞為此嫉恨不已，而楚錦瑤自己卻覺得不舒服，縣主這樣做，恐怕一大半的原因是出於她的身世吧？千金小姐到處都有，但是因為被抱錯而長在農民家的小姐卻是稀奇貨，縣主對她的態度，大部分時間都像對待一件稀奇的玩具。
可是這位主是郡王妃的掌中寶，誰管說縣主一句不是？楚錦瑤隻好隨著縣主的力道站起身，說道：“好吧，你不要扯了，我隨你出去就是。”
楚錦妙一直若有若無地關注著楚錦瑤，她眼角撇到楚錦瑤起身，表麵上風輕雲淡，等楚錦瑤一出門，她立刻附身去問楊綺霞：“縣主和楚錦瑤出去做什麼？”
楊綺霞掃了一眼，隨口說道：“不知道。方才我好像看到太子出去了，縣主她們可能也是嫌悶，出去透透氣吧。”
楚錦妙“哦”了一聲，但心底卻說，原來她們是跟著太子出去了。
楚錦妙耐著性子坐了一會，然後也悄悄起身下樓了。
等楚錦妙走遠後，楊綺霞毫無表情地朝楚錦妙的背影掃了一眼。
楚錦瑤被縣主拉著走，越走她越覺得不對勁，後來她乾脆停下腳步，警惕地看著縣主：“縣主，你要做什麼？”
“我出來透透氣，散散風。”
“花園這麼大，去哪兒透風不行，你為什麼一個勁地往這個方向走？”
楚錦瑤眼神嚴厲，縣主被她的眼神嚇住了，氣弱地說：“我剛剛看到太子也出來了，你不想看看太子是什麼樣的人嗎？我們偷偷跟過去看一眼，看一眼就夠！”
“你瘋了！”楚錦瑤驚呼，“你知道一旦被人發現，這是什麼罪名嗎？”
縣主不以為意地嘟嘴：“反正又不會被人發現，我就看一眼，怎麼了？”
楚錦瑤真是氣不打一處來，她反手拽住縣主的手腕，就要將她拉回去：“我和你講道理是講不通了，既然如此，還是讓郡王妃來吧。”
縣主大怒，嬌聲喝道：“你敢！”
“你看我敢不敢。”
縣主氣的跳腳，她死死拽著不肯走，還回頭罵隨行的侍女：“你們都瞎了嗎，她這樣以下犯上，你們看不到嗎？小心我告訴我娘，讓她把你們都買到窯子裡去！”
楚錦瑤一聽更氣，什麼窯子，這是個未出閣姑娘該說的話嗎？縣主身後一個看著像是大丫鬟的婢女說：“縣主，楚五姑娘說的有理，你這樣偷偷見外男不合規矩，先回去吧。”
“你們放肆！”縣主氣的渾身發抖，“你們是什麼東西，竟敢教訓我？”說著，她冷不丁低頭，張口去咬楚錦瑤的手。
楚錦瑤猝不及防，手腕吃痛，手上的勁立刻鬆了，縣主趁機跑了出來，恨恨地對著楚錦瑤呸了一聲，然後一轉身就朝前跑去。
縣主的侍女都嚇了一跳，縣主跑遠，她們怎麼會管楚錦瑤的死活，當下都拔腿去追主子去了。
楚錦瑤又氣又怒，玲瓏委實沒想到堂堂縣主竟然能乾出這種事。她心疼地捧著楚錦瑤的手，楚錦瑤白淨細嫩的手腕上，已經印了兩排牙印，有些邊緣還在滲血。玲瓏氣不打一處來，簡直想怒罵林寶珠一頓：“什麼人啊，都多大了，竟然還咬人？”
“玲瓏，彆說了。”楚錦瑤皺眉忍著手腕的痛，搖搖頭說，“被人聽到了，受罪的還是我們，這種話不要說了。”
玲瓏哪裡想不明白這種道理，可是她看到自家姑娘好心勸人，還要被王府那個嬌蠻無腦的縣主咬傷，真是氣都要氣死了。玲瓏說：“姑娘你先忍著，奴婢回去取藥，然後就陪著您去找老王妃。老王妃還是明理的，必不會坐視不理。”
楚錦瑤笑著搖頭，老王妃即便明理，還能幫著外人嗎？堂堂閨秀竟然咬人，這是多麼丟麵子的事情，老王妃會給她作主？恐怕第一個壓製消息，息事寧人的就是老王妃了。
楚錦瑤沒有接話，而是說：“你先去戲樓那裡，將縣主的事稟報郡王妃或者老王妃。萬一得罪了太子，事情就鬨大發了。縣主她願意找死，我們可不能陪著她死。”
玲瓏遲疑：“可是，姑娘你的傷……”
“沒事，皮外傷而已。”楚錦瑤說，“你先去找老王妃或者郡王妃，無論誰都可以，先攔住縣主最重要。”
玲瓏還是猶豫，最後她拿定主意說道：“姑娘你先坐在這裡，不要走動，暫且忍一忍。這裡離咱們院子不算遠，我趕緊跑回去通知桔梗，讓她來給您上藥，我再去戲樓通知老王妃。”
隻能這樣了，楚錦瑤點頭道：“好，你路上小心。”
玲瓏扶著楚錦瑤坐在涼亭裡，然後就飛快地跑了。楚錦妙偷偷跟在後麵，早就派丫鬟埋伏到前麵去看楚錦瑤的行蹤。
小丫頭埋在草叢後麵探頭探腦地看了半天，還沒猜出個首尾，就看到玲瓏跑過來了。小丫鬟唬了一跳，趕緊撤退。
等小丫鬟跑回來，楚錦妙連忙問：“怎麼樣？前麵怎麼了？”
小丫鬟氣喘籲籲地說：“我沒見到縣主，隻看到五姑娘坐在亭子裡，手似乎受了傷。她的丫鬟將五姑娘安置好後，就自己跑出來了。”
楚錦妙心思一動，已然猜到玲瓏估計是跑出來尋醫的。楚錦妙冷笑一聲，道：“好個忠心的丫鬟，主子受了傷，她自己就跑了。走，我們去替五妹妹處置這個不知天高地厚的丫鬟。”
玲瓏記掛著孤身一人的楚錦瑤，想趕快回去喚桔梗出來，可惜越著急越辦不成事，離院子還有一段距離的時候，玲瓏被楚錦妙攔住了。
“哎，這不是五妹妹身邊的玲瓏麼。”楚錦妙笑著說，“你怎麼在這裡？五妹妹呢？”
玲瓏見了楚錦妙也沒什麼好氣，但她還是低著頭，守禮地說：“五姑娘有些累了，在前方歇腳，我回來替姑娘拿東西。”
玲瓏沒敢說楚錦瑤手受傷了，生怕楚錦妙聽到之後起壞心。可是玲瓏不知，楚錦妙早就已經知道了。
楚錦妙笑了笑，說：“我還道是什麼大事，原來就是回來取東西。對了，王妃有話要帶個縣主，你領我去見縣主吧。”
玲瓏登時抬頭，恨恨地咬了下唇：“奴婢恐怕不能從命，五姑娘還等著奴婢回去複命呢。”
“喲，你連我的話也不聽了？”楚錦妙寸步不讓地說，“王妃之令，你敢不從？”
玲瓏氣的要死，她不住往院子裡看，可是就是這一小段距離，她卻一點辦法都沒有。最後，玲瓏隻能暗恨著說：“不敢。”
而此時，楚錦瑤並不知玲瓏被人強行帶走了。她坐在涼亭裡，沒一會，天色轉暗，一道閃電從陰雲中蜿蜒而過，緊接著，悶雷響起。
楚錦瑤看著外麵的天色，喃喃道：“要下雨了。”
她歎了口氣：“不知道玲瓏走到哪兒了，可不要被雨截住。算時間她已經到了院子，想來桔梗很快就要到了。”
楚錦瑤隻能坐在亭子裡死等。春日的雨說來就來，一陣蘊含著水汽的涼風吹過，很快雨勢就傾瀉而下。
楚錦瑤漸漸有些冷了，她忍不住站起身望向雨幕：“桔梗怎麼還沒來？莫非路上遇到了什麼意外？”
她正焦躁著，突然聽到雨幕外傳來一道聲音：“爺，這裡有個亭子，您暫且在這裡避一避雨吧。”