“你是說皇後？”秦沂不屑一顧，“本來也沒指望那個昏君，事實證明我還真沒埋汰了他。反正他已經相信這是皇後乾的，至於實際懲罰反而流於表麵，不太重要了。”
這等話理應是極大的不敬，可是楚錦瑤竟然無法反駁。楚錦瑤轉念一想也是，皇帝已經知道皇後多年來殘害皇嗣，害妃子流產。小齊後已經失去了聖心，有沒有具體懲罰都不過是形式罷了。何況，這就和當年楚錦妙撒謊，而楚老夫人沒心思懲罰她一樣，現在逃過的懲罰，日後都要加倍還回來的。
皇帝現在對小齊後有感情，所以不忍心罰她，可是一旦他知道身邊這個女人十年如一日地行惡害人，這就如慢刀子割肉，時間長了，皇帝真的會不介懷？
他能不能繼續心無芥蒂地對待小齊後乃至潞王、二公主，且等著就是了。楚錦瑤覺得自己可能是真的長大了，她不再糾結皇後做了壞事卻沒有受罰，這些都是表象，背後的得失才是真正重要的。相反，楚錦瑤更在意的是皇帝沒有懲罰皇後，這個舉動所蘊含的意義。
皇帝從前全然信任秦沂，完全不在意自己的繼承人豐滿羽翼，可是現在，未老的雄鷹有一點警惕了。
秦沂和楚錦瑤默契地點到為止，並沒有深入探討這個問題。皇帝沒有處罰皇後，又不代表小齊後真的什麼罪都不用承擔，後宮之中錯綜複雜，即便是皇帝的意願，也未必就能順利推行。
如果小齊後做下的這些勾當被宮中其他妃嬪知道了，會怎麼樣呢？皇帝不肯罰小齊後算得了什麼，淑妃，麗妃，還有許多不顯山不露水的美人，她們可比皇帝厲害多了。
楚錦瑤已經在思索，如何“不經意”地將這件事泄露給淑妃，皇帝的禁口令不可違背，但如果是淑妃自己查出來的，那可怨不得人。
但是說白了，小齊後、皇帝不過是兩個血緣親近的外人，其實楚錦瑤更擔心秦沂的狀況。小齊後今日作死地提到了大齊後，甚至用早亡的姐姐作為自己固寵的武器，楚錦瑤看見這一幕都生氣又惡心，那秦沂呢？
“殿下。”楚錦瑤儘量不經意地說著安慰的話，“皇後她慣來無恥，她連孩子都不放過，更不會顧及人倫。而皇上是九五至尊，有些話要為尊者諱，但並不代表他是對的。”
“我知道。”秦沂用力擁住楚錦瑤，將下巴放在楚錦瑤頭發上，“過去的十多年，我已經一次次領教過了。我早就不對他抱有這種不切實際的想望了。”
皇帝無原則偏袒自己的愛妻，楚錦瑤不過看到了這一次，那之前又發生過多少次呢？
“殿下……”
“沒事。”秦沂知道楚錦瑤想說什麼，“都過去了，我並不在意，我隻是替母親不值。”
大齊後病逝在建興八年，那時秦沂不過五歲。男孩五六歲的時候能鬨死個人，那本該是男人一生中最快樂最懷念的時光，可是秦沂五歲的時候，他恣意的孩童歲月停止得毫無預兆。
大齊後自誕下嫡長子後身體就一直不太利索，那年春天氣候燥，她再一次臥病。本來這不是什麼大事，太醫院，皇帝，包括大齊後自己都覺得這不過是換季而已，多吃幾貼藥就好了。
五歲的皇長子無人敢管，他橫行霸道，到處做惡作劇，把後宮攪的天翻地覆，唯獨在大齊後麵前能安分些。那天他照例去給母親請安，卻在母親的宮殿裡看到了皇帝，以及衣衫不整、梨花帶雨的小姨母。
大齊後和妹妹不同，她是家裡嫡長女，半輩子驕傲剛烈，連撒嬌討巧都不屑。她就如世人調侃的正室嫡妻一般，端莊，美麗，但無趣。
而她的妹妹顯然是另一個極端，妹妹嘴甜會說話，從小在娘親和兄長嬌慣下長大，看中什麼就要什麼，即便那是彆人的。從前大齊後雖然覺得不妥，但畢竟疼愛唯一的妹妹，所以大齊後也隻能儘量順著她。可是誰能知道，她的好妹妹竟然看中了自己的姐夫，大燕的一國之君。
大齊後氣急攻心，當時便讓身邊的女官好好管教這個被寵壞的妹妹，這種時候大齊後還是為了妹妹好，無媒苟合，流傳出去是要浸豬籠的！大齊後不忍心妹妹一時鬼迷心竅，害了自己一輩子，而大齊後的母親，當時的鎮北侯夫人卻連夜進宮，死死攔住大齊後，涕淚俱下地說小女兒已經有孕兩個月了，經不得大齊後出氣。
大齊後這才知道，自個的親妹妹已經壞了丈夫的孩子，都已經兩個月了！母親，父親，兄長，丈夫，她的這些親人全都知道！隻有她一個人像傻子一樣被蒙在鼓裡，為妹妹的終身大事操碎了心。
大齊後當即便暈厥過去，之後病情一落千丈。
這場鬨劇發生的時候，秦沂就在當場。四月時，大齊後已經垂垂危矣，娘家和皇帝時常來她麵前探病，可是大齊後知道，他們都在等她死。因為妹妹的肚子已經顯懷，快要藏不住了。
四月末，秦沂跪在病榻前，親眼看著大齊後沉沉睡去，再也沒有醒來。三天後皇帝念大齊後育皇長子有功，諡其為文孝皇後。諡號中有“文”又有“孝”，委實是無上殊榮，滿京城的命婦都在羨慕文孝皇後的體麵，真可謂生榮死哀。
是啊，生榮死哀，六月小齊後就因為皇帝“過度思念先皇後”而進宮，鎮北侯府齊家連出兩位皇後，可不是榮耀至極。
自那之後，秦沂和外祖家反目成仇，他也再沒有稱呼皇帝為父親。
父母就是孩子未來的縮影，秦沂之後被封皇太子，即便他不缺吃不缺穿，呼風喚雨地長大，並因此形成飛揚跋扈的性子，可是即使如此，他也無法擺脫童年的影響。早在秦沂還不知道什麼是婚姻、什麼是責任的時候，他就已經知道了背叛。到現在，秦沂也無法坦然接受彆人的親近，也從不能直接地、不怕拒絕地說出自己的想法。若不是遇到楚錦瑤，他大概就會這樣高傲又孤冷地度過這一生。
每次想到大齊後的事都會難受，久而久之，秦沂便不許彆人提起母親。可是今日，許是因為懷裡抱著一個人，他心中的鈍痛並沒有想象中那麼明顯，秦沂突然好奇起一件事情：“當時皇帝逼問你時，你順勢叫她一聲母親也未嘗不可。成大事者不拘小節，一個稱呼並不能改變什麼，你為什麼非要犟？”
“不要。”楚錦瑤的聲音有些悶，但又帶著直白的驕縱，“我才不要和皇上皇後站在一邊。你喜歡的人我不一定喜歡，但你討厭的人，我一定討厭。”
“你這樣做，她以後可能會變本加厲地為難你。”
“又不差這一次，她本來也不會對我好。”楚錦瑤停了一會，發現秦沂沒有說話，輕輕碰了碰他，“殿下？”
“沒事。”秦沂眼神中光芒明滅，仿佛湧動著無儘的暗流。秦沂突然在想，如果大齊後還活著，她看到楚錦瑤，一定會很欣慰。
自建興八年的那個春天後，從五歲到十七，他的人生空白了十二年。直到一次邊關進犯，他受了有生以來最嚴重的一次外傷。他一睜眼，便遇到了他的生命中另一個重要的女子。
從他開口說“彆哭了”那一刻開始，他的命運，就完全變化了。