小齊後被幽禁坤寧宮, 皇後之位名存實亡，二公主被勒令在宮中繡嫁妝, 而潞王被褫奪封號, 降為郡王。他原來的封地洛陽被朝廷收回, 另外換了一個貧瘠之地, 等京師情況穩定後便立刻就藩。但是這次, 三皇子名為就藩，實際上等同軟禁。
鎮北侯府因為秦沂的緣故沒有被清算，但是鎮北侯自請卸職, 齊家的子侄也丟官的丟官, 降職的降職，這幾天鎮北侯府更是閉門不出, 生怕惹禍上身。整個京城都充斥在一種蕭條和淒惶中, 幾乎每戶人家都有在混戰中死去的親人, 而現在, 他們甚至都來不及替親人悲痛，便要麵對另一個更可怕的問題。
處理劉公公的同黨，更甚者小齊後一係也被牽連，無非是為了平息眾怒。可是清算這些人並不是結束, 相反, 問題才剛剛開始。
“太子殿下，居庸關外瓦剌調兵甚繁, 恐不日將進攻各邊關。”
京師精銳都已經隨著皇帝失陷在關外, 剩下的老弱病殘不到十萬, 僅憑這十萬人，如何守住京城？
如今大燕朝外交內政出奇嚴峻，前幾日已經出了一個妄圖發國難財的扈將軍，若是接下來朝廷再有一個處理不當，恐怕大燕亡國之危，就在眼前。
宣府失陷，天子被俘，相比於外部的危難，其實這樁事對朝廷內部秩序的衝擊更大。秦沂拒絕了臨危登基後，僅剩的半個朝堂都陷入一種難言的寂靜，狀似平靜的局麵下，人心早已潰散。
可是這種時候，秦沂根本沒時間關注底下這些臣子到底在想什麼。整個國家的生死存亡就放在秦沂眼前，敵人趾高氣揚，虎視眈眈，而朝廷內部又是什麼樣子呢？高階文臣全部死在混戰中，大部分有領軍經驗的武將隨軍出征，戰死關外，就連勳貴家族中有出息的後備子弟也全跟著大軍鍍金去了，結果皇帝一無軍事素養二無識人之明，竟然任由太監和寵臣爭權奪利，軍中朝令夕改，進退失序，行軍路線說改就改，就這樣被瓦剌騎兵趁機衝了個措手不及，全軍覆沒。
內外交困，青黃不接，這就是秦沂要麵對的局勢。
秦沂看著麵前的布兵圖，沉默良久，再出聲時堅定果決，擲地有聲：“調兩京、河南備操軍入京，山東備倭軍從河間、保定到京師待命，江浙沿海備倭軍亦從水路立即進京。江北和京師各府運糧軍馳援，開通州倉，調糧草入京。”隨後，秦沂用手指了指地圖上幾個軍府，說道，“即刻下詔，另各省總兵進京勤王。”
因為高階文臣在這場變故中消耗殆儘，所以六部許多人都是秦沂臨時提拔起來的。這個臨時組建起來的班子都知道這次的危難不同以往，於是他們收了輕慢之心，各種繁文縟節也是能減則減，聽到秦沂的吩咐，被叫到的人應諾了一聲後就趕緊跑下去處理。文華閣人人步履匆匆，一天之內不知有多少文書從這裡發出，曾經的權力中樞也從內閣所在文淵閣移到文華殿，放眼望去，整個宮廷都呈現出一種亂中有序的繁忙來。
秦沂一整天都停留在外廷，調兵，糧草，軍備，新將領的任命，他需要考慮的太多了。楚錦瑤已經好幾天沒有看到秦沂，她如今有孕嗜睡，往往秦沂回來時她已經睡著，她醒來時秦沂已經在外廷。楚錦瑤原來隻以為是秦沂太忙了，可是連著幾天這樣，楚錦瑤慢慢感覺出不對勁來。
她怎麼覺得秦沂在故意躲著她？
所以今日，楚錦瑤硬撐著精神，玲瓏幾次勸她去睡覺她都堅持，最後等的哈欠連連，眼中含淚，總算等到秦沂回來。
秦沂進門時動靜並不大，他進屋看到楚錦瑤，眼中驚訝一閃而逝：“你怎麼還沒睡？”
說完他自然而然地去看伺候的宮人，楚錦瑤站起身，及時解救身後臉已經拉成苦瓜的小林子：“和他們無關，是我執意要等你。”
秦沂看著楚錦瑤，最後隻得歎了口氣，說：“你們都下去吧。”
站在四周的宮人不約而同鬆了口氣，低著頭退下。然而即使屋裡不再有外人，秦沂離楚錦瑤的距離依舊很遠，並不像往常一樣，自然而然走到她身邊。
楚錦瑤心裡的猜測越來越明確，他們兩人之間確實隔著一道無形的坎。今日不把這個心結說開，秦沂指不定還要自己和自己彆扭多久。
“殿下，今日宮人稟報，二公主又去坤寧宮想見皇後一麵，被人攔下了。”
秦沂無所謂地應了一聲：“攔下便攔下了，她被寵的無法無天，早該管管了。”
二公主這幾天很不安分，又摔又打的，然而她不過是一個公主，連潞王都被降爵位，她哪裡能拗得過宮廷強權。楚錦瑤說起二公主，不過起一個話頭罷了。
“殿下，我有時候看到宮裡的女子，總是難免感到悲哀。二公主貴為嫡出公主尚且如此，其他女子又該如何呢？皇後身為一國之後，入宮十來年盛寵不衰，恩寵、子女她都有，可是如今，她的鳳印說被剝奪就被剝奪，身為皇後卻不能再接受外命婦朝拜，甚至連自己的女兒都見不到。我知道殿下大概不喜歡聽這些，但是我身在其中，總是不免物傷其類。這大概就是宮裡女人的命運，無論看著多麼光鮮榮耀，實際上都也不過是空中樓閣，全幅身家都係於外物，宮裡真正的貴人說讓你死，就得死。”楚錦瑤看向秦沂，慢慢說道，“曾經這個人是皇上，現在，已經是殿下了。”
秦沂眼中的光不由冷肅起來：“誰來和你說了這些？”
“沒有人。何況，這種話，還需要彆人說嗎。”楚錦瑤靜靜看著秦沂，說，“現在倒台的是皇後，日後未必就不能是我。說起來，我和皇後的狀況還頗為相似，都是甫入宮便非常得寵，靠著寵愛和色相，這才引得後宮眾人敬畏巴結罷了。”
秦沂終於敗給楚錦瑤，他心裡歎了口氣，走上前小心攬住楚錦瑤的肩膀，扶著她坐到一邊的榻上：“你在瞎想些什麼。你和她們不一樣，我和皇帝也不一樣，這種事情不會發生的。”
“我嫁給你不過一年，現在肚子裡還有孩子，這種事情當然不會發生。可是以後呢？”楚錦瑤掙開秦沂的手，轉過身目光湛湛地盯著他，“殿下，我家世比不上彆人，才學、計謀亦不過爾爾，我所仰仗的，無非就是殿下而已。你願意信我，和我開誠布公的談話，我便能在後宮這薄薄一層冰上走下去，如果你有一天不願意和我說了，那我和皇後，又有什麼差彆？”
秦沂長這麼大，頭一次被問得啞口無言。他這幾日不知道該如何來麵對楚錦瑤，再加上外廷確實事多，所以他便等楚錦瑤入睡後再回來，儘量避開兩人的見麵。秦沂每日回來後都長久地注視著楚錦瑤的睡顏，這是他最想保護的人，他卻讓她遭受這種事情。秦沂突然質疑他當初強行從林熙遠手裡把楚錦瑤搶過來，讓她做太子妃是不是真的對她好。他做這個決定時完全沒有詢問楚錦瑤的意思，直到現在他都不知道，楚錦瑤願不願意接受賜婚聖旨。
他想等他想明白後，再來見楚錦瑤。可是沒想到，楚錦瑤竟然也有這樣咄咄逼人的時候，幾乎逼問的秦沂說不出話來。秦沂沒有辦法，隻能說：“我不是這個意思。你這是聽誰挑撥的，我怎麼可能這樣想？我隻是覺得，我或許太自以為是了。”
楚錦瑤從沒想到能從秦沂口中聽到這種話。秦沂這個人確實有些獨斷強勢，但是，以他這種倨傲的性子，他竟然會承認？
楚錦瑤深深覺得這件事不一般，沒有人是鐵打的，秦沂能說出這種話來，恐怕是這幾天的壓力實在太大了。楚錦瑤輕聲問：“為什麼？”