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榮國府，榮慶堂。
賈薔到來時，賈母正在勸解賈政。
無他，賈環回來了……
算算日子，也就二三天的功夫。
看到賈薔進來，賈環的臉色明顯又慘白了分，低著頭，吊著膀子跪在那。
賈政麵色也難看之極，看到賈薔，居然大感慚愧，一副無臉見人的樣子。
反倒是賈母和王夫人，麵上都帶著微笑……
賈薔先與長輩見了個禮，又和賈母身旁的黛玉對視一眼後，方轉頭看向賈環，問道：“這是堅持不下去，當了逃兵？”
說話間，發現身後有劇烈喘息聲，回過頭去一看，便見探春一雙俊眼中，氣的眼淚都要落下來了。
賈薔嗬嗬笑道：“三姑姑氣甚麼？族學裡麵原是這樣，能成才的畢竟是少數。大浪淘沙，把渣渣都淘乾淨了，留下的便是真金。眼下裡麵有大幾十人，最後能留下三五個，賈家都是賺了。”
這也是勸慰人的？探春怒道：“彆人都能留下，偏他留不下？”
賈環小聲嘟囔道：“那些教官不是人，卯時初就又打又罵的叫人起來，飯也不給吃就讓跑步。跑到最後的，也不給吃飯。跑完後還讓站著，太陽底下站那麼久，有身子骨弱些的，都暈倒了，蘭哥兒第一天就暈倒了……”
“啊？！”
李紈才聽到此事，原本還有些看著笑話的心，一下攥在一起，臉上一點血色都沒有，差點跟著暈了過去。
賈母和王夫人也大吃一驚，忙道：“蘭小子如何了？”
賈環道：“被送去歇息了一個時辰，下午還跟著一起站。”
不等眼淚撲簌撲簌往下落的李紈開口，賈母就一迭聲道：“這還了得？這還了得？快快接了回來，快快接了回來！”
賈薔擺手道：“老太太聽他胡咧咧！如蘭哥兒那麼小的，剛開始跑也隻跑個千餘步，站不過一柱香功夫。族學裡三個老郎中坐鎮，吃的喝的極為講究。雖吃些苦頭，能有甚麼危險？不過管的嚴些，像賈環這樣的，站也沒個站相，坐也沒個坐相，估計被罰的狠一些，但也都適度而止，出不了甚麼大事。”
李紈哭道：“人都暈過去了，還說沒事……”
賈薔道：“暈過去怕甚麼，一會兒不就醒過來了？大嬸嬸，蘭哥兒被你養的太弱了些，隻是讀書，身子單薄的太狠了。如今在學裡，先鍛煉上幾個月，回來你再看看，一準兒結實。族學如今一個月的花費嚼用，比過去一年還多，滿神京城各家私學去看看，再也沒比賈家族學更好的了。我手下那些人，唯有立下極大功勞的，才有資格進去學習。大嬸嬸彆被賈環這壞小子給誆騙了，一時糊塗出來了，再回去，卻是難了。”
“薔哥兒，果真回不去了？”
賈薔話音剛落，李紈還沒說甚麼，探春就急著站起來道。
賈薔搖頭道：“族學如今算是以軍法在管，逃兵回去怕是連命都要丟了。”
探春怒視賈環一眼後，張口想向賈薔求情，不過張了張口，沒說出話來，就轉頭看向高台上，撒嬌叫了聲：“好姐姐！”
“噗！”
鳳姐兒看了半天熱鬨，這會兒見此，登時大笑出來。
賈母、薛姨媽和姊妹們，也無不跟著大笑。
黛玉俏臉暈紅，似蘊著朝露的星眸裡滿是羞意，啐道：“你衝我說甚麼？”頓了頓又道：“環哥兒自己出來了，他並不願回去。”
探春修眉一豎，道：“他敢！老爺、太太也斷不能容他在外麵胡混！”
賈薔提醒道：“怎麼容不得，正好和寶玉作伴兒啊，哥倆好！”
“……”
原本就躲在王夫人身後頭也不敢抬的寶玉，這會兒恨不能吃掉這廝。
探春搖頭道：“這如何能比？”
卻沒也直白說出如何不能比來……
但言下之意，大家都明白。
王夫人心裡也滿意，探春能看明白，寶玉和賈環不是一類人……
見黛玉看了過來，賈薔笑道：“也罷，就給三姑姑一個體麵。不過上半年確實不能回了，再等等，半年後，蘭哥兒出來了，大家看看他長進成甚麼樣了，不用我們費口舌，但凡有長進心的，自己也要鬨著去了。到那個時候還不想去的，你就是逼著他，早晚還得當逃兵。”
李紈聽了這話，心中既擔心又期盼，問道：“薔哥兒，這果真能成？”
賈薔擺手道：“成不成，半年後便可見分曉。我看人不會錯，大嬸嬸且等著吧，蘭哥兒早晚給你請一個誥命回來。”
這話說的李紈又哭了起來……
眾人好一通勸後，賈政領著灰頭土臉的賈環離開，想來少不得一頓家法伺候。
賈母又問賈薔道：“先前你在門口被傳進宮裡，可有甚麼事沒有？”