賴娘子與何娘子一戰成名，連何秀才都有耳聞，外出沽酒回來時，表情一言難儘。
何棲在家理著盧娘子幫忙置買的鍍銀祭器：“阿爹素來不理會這些事的。”
何秀才含糊道：“波及大郎，便聽了一耳朵。”
何棲笑，何秀才也是因關心之故，他這麼清雅之人，卻同一般婦人似得聽起家長裡短來。
何秀才道：“大郎小郎兄弟二人，身邊也沒個人照料，添衣加飯沒個囑托。”說得頗為心疼。
何棲跟著輕歎，隻是這個時節存不住什麼吃食，不然倒可以做了備在那，腹中饑餓時可以應對一二。
一時父女二人無話，一個看書，一個縫衣，天將擦晚，有人扣響了院門。何秀才上前開門，卻是沈拓，一身短打，汗濕了半身，頭上戴了頂鬥笠，神情嚴肅。
“大郎這是？”何秀才見他不是平常模樣，有點吃驚。
沈拓略坐了下，接過何棲倒的一碗水，一氣飲，將碗交給何棲道：“阿圓，再倒一碗來。”
何棲依言又給他倒了一碗，問道：“可是有什麼事？一身的汗。”
“我是特地抽空過來與你們說一聲的。”沈拓又喝了一碗水，才覺得燥渴之意被壓下去幾分，“桃溪摸進了一夥賊人，也不知躲在哪個角落。嶽父、阿圓這幾日注意些，早些關好院門，門栓也仔細些，彆落下沒栓。”
“怎麼會有賊人？”何棲和何秀才都大吃一驚。
何棲更是遲疑不定，她雖然穿過來時就逢大災，顯些沒被餓死，可這畢竟是天災。這麼多年，生活十分太平，眼界有限，她不知道這個年代是不是盛世，隻知並非亂世之像。沒想到居然會有賊人作亂，聽沈拓語氣，還不是什麼賊偷，而是賊匪。
沈拓道：“還是夥有來曆的賊，從外邊逃竄了來，他們走投無路，缺衣少食，難保狗急跳牆傷人性命。”
大興這些年來吏治清明，風調雨順，邊境安穩，隱隱盛世景象。不過，再怎麼平和也總有些小亂子。
前幾年，羨州出了一個教，叫大彌樂神教，教主是個佛理道義通通不通連大字都不識幾個的混人。偏偏這人生了一張圓圓白白的笑臉，耳垂肥大，口唇鮮紅，更妙得是眉間一顆朱砂痣，乍一看，倒真個彌樂佛投胎轉世似的。
這位神教教主早先是個騙子，因生有佛相，經常冒充和尚騙吃騙喝，後來不知怎麼和一群慣騙混在一起，更不知哪個主意，竟弄了一個大彌樂教出來，謊稱教中信徒百罪皆消，必登極樂。
此人生就一條燦若蓮花的舌頭，又得騙子傳授心得，再兼冒充和尚的經驗，半年時間忽悠了信徒無數。騙來的供奉蓋起廟宇，又引了教徒，穿了一色的衣服，日常就令這些人使騙子的手段拉攏人信教。
這些教徒常常架起一口“油鍋”，下麵點了火，脫了衣服坐在裡麵，號稱有不死之身。眾人紛紛引以為奇，哪怕不信教，也慷慨掏銀資助神使飯食兼傳播教義。
因他們沒有生出事端來，又賄賂了當地官員，官府也就睜一隻眼閉一隻眼，倒讓他們壯大起來。
天之欲其亡，必先欲其狂，這夥賊人在羨州攬了無數銀錢，膽子愈發大，居然騙到了大興都城禹京。
也是他們倒楣，沒有成為大神教的氣運。因為他們在都城試水行騙沒幾天就碰到了大興皇帝姬景元。
姬景元這人有個怪毛病，他愛在都城溜達，要不是百官看得緊，他不知能溜達到哪去。這日，姬景元處理完朝政，也懶得理會後宮嬪妃，換了常服，帶了太監侍衛又溜出了宮。這一溜就溜到了玄武街，打眼一看前頭不知發生了什麼事，好生熱鬨，人圍了裡三圈外三圈的。
姬景元愛熱鬨，跑去看個究竟。中間有個沒穿上衣的光頭在那“油炸活人”，油鍋外跪了幾個穿白衣麻鞋脖子上套大顆佛珠的“和尚”，劈哩叭啦磕幾個頭後，雙手朝天，口裡念念有詞，什麼“大彌樂神消我罪孽，賜我極樂。”不知底細的百姓，見了活神仙，油鍋都炸不死，迷迷糊糊也跟著往旁邊一跪，又有不少人往跟前扔銅錢碎銀子。
姬景元當下就樂了，媽的，一夥騙子騙到他老窩了，喚了侍衛，低聲吩咐幾句。
姬家自己也是土匪出身，開國太＼祖當了皇帝都不改悍匪作派，氣急了能在朝堂上和朝臣互噴口水，還成功把大臣給氣暈過去。
姬景元骨子裡也不是什麼好的，他使人故意打翻了大彌樂神教的“油鍋”，然後支了一口真正的油鍋來，點火燒滾，把這群“不死”的光頭全扔油鍋裡炸了。