沈拓道：“這是我下的手，一時失手打得重了些，家中可有藥油膏貼？”
盧大衝何棲揖了一禮，道：“阿姊不慌，並沒有打得多重，不用藥油。”
何棲左右端詳他的臉頰，衝著沈拓惱道：“你怎打得這般重，傷了他如何是好？”
沈拓道：“阿圓不知，這小子膽大包大，衝出來截我的馬，一個不小心便做了馬下的冤魂。”
盧大郎頓覺大勢已去，想著阿姊與阿娘交好，這幾天又日日一處，明日定一五一十、一點不差地告訴阿娘，到時撣子竹棍，不知要挨多少下。
何棲聽沈拓說得凶險，也生了氣，對盧大郎道：“你這般淘氣，明日我與你阿娘說去。”
盧大郎連連作揖討饒：“阿姊饒我這一遭，千萬瞞了阿娘，阿娘斷掌，打人痛得很。”
何棲氣得笑道：“你膽大敢攔馬，對你阿娘倒變得膽小。”
盧大郎小聲嘀咕：“這如何能比？”
何棲知道盧繼的三子，一個比一個淘，一個比一個膽大，上房揭瓦、攆雞打狗，沒有一刻的消停，過節養著祭祖的活魚都給剝了鱗，鄰舍與盧娘子吵了幾句嘴，他們三兄弟便捉了一窩的小鼠放到鄰舍雞籠中。
也隻這兩年，盧大年歲漸長，知道家計不易，開始懂事知禮，在家時便看管著弟弟不讓他們生事淘氣，隨著盧繼出門看相，幫著鋪桌搖鈴。
不曾想，今日又闖出禍事來，何棲讓阿娣取出藥油，湊過去要與他擦臉。盧大郎鼻中聞得何棲身上似有似無、淺淺淡淡的香味，刹時臉似火燒，搶過藥油道：“阿姊，我自己擦。”
何棲微怔，又見他連耳朵尖都紅了，不由悶笑。她一時情急，倒忘了盧大半大的少年，已知曉男女有彆。
“擦好了藥油，將事老實交待了。”何棲誘騙道，“我讓你沈叔送你回家，替你求情。”
盧大咧嘴一笑，道：“阿姊把我當小三哄。”
何棲頓時莞爾，道：“聽你說話倒是大人模樣，做起事卻沒輕沒重。”
盧大道：“我不過情急，沈叔急著歸家見你，打得好快的馬，不攔著，一會就沒了人影。”
沈拓吃驚道：“原來竟是我的錯？”
盧大老實低頭：“是侄兒錯了。”又轉著眼，問，“阿姊，何公怎麼不在家中，我還不曾拜見呢。”
何棲道：“你怕是搬不來救兵，阿爹訪友去了。”
盧大歎氣：“怎這般不巧？”蔫搭搭地坐在那，霜打風吹一般。
沈拓替他說道：“不知怎麼生的心思，找上我，要去船上做船工。”
何棲啐道：“你全身有幾兩的力氣？要去船上做活？怪不得要瞞了盧姨盧叔。”
盧大道：“桃溪漁船上也有與我同歲的，在那打魚撐船，也是細伶仃的胳膊，比對起來，我是不輸他的。”
何棲道：“你隻看他們船上打魚為業，又怎知他們背後多少辛酸艱苦，酷暑寒冬，細細瘦瘦的肩背，倒要擔著養家的擔子。”
盧大悶聲道：“家裡雖能過活，也不寬裕，我又居長，白長這麼大，也該與阿爹阿娘分憂。”他抬頭，希冀問道，“沈叔船上，缺不缺雜役？打掃撣灰的，我總能做得來。”
沈拓摸摸他的腦袋，道：“等你大些，再安排活計與你可好？”
盧大歎氣：“沈叔也拿話哄我。”
何棲笑道：“不是拿話哄你，實是你歲小，再者，你阿爹還道要你繼承衣缽呢。”
盧大喪氣，又是長歎一氣：“我便學了阿爹的本事，上街搖鈴要等得猴年馬月去？彆人看我麵嫩，半根胡須也無，哪肯找我算命看相？”他搖搖頭，伸出三根手指，“等我到了這歲數，再去哄騙人，方能賺得銀錢。”
沈拓又是一巴掌招呼過去，道：“胡說，你阿爹哪裡哄騙人？”
盧大笑起來：“真個當我不知？阿爹也就幫人排八字算吉日拿手，其餘的，卻是裝神弄鬼，道袍都是假的。”
何棲差點笑出來，連忙掩袖遮過，起身道：“我盛木蓮凍與你們吃，連盆浸在涼水中一天，倒有幾分涼意。”
沈拓將盧大撇在院中，自己跟在何棲的身後，將懷裡一包鮮摘的無花果遞給何棲，道：“池邊野生的果樹，我想著果肉清甜，你許是愛吃，便摘了一包回來。”
何棲打開荷葉包，裡麵一捧紅紫微青、鮮靈靈的無花果，隱有清香，唇邊笑意深染，促狹地施了一禮，道：“大郎有心，多謝記掛！”