接下來的行程很順利,翌日上午，他們就踏進了密州地界。
在縣鄉郊野不疾不徐打馬前行，終於要到了,大家情緒都挺高的。
這幾日春陽高照,不冷還有點熱,紀棠脫了一件夾衣才感覺舒爽了，她正用手扇著小風,噠噠馬蹄聲,柴興巡視護軍一圈在後麵趕上來。
這魁梧青年一臉熱汗，卻高興得很：“這裡雲鄉,再往前五十裡,就到密州城郊了！”
他用馬鞭給紀棠往前麵指了指。
柴興就是柴武毅次子趙徵的表哥，人超熱情,一路上兩人漸漸就混熟了，這哥們爽朗還有點憨憨，特彆有趣，紀棠還挺喜歡他的。
“是啊？”
紀棠用手搭個遮陽棚望了望：“那午後估計就到了。”
挺快的呀！
她正瞄著，突然感覺臉側和手背有點濺濕，側頭一看，原來柴興除了頭盔正在揮灑汗水，她十分嫌棄：“動作能不能小點啊大哥！”
她趕緊走遠兩步,看柴興重新戴上頭盔，她又有點好奇：“喂,你夏天這一身，豈不是熱死人？”
柴興撓撓腦門：“那倒熱不死。”
“還好吧，習慣了。”
也沒覺得特彆難受，他笑著,露出一口大白牙：“就是三伏天難受了點。”
叢裡到外都是濕的，他在底層當過小兵，他給紀棠描敘，那時候營帳裡從早到晚都晾滿了褻褲，偶爾還沒得換。
那豈不是遛鳥？
紀棠哈哈大笑，笑死她了！
她小聲逼逼：“你試過嗎？”
柴興也笑：“試過啊，怎麼沒試過？”
他捏了捏紀棠胳膊，嘖嘖搖頭：“紀兄弟你有點瘦了，要是從軍肯定分不到好營，你得多吃點兒，……”
兩人在前麵小聲說大聲笑，還動手拍來捏去，開心得不得了，後麵趙徵臉色就有點不好看。
“殿下，大約午後就能進密州城。”
柴義正回稟，現在時候還早，他請示是否先繞一繞走一圈了解一下密州，還是直接就進城？
趙徵盯著紀棠柴興兩人的背影，話在舌尖，頓了頓，他喊：“阿唐！”
“噯！”
趙徵把紀棠喊了回來，“你說呢？”
紀棠側頭想了想：“那就繞繞走一走唄，先看看也是好的。”
反正時間還早。
“我也是這麼想的。”
趙徵笑了笑，隨即下令，“先繞道。”
儀仗隊留下緩行，其他人重新整隊，隨意擇了方向往北撥轉馬頭。
馬蹄踢踏芳草萋萋，紀棠左看右看，“咦，這邊應該是汨水，我們去汨水瞧瞧吧！”
紀棠興致勃勃說著，問完話，自然而然她就和趙徵並騎而行，趙徵心裡終於舒服了。
他應了一聲：“好。”
那就去汨水。
……
其實對於密州，趙徵這邊是有先遣人來了解情況的。大體就和他們先前了解的差不多，因為汨水下遊的大決口，半個密州沒法住人，民生有些凋敝。
再詳細的，就是吏治和民風方麵了。
民是普通的民，沒多大區彆。至於這原來的密州太守吧，總體來說不咋地，密州田稅目前還保留著踢一腳的陋習。
所謂踢一腳，就是農民挑穀麥去交稅的時候，小吏會往作為量器的籮筐上踹一腳，那當然會撒，但撒下來的這些就屬於潛規則了，如果小吏踹重了，倒黴的農夫還得往個添足小半籮。
新魏開國這些梁朝陋習先帝就下令全部廢除了，不過縣官不如現管，密州太遠了，而中央要忙的事情實在太多，有人陽奉陰違也不出奇。
趙徵紀棠親自逛了逛，和前哨的人打聽的情況差不多，父母官不給力，匪患橫行，昔日繁華的沃州人口大減，密州老百姓挺不容易的。
“看來，咱們還是得先把這虞盛解決了再說。”
能整明白整明白，不明白還是趁早滾蛋吧，他們可沒這麼多功夫耗。
沿著鄉下土路一路走到汨水大堤，猶帶涼意的江水拍打堤岸，卷起白色浪花。
這片大堤還是好的，不過下遊就不行了，紀棠和趙徵舉目眺望片刻，倒也沒急著往去看決堤區域。
已經過午了，兩人看著時間差不多，趙徵直接下令掉頭，直奔密州城。
藩王掌封地軍政大權，密州封給趙徵，作為密州太守的虞盛自然是出城來迎的。
不管是趙徵還是紀棠，對這虞盛觀感都不怎麼好，紀棠撇撇嘴，還嘀咕：“給他個下馬威。”
但沒想結果就挺出乎意料的。
……
虞盛沒來。
密州衙門的一眾官吏是由州丞士良率領，出城三十裡迎接靖王殿下。
據了解士家是密州最大閥族，這士良出自士家左支，是士家現任家主。
士良率密州文武官吏跪迎，稟：“虞太守大人臥病多時，未能出迎，請殿下恕罪。”
“臥病？”還多時？
紀棠就挺詫異的，不禁打量了一眼士良，後者低著頭，並看不清神色，和趙徵對視一眼，她甩了甩小鞭子：“那太守病了多久呀？什麼病？”
靖王殿下並未發話，提問的是他身側一個褐色皮膚的少年，看樣子就十六七，穿戴未見品階。
士良窺了一眼，頓了頓，隻靖王殿下不發一語，顯然默認少年代他問話。
士良拱手：“……太守大人臥病五年有餘，病勢漸沉，已不能起，故未能拜見。”
紀棠斜了他一眼：“既然這樣，我們去探望探望吧！”
士良一慌，連忙說：“太守大人病勢沉屙，有瘧疾之相，宅邸業已封鎖隻進不出，殿下千金貴體，可萬萬不可能前往啊！”
這大春天的，這人也沒穿夾衣，生生出了一頭汗。
熱的？
紀棠聳聳肩，和趙徵對視一眼，有古怪。
“這虞太守真不幸運啊！”
可不是嘛，密州平定才六年，他遣過來當官，然後病了五年多，可不是不幸嘛。
紀棠似笑非笑調侃了句，沒再糾結這個話題，衝趙徵笑笑：“那咱們先進城吧。”
趙徵頷首，下令進城。
他一揚鞭，馬隊如旋風，遝遝直奔密州城。
……
毫無疑問，這士良是有問題的。
“這太守應該是被禁錮住了。”
密州新封，還沒建王府，趙徵也不介意，直接在州衙門下榻。接受完眾官吏參拜，打發他們各忙各的去，紀棠托著下巴，如此說道。
當時她一聽，下意識就這念頭。
無獨有偶，上輩子她看過一個古代探案驚奇的紀錄片，也是類似劇情的，外來的長官不肯同流合汙，然後直接被土皇帝家族的屬官囚了，挾天子令諸侯，居然還瞞了很多年。
據說真人真事。
趙徵淡淡道：“想來相差無幾。”
“可憐這虞太守。”背鍋俠一背多年。
趙徵倚在中央太師椅上，“先解決這事。”
第一步，還是得先搞清楚這太守目前到底什麼情況，趙徵正要吩咐人叫柴義，柴興忙站起來：“殿下，我去一趟吧！”
這一路平平無事，他憋得慌。
這不是什麼難事，趙徵頷首許了，吩咐傳話柴義挑兩個人和柴興一起去。
誰知這時，紀棠也舉手：“我也去！”
她素來是喜好熱鬨的性格，一路騎馬坐車骨頭都鏽了，她眼睛亮晶晶躍躍欲試。
趙徵一噎，正要說話，紀棠笑嘻嘻：“你放心，就算他真瘧疾我也不怕。”