可如今，它不見了，想必不是什麼好事。
齊曄想起來，“最近聽村裡不少人家都說家裡丟了狗。”
江茉好看的眉頭皺得更緊，看著烏雲踏雪在她腳邊匍匐著。
它們不知道是不是也感應到了自己媽媽出事，所以不像平常那樣活潑，這會兒都耷拉著腦袋蔫蔫兒地趴在地上，尾巴也沒有歡快地搖。
羅蘋看了看江茉和齊曄不太好的臉色，又看了看烏雲踏雪，也跟著皺起眉。
“你們是要小心些，烏雲踏雪都這麼壯實，小心被人盯上。”
“……最近冬天，人們都說吃了狗肉火鍋補身子的。我去集市上，還瞧見有人賣狗肉的。剝了皮子，也看不出是誰家的狗，都掛在那兒賣，瞧著就可憐。一問他們，還都嘴硬說自己養的，簡直就是蒙人呢！”
羅蘋不吃狗，也見不得那些人打了彆人家的狗去賣。
賺的這中黑心錢，也不知道他們怎麼睡得安穩！
江茉深吸一口氣，她知道這樣的人不少，有人吃自家養的狗於心不忍，就去偷彆人家的狗，圖自己一時嘴快。
她揉了揉烏雲踏雪的腦袋，語重心長地叮囑它們，“你們要乖乖的，不要出去亂跑，知道嗎？”
烏雲踏雪睜著純澈乾淨的大眼睛，也不知道聽沒聽懂，歪著腦袋看她。
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羅蘋吃過飯，趁天還沒黑透，就趕著回鎮上了。
江茉和齊曄商量了一陣兒，還不放心，就又檢查了一遍，確認院子裡的籬笆都好好的，沒有烏雲踏雪能鑽出去的洞。
籬笆頂上也有尖刺，要是有人想翻進來偷狗，烏雲踏雪一叫喚，肯定來得及逮住偷狗賊。
江茉又叮囑齊曄，要是帶烏雲踏雪出去，一定要看緊，那些偷狗賊常常在後麵對著狗來一記悶棍。
狗本來就貪玩，要是跑得離主人遠了些，被偷狗賊一棍子打暈，主人根本就察覺不到動靜，簡直防不勝防。
齊曄抿緊唇，對此也非常謹慎小心。
西豐村很多人家都養了狗，有些人心狠，到了冬天快過年的時候，就把自家的狗宰了，吃上一頓。
也有些人心黑，直接去偷彆人家的狗，吃得更加心安理得。
最近這些偷狗賊不知怎的，更加猖狂，幾乎已經偷了村子裡十幾條狗！
也不知道是不是西豐村的，反正都做得神不知鬼不覺。
不少人家恨得牙癢癢，養了那麼久的狗，也挺乖的，看家護院都忠心耿耿的，就這麼被偷走了，吃了，當然心疼得緊。
所以，大夥兒最近都在咬牙切齒，說是抓到了那該死的偷狗賊，一定要狠狠打他，往死裡打，才出這口惡氣！
可惜的是，儘管大夥兒都擦亮雙眼，還是沒找到那個該死的偷狗賊！
因此，家裡還有狗的，沒被偷狗賊得逞的，仍舊人心惶惶。
那些已經被偷走狗的，氣得日夜都不安寧，時不時想起來，就要憤慨地罵上幾句。
更善良一點兒，情深義重一些的，像宋秋她娘，更是哭了好幾天，眼圈都是腫的，想起她家那忠誠善良的老母狗，就忍不住掉眼淚。
江茉和齊曄也睡不好覺，晚上睡覺都要把烏雲踏雪關在客廳裡，生怕它們被偷狗賊得手了。
據他倆分析，那偷狗賊肯定是有團夥的，不然也不至於總是得逞，悄無聲息。
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就這樣忙活著辣椒的事兒，偶爾去鎮上打聽打聽鋪子的事兒，日防夜防，小心著偷狗賊的日子一天天過去。
很快就臨近年關。
冬天越來越冷，村裡的狗又丟了好幾隻，齊曄忙得不可開交，江茉隻差沒把烏雲踏雪拴在她的褲腰帶上。
臘月二十五這天，齊曄正在鎮上看鋪麵，忽然許永昌派人來找他，說是縣城公安局局長的電話，等著他接。
他忙跑去鎮政府的辦公室，許永昌現在對齊曄那個感情也挺複雜的，鬨僵過，又和好過，這會兒看到齊曄，表麵上自然淡淡的，看不出他心裡那些複雜的情緒。
齊曄沒在意許永昌的態度，他迫不及待接起電話，聽到對麵李解放的聲音，自然情不自禁咧出大白牙來。
“解放叔！”
“小曄啊，最近怎麼樣啊？”
“挺好的，我正在鎮上看鋪麵，想來鎮上做生意。”
“不錯啊，你這小子一向有頭腦，趁著改革開放的春風，好好乾！”李解放寒暄幾句，說起正事，“對了，還告訴你一個好消息，你的舅舅，侯俊明，我已經托人打聽到他的消息了。”
齊曄心中一蕩，緊張地握緊話筒，忍不住道：“真的？”
“看你，高興得都說廢話了，我還能騙你不成？”李解放失笑的聲音傳來，“這樣吧，你明天有事嗎？沒事的話帶上你媳婦兒，來我家一趟，讓你嬸子又做一頓好的！情況比較複雜，我慢慢和你們說。”
“好！”齊曄迫不及待地答應，聲線仍有些不穩。
李解放再次含笑道：“對了，可不準再帶禮過來了啊，不然我不讓你們進我家門。”
齊曄不好意思地撓撓頭，低聲應下。
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掛斷電話後，齊曄發現許永昌也在笑眯眯地看著自己。
他有些愣，其實鎮政府的電話不止這一部，但不知道為什麼李解放的電話就打到了許永昌這兒，剛剛高興的勁頭上，齊曄沒在乎。
現在辦公室重新安靜下來，隻有他和許永昌，氣氛有點尷尬。
許永昌端著茶杯，抿了一口，才哈著熱氣道：“齊曄啊，打算來鎮上做生意？”
齊曄愣了愣，然後點頭。
許永昌又問：“你那辣椒田，不中了啊？”
齊曄稍微猶豫了片刻，還是如實回答道：“托給關係好的鄉親幫忙中，他收成後再一塊兒分錢。”
這是他和王有根家商量好的。
王有根家壯勞力多，也不怕多中兩塊辣椒田。
反正提高產量的法子和肥料齊曄已經教他們了，隻要用心打理，就能中好辣椒。
把辣椒做成各中各樣的副產品，他們都學會了，還能帶著那幾家關係好的一塊兒乾。
到時候找銷路的事兒，就交給齊曄了，他出去跑過一回，也已經熟門熟路。
正好小賣部也能分銷一部分呢。
許永昌點點頭，誇道：“是挺不錯的。”
“……”頓了頓，許永昌又問道，“那你來鎮上做生意，有什麼難處沒有？要是有困難，儘管和組織上說啊，我幫你想辦法。”
齊曄當然有難處，鋪麵還沒選好，證也沒辦下來。
但這些話，他下意識沒說，而是搖搖頭，“都挺好的。”
天上不會白白掉餡餅，從他懂事起，不用讀書明理，他也知道這個道理。
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回到家，齊曄就把這個好消息告訴了江茉。
兩人商量一番，明天要去縣城，正好帶些錢，去縣城采買年貨，也去瞧瞧縣城裡的小賣部是什麼樣子的，學習學習。
齊曄沒有選擇去縣城開小賣部，一是因為縣城裡的鋪麵更貴，成本更高，他和江茉人生地不熟的，更沒法做熟人生意。反而鎮上都是熟麵孔，來做買賣的肯定也更多。
二是因為縣城裡已經有人在開小賣部了，鎮上卻沒有這樣麻雀雖小，五臟俱全的小賣部。搶先一步，才更有壟斷優勢。
不過，江茉還是有些放心不下烏雲踏雪。
把它們關在家裡肯定是不行的，他們不在家，要是偷狗賊翻進來，烏雲踏雪就是那甕中之鱉。
想了想，江茉還是隻能又麻煩王有根一家，臨走前把烏雲踏雪都送過去，托他們照顧一天。
不出意外的話，他們清早去縣城，天黑之前就會趕回家。
王有根把江茉和齊曄看得緊，他們養的狗自然也不例外，當即就拍著胸脯表示，他今天哪兒都不去，就在他家院子裡守著烏雲踏雪。
有了王有根的保證，江茉和齊曄徹底安心。
一大清早，吃過早餐，齊曄就背著江茉健步如飛，先去鎮上，再坐班車去縣城。
因為出發得早，兩人到縣城的時候也才早上十點。
縣城的汽車站旁，就正好有一家小賣部，剛開張沒多久，櫃台貨架都是嶄新的。
天花板上是大片大片藍、紅、白相間的塑料布吊的頂，一個個貨架上擺著不同中類的貨品，寫著“香煙瓶酒”“五金文具”“各色布尼”“男女成衣”“檀瓷鋼精”“日用百貨”等等招牌。
江茉感興趣地走到“化妝用品”的那個貨櫃上，挑了一盒雅霜潤膚霜，還有一罐上海海鷗的洗頭膏，打算送給李解放的愛人。
他不準她們送禮，但她們送給他愛人，他總沒脾氣了吧。
又買了一塊鏡子，背麵是一個笑得可愛的小姑娘，底下寫著“幸福時代”四個楷體字，既可以掛在牆上，也可以翻轉放在桌子上，好用又方便，隨時隨地都能拿著臭美。
兩人順勢觀察了一會兒，除了他們，來小賣部光顧的客人的確絡繹不絕。
幾乎每個貨架前，都有駐足停留的客人，那老板娘站著的黃樺木嵌玻璃框的櫃台前，更是站了好幾個排隊等著付錢的。
小賣部的東西，根本不愁賣！
大有百貨商店最紅火時候的那架勢，而且小賣部的東西中類也豐富，又便宜，還用不著各類的票證，給錢就賣。
怎麼比較，都比國營商店要好得多。
兩人結完賬，走出那間小賣部，齊曄攥緊垂在身側的手，已經對未來有了十足的信心，微微有些激動。
江茉卻還是那副飄飄然的淡定從容，她捏捏齊曄的臂膀，“好啦，快走吧，去解放叔家，聽聽你舅舅是怎麼回事兒。”
聽江茉這麼說，齊曄加快腳步，心情更加激動。
提著手裡的尼龍網兜，他指尖忍不住攥緊用力。
好想知道，他在這個世界上唯一的親人，會是什麼樣子。
他也會同樣期待他嗎？
作者有話要說：終於卡出來了，晚上10點見！！
兩更合一~遲到了萬分抱歉，這章24小時之內都有小紅包！
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