一邊說，烏桓商人一邊掃視四周，慶幸路上行人不多，否則他立刻就會遇上麻煩。
聽到烏桓商人的話，車上的少年一起發出怒吼，漢話夾雜胡語，罵得烏桓商人臉色鐵青。其中兩人更是撲向木欄，用力-撞-擊，整個大車都開始顫動。
“老實點！”
幾個烏桓護衛下馬，鞭子刷地甩過去，將少年逼回車中。
烏桓商人覺得晦氣，當初就不該貪圖便宜，把這五個一起帶來。如果真被當成漢人，那他此行非但賺不到錢，還可能惹上災禍！
“郎君，如此人所言非虛，他們應是隨韓王信投靠匈奴的叛軍後代。”一名太守府的護衛開口道。
護衛所言的韓王信，即弓高侯韓頹當的父親，韓嫣的曾祖。
韓王信投靠匈奴，之後兵敗被殺。
韓頹當和韓嬰率部眾回歸漢朝，受封弓高侯和襄城侯，前者更在七國之亂中立下戰功，受到景帝重用。
隻不過，當初隨韓王信投靠匈奴的部眾之中，有一部分並未歸漢，而是留在了草原。
這些人中的少數在匈奴王庭得到重用，甚至成為單於的謀主，更多的是淪為彆部奴隸。
後者無法回到漢朝，又不願意繼續臣服匈奴，隻能流浪在草原中，一旦被抓到，就會被當成野獸一樣射殺。這也導致了他們中的部分比野獸更加凶狠。
烏桓商人此番南下，在途中遇到這五個少年，一時起了貪念，就將他們抓了起來。等進入雲中城，被趙嘉問了一句，才突然間意識到到，縱然他們被稱為“草原野人”，但他們祖上可是不折不扣的漢人！
看著車中的少年，趙嘉遲遲沒有說話。
烏桓商人忐忑不安，唯恐趙嘉上報太守府，到時候，他可是吃不了兜著走。
就在這時，車中的一名少年突然撲上前，不顧烏桓人的鞭子，雙手抓緊欄杆，用沙啞的聲音喊道：“郎君，漢家郎君，我們有力氣，你買下我們，我們的命都給你！”
少年聲嘶力竭，更將手伸出欄杆。破爛的皮袍下，身體瘦得皮包骨，雙手長滿了凍瘡。
“漢家郎君，你買下我們，給我們一口飯吃，我把命給你！”
趙嘉看著少年，遲遲無法做出決定。
少年固然可憐，但在發善心之前，他必須確保自己不是引狼入室。邊郡之地，類似的教訓不是沒有。為了保護家人，為了生活在家中的孩童，他不能頭腦發熱，更不能輕易冒險。
然而，他終究不是鐵石心腸。
趙嘉深吸一口氣，對烏桓商人道：“我後日會帶人到市中，屆時再談這筆買賣。給他們些食水，不要再抽鞭子。”
“諾，諾！”
隻要趙嘉不上報太守府，他說什麼烏桓商人都會答應。
“走吧。”
趙嘉調轉馬頭，繼續朝城門走去。
五名少年也安靜下來，彼此靠在大車內，像是互相取暖的獸崽。
等到趙嘉走遠，烏桓商人轉頭看一眼大車，表情陰沉，眼中明暗不定。如果沒有趙嘉出言，他會立即解決掉這五個麻煩。可惜人已經被記下，無論對方買不買，都不能馬上動手。
“算你們運氣！”
烏桓商人命護衛看好大車，心下做出決定，如果趙嘉買下這五個野人，自然是一切都好。如果不買，就必須把他們儘快解決掉，不能再給自己惹麻煩。
“土莽，後日開市之後，你看著這輛大車，不見到方才那名郎君，蒙布不要揭開。”烏桓商人對一名護衛說道。
“放心，烏合羅，我一定會看好他們！”土莽看向五名少年，表情猙獰。
商隊繼續前行，壓根沒有發現，本該隨趙嘉離開的兩名護衛已經返回城內，一人綴在他們身後，一人轉道前往太守府。
趙嘉回到村寨時，碰巧遇到放羊歸來的孩童，立刻就被圍了起來。
幾輛大車和羊群一起進入垣門，村人們聽到喧鬨，陸續走出家門。見車旁有健仆和護衛看守，縱有再多好奇也壓回心底，沒有上前詢問。
熊伯留在畜場，來應門的是虎伯。
自從趙嘉前往城內，虎伯就一直坐不住，心中的激動不亞於趙功曹當年封爵。季豹上前叫門，老人家三步並作兩步跑進院中，速度竟比季熊更快。
看到從馬背躍下的趙嘉，知曉大車中儘是天子賞賜，虎伯不由得大笑：“好，甚好！郎君甚好！”
知道老仆的激動，趙嘉沒多說什麼，讓人將裝錢的木箱抬進家中，喚仆婦送上熱湯。
一碗熱湯下肚，三名護衛立即告辭上馬。如果不能在城門落下前趕回城內，今晚就要在城外熬上一夜。
臨行之前，趙嘉每人送上一袋豆乾，讓他們帶在路上吃。
豆乾是仆婦新製，剛做出來時，趙嘉一人就能吃下一整盤。現如今，公孫敖和衛青幾個餐餐都離不開，搭配上仆婦製的醬，兩人加上八個三頭身就能吃下一大桶粟飯。
“謝趙郎君！”
護衛離開後，虎伯關上大門，落下門栓，讓季豹和季熊抬起錢箱，藏進挖在屋下的地窖。地窖中還有十多匹絹帛和幾箱秦錢，都是趙功曹在世時留下。
“虎伯，我後日要去城內，你和我一同去。”走出地窖，趙嘉喚住老仆，將白日之事說明。
“依仆之見，需將此事上報太守府。”虎伯皺眉道。
“我已讓護衛趕回城內，此時應已上報魏使君。”趙嘉道。
假如烏桓商人沒有說謊，這幾個少年都是叛軍後代，父祖又沒有隨弓高侯歸漢，太守府會如何做，趙嘉也拿不準。
“我同其商定市馬和犍牛，至於其他，後日入城再說。”
“諾！”
長安
邊郡戰報送入未央宮，景帝大喜，朝中的氣氛也為之一鬆。
長樂宮內又響起樂聲，竇太後心情好，連續多日召諸侯及兩千石官員的女眷入宮，幾名徹侯和關內侯家的女郎更成了陳嬌的玩伴。
館陶公主聽聞消息，氣得在家中摔碎數塊好玉。奈何竇太後不見她，陳嬌又被留在宮中，劉嫖沒有一點辦法可想。
堂邑侯陳午對女兒做太子妃並不如何上心，連帶的，對兒子娶公主也不甚積極，使得館陶公主氣上加氣，家中的美玉又不知碎了多少塊。
椒房殿中，王皇後縱有再多想法，被竇太後敲打一頓，如今也不敢輕舉妄動。加上劉徹的態度日漸冷漠，王娡不由得滿心焦躁。如果太子同她徹底離心，太子妃是誰又有什麼區彆！
“必須想想辦法，一定要想出辦法！”
王皇後坐在屏風前，長發披在肩後，一把按下銅鏡，指腹擦過鏡背的銘文，目光越來越冷。