趙嘉一行離開雲中城, 在中途和衛青蛾道彆, 帶著馬駒和犍牛前往畜場。
熊伯帶領青壯們開地播種，孫媼和十多名健婦給眾人送去蒸餅和熱水，隨後就忙著檢查新圈的欄杆，趕走挖洞挖得太近的旱獺。
公孫敖背著一隻藤筐，裡麵是摻了豆渣的草料。
衛青和三頭身們忙著清理食槽，給牛羊填補草料和清水。
聽到馬蹄聲，眾人陸續停下動作，看到飛馳而來的趙嘉, 三頭身想要迎上去，又不能放下手頭的活，一個個加快動作, 提水的時候更是一路小跑，等到了食槽前, 桶裡的水隻剩下一半, 引來婦人們一陣大笑。
“郎君來了。”
孫媼放下木盆, 在粗布裙上擦了擦手。
驅趕旱獺的時候，湊巧發現兩窩野兔。遇到過冬後依舊肥乎乎的兔子, 婦人們自然不會客氣，三下五除二把窩掏空，利落的洗剝乾淨，準備晚上給眾人加菜。
春季是野獸揣崽子的時候, 很少有邊民在此時狩獵。不過野兔顯然不在此列。隻要是跑到畜場附近，基本都會被逮住, 擺上眾人的餐桌。
相比之下，旱獺的待遇就好得多。
有趙嘉和虎伯三令五申，沒人會去吃它們。不過跑得太近也不成，很快就會被婦人和孩童們趕走。屢教不改的，那就隻能一窩端，然後放火燒掉。
饒是如此，旱獺群的數量仍是與日俱增，連帶的，野狼、狐狸和鼬等獸類也會頻繁出沒，甚至連飛過天空的金雕和鷹都多了不少。
仰賴於健婦和青壯們的警覺和身手，凡是敢闖入畜場裡的野獸，基本都沒有什麼好下場。甭管是地上跑的還是天上飛的，牛角弓拉開，統統射死。
趙嘉心存擔憂，熊伯和孫媼等人卻不覺如何。
早些年，文帝移民屯邊，邊民們最初住的都是草亭子，彆說是土垣包圍的村寨，像樣的裡聚都沒有。常常是人在幾根木頭圍住的棚子裡睡覺，狼群就在外邊轉圈出沒。
經過那樣艱苦的日子，如今有木屋、有圍欄、還有弓箭和短刀在手，不過是幾隻野狼和狐狸，壓根不被眾人看在眼裡。
隻要不是大型的狼群，壓根不需要青壯，孫媼帶著畜場裡的婦人就能解決。
日前有兩個婦人殺了三隻狐狸，剝皮時還一個勁念著皮毛實在不好，要不然還能給郎君做頂皮帽。如今就隻能湊合著做個皮韉，給郎君墊到馬背上。
孫媼迎上前時，趙嘉已經翻身下馬，從腰間解下裝飴糖的布袋，笑著朝衛青和三頭身們招手。
“郎君莫要慣壞了他們。”孫媼笑道。
“不會。”趙嘉倒空布袋，將飴糖分給孩童。剩下最後兩塊，一塊自己含在嘴裡，另一塊遞給打著響鼻的棗紅馬，結果被後者舔了掌心，差點又把布袋咬過去。
趙嘉甩甩手，愈發懷疑自己養的不是匈奴馬，而是正經的馬中二哈。
“謝郎君！”
衛青和三頭身們分過飴糖，沒有自己吃，而是紛紛跑到負責照顧的馬駒跟前，小手探到馬嘴邊。
公孫敖倒空藤筐裡的草料，給馬駒喂了一顆飴糖，自己吃下半顆，剩下的全部收好。和之前一樣，等到下次回家，這些飴糖都會分給弟妹。
“郎君，怎有這麼多馬駒？”看到車上卸下的馬駒，孫媼詫異道。
“城內來了一支烏桓商隊，虎伯和季熊看過，都是匈奴馬，要不然也有匈奴馬的血統，沒有病的弱的，養好了都能做戰馬。”
趙嘉說話時，馬駒已經全部卸車，被虎伯和季豹等人趕入圈裡。
犍牛不怎麼聽話，倒也難不倒眾人，季熊一手抓著豆餅一手拽著韁繩，口中道：“等都套上銅環，看還老不老實！”
婦人們檢查過欄杆，紛紛走到新圈中，照料新來的馬駒。
衛青和三頭身們看得好奇，一個個趴在欄杆上，很快就被婦人們趕羊一樣趕走。
“去，搬草料去！”
孩童們笑著跑遠，一個個在草地上撒歡，建康和歡實的樣子活似一頭頭小馬駒，絲毫不見剛來時的孱弱。
盧信五人從大車上下來，趙嘉對孫媼簡單解釋過情況，道：“勞煩媼看顧一下他們五個。”
“草原野人？”孫媼先是皺眉，仔細打量著五個少年。聽趙嘉說完他們被抓的經過，以及在城內發生的事，神情不由得放軟，回身叫來三個健壯的婦人，讓她們準備熱水。
“先洗乾淨，再換身衣裳。”見少年們還赤著腳，孫媼又高聲叫來公孫敖，讓他和少年們站在一起，比了比個頭和腳長，道，“先穿阿敖的皮襖，我記得庫房裡有幾雙新靴，大了些，先湊合著穿。”
婦人們動作利落，很快熱水燒好，放在屋前的院子裡。
天氣逐漸暖和，木屋內基本不再燃地爐，做飯燒水都在屋外。
盧信五人尚未弄明白狀況，就被婦人們挨個提起來，剝掉破爛的皮襖，按到木桶裡。
自從父母和家人被射殺，五人一直在草原上流浪，彆說熱水澡，連喝口熱水都做不到。為躲避遊騎和牧民，他們甚至不敢生火，大部分時間都在吃生肉。
剛接觸到熱水，阿魯甚至嚇了一跳，撲騰著就要從木桶裡跳出來。結果被婦人一把按了回去，像抓狼崽一樣抓住他的脖子，沾濕了粗布，開始搓洗他的後背。
“彆動，犍牛我都能拽著走，還按不住你個小牛犢！”
婦人們擼起袖子，按住掙紮的小少年，用力一頓搓洗。
阿魯開始呲牙，惹來婦人們一陣大笑。
衛青乾完活，和幾個三頭身趴在木欄上，看著五個少年被婦人們按在木桶裡，想起自己剛來的時候，一邊用腳踢著木樁，一邊哈哈笑出聲音。
盧信的傷口已結痂，孫媼查看過，告訴他不用敷藥。
“這兩天補一補，很快就能好。”
等到少年們洗乾淨，穿上皮襖，半濕的頭發披在身後，趙嘉這才發現，其中有兩個輪廓很深，頭發不是純黑，而是深褐色，明顯有胡人血統。
不過人已經到了畜場，是不是有胡人血統也就不那麼重要。
趙嘉躍身上馬，正準備去找熊伯，季豹突然興奮的叫了一聲：“郎君，野馬，是野馬！”
“野馬？”
趙嘉立即調轉馬頭，順著季豹所指的方向看去。
大概兩百米外，正有七八匹駿馬飛馳而過。跑在最前的一匹通體漆黑，格外的雄健，目測肩高接近一米六，比趙嘉的坐騎都高出一截。這樣的個頭，放在匈奴馬裡麵都屬於絕對的“彪形大漢”。
“這裡怎麼會有野馬？”虎伯走到趙嘉身邊，詫異道。
草原上的確有野馬，但那也是在匈奴的地盤，很少接近邊郡。