木條填入火塘，火光跳躍，大塊的豬肉和骨頭在湯中翻滾，香氣誘人。
確定火候已到，夥夫抄起木勺，從湯中撈出大塊的豬肉，放到案板上，也不嫌燙，一手按住，另一手抓起短刀，當當當切成手掌大小的薄片，一片挨著一片，碼放到事先備好的大木盤中。其後打開陶罐，舀出醬料，均勻的灑在肉片之上。
幫廚的健仆抬來木板，將木盤並排放到板上。
筒骨撈出來，放到陶盆裡。肋骨再次斬斷，骨節已經燉得酥軟，能和肉一起咬碎下腹。
包子蒸熟，和烤餅分彆裝進藤筐。一名夥夫捧出葵菹，這是不可少的配菜。
待一切準備妥當，魏悅停止訓練，雲中騎和更卒在木盤和藤筐前列隊，聞著野豬肉的香味，口水不自覺分泌。
因李當戶在場，圍觀比試的上郡騎兵也留了下來。雁門守軍一步三回頭，趙嘉讓夥夫分出一鍋肉湯，再加兩大盤燉肉和一筐包子，給要塞守軍送去。
軍伍列隊領取飯食，每人一隻大碗，碗底鋪上肉片，澆上一勺熱湯，再用筷子串兩三個烤餅包子，吃完可以再取。
多出一百多個上郡騎兵，夥夫擔心主食不夠，臨時多蒸出三大桶粟飯，足夠填飽所有人的胃口。
趙嘉腹側有傷，坐在健仆尋來的木墩上。
魏悅和李當戶坐在他的兩側，一邊用飯，一邊交流各自得來的消息。
“郅太守遣人來，言一處邊塞出了問題，還需半日才能到。”李當戶本該今日啟程，奈何郅都被事情絆住，無法當麵告辭，行程隻得拖延。
“今日有雪，遲一些動身也好。”魏悅道。
李當戶點點頭，一口咬下小半個包子，嚼了兩下吞下肚。
“家君送來書信，言長安消息，太子三月成婚，太子妃為堂邑侯女。”
“此事不是早定？”
“定是定了，可未免有點太急。”李當戶壓低聲音，道，“另有一事，梁王孝太後，請修梁國通長安路，天子未準。其後不久，就有梁王重病的消息。”
魏悅垂下雙眸，端起湯碗飲了一口。
“阿悅，你說長安是不是？”李當戶話到半截，沒有繼續向下說。
魏悅搖搖頭，道；“我等身在邊郡，擊胡守邊是為根本。長安之事，自有家中長者計較。”
心知他說得有理，李當戶很快轉開話題，提到冬季練兵之事。
歸根結底，魏悅官至部都尉，李當戶身為軍司馬，在邊郡能領數千騎，扔進長安卻完全不夠看。真正能在朝堂角力的，至少要是魏尚、郅都和李廣這樣的級彆。
對於長安的消息，兩人隻是聽一聽，長輩問到，或能出策一二。真正實際參與，以目前的條件還做不到。
兩人尚且如此，何況趙嘉。
對魏悅和李當戶的談話，趙嘉僅是靜聽，就自己掌握的線索，將諸事串聯起來。聯係當前的時間，腦中閃過一個念頭，動作不覺慢下來，神情也變得凝重。
從虛歲算，現在的武帝剛及舞勺之年。在這樣的年齡成婚，民間都很少有。除非有不得不為的理由。
漢初延續秦製，以十月為歲首。
三人衝出草原時已是初冬，步入景帝中六年。翻歲就為景帝後元年，按照曆史發展，不過三年，景帝就會駕崩，漢武帝就要登上帝位。
想到這裡，趙嘉不禁想要歎息。
真如曆史發展，景帝的身體怕是糟糕到一定程度，太子提前成婚，的確是不得不為。
過了午後，小雪轉為大雪。
臨近傍晚，有飛騎馳入軍營，言郅太守已歸，請魏部都尉、李司馬和趙軍侯前往一見。
三人未做耽擱，安頓好營內，即驅趕車馬，以最快的速度去見郅都。
不快不行。
在雁門郡停留幾日，他們逐漸了解郅都的行事作風，如果這次見不到，難保明天又會出發巡視要塞，數日不見人影。
藉由家中長輩，魏悅和李當戶對郅都算不上陌生，李當戶之前還曾見過。
趙嘉則不然。
他對郅都的了解多源於曆史，要麼就是通過周決曹口述。腦海中描繪的形象，足可止小兒夜啼。
待馬車停下，由健仆引路，三人走到稍顯簡陋的內室。
看到坐在燭火邊的中年人，趙嘉不覺愣了一下。
兩鬢斑白，麵容嚴肅，或許是多日奔波勞累，神情中帶了一絲疲憊。
“坐。”
郅都示意三人落座，待老仆送上熱湯，簡單寒暄幾句，就提及草原之事。尤其是漢騎如何襲擊匈奴本部，又是如何踏破左穀蠡王的營盤，衝出包圍，都問得十分詳細。
“此事當詳錄於戰報，呈送長安。”
以郅都的性格，三人的功勞不小，自是要錄其戰功，呈到天子麵前。
“謝使君。”
明白他的好意，三人皆是拱手。
郅都為人剛正，卻非一點不知變通。如若不然，也不會在曹時毆打匈奴使臣後，將其帶到景帝麵前，明擺著是要維護。
出任雁門太守後，秉持和魏尚相同的理念，一門心思為匈奴減丁。
死掉的匈奴才是好匈奴，斷根絕種自是更好。
見到殺出草原的三人，郅都相當讚賞。遞往長安的奏疏中，不乏褒獎之詞。尤其是趙嘉，對這位能上陣殺敵，於刑訊也頗有見地的少年軍侯，郅太守更是生出愛才之心。
回憶醫匠所言，郅都的視線轉向趙嘉，破天荒現出和藹笑容。