薑幼白見了，就微微一笑道：“祖母有所不知，采荷那丫頭先前確實是個好的，可後來不知怎的就變了。那日我從昏迷中醒來，床邊竟是一個人也沒有，後來才知她是跑到堂姐跟前獻殷勤去了。祖母，我可是在病中，這丫頭不但不用心照顧，反而將我一個人丟在屋裡。這是我運氣好，沒出事。可萬一那日病情反複，身邊一個人也沒有，那豈不是……”
此時，薑幼白隻覺自己是祥林嫂本嫂，一遍遍與人訴說著自己所受的苦難。而她話裡的意猶未儘，讓聽這話的人越發心驚。
訴苦的效果還是很顯著的。這不，老太太的臉色立馬就變了。她虛拍了一把自己跟前的薑念兒，責怪道：“你妹妹的丫頭你搶什麼。平日還罷了，月姐兒和皎皎都讓著你，可皎皎生病的時候你怎麼還能這麼做？”
“祖母………”薑念兒不妨薑幼白會告狀，更沒想到老太太會當眾責罵她，不由有些泫然欲泣。
到底是自己一手養大的孫女兒，老太太責罵了幾句，看她臉上的委屈，又有些於心不忍。她轉而看著薑幼白道：“皎皎啊，念兒沒有壞心，也知道錯了。看在祖母的麵上，你就原諒她吧。你放心，我親自看著她，她日後再不敢做這樣的事了。倒是那個采荷，她敢慢怠你，送去莊子上真是便宜她了，照我看該找個人牙子賣了才好。”
對這樣的偏心，一旁的薑令月早已見怪不怪，她衝妹妹偷偷的擠了擠眼睛。
薑幼白神色未動，依然微笑著接口道：“祖母說的是，畢竟是一家子親姐妹，我相信堂姐是沒有害我的心的。不過對采荷的處置，還是要與祖母求求情的。畢竟連堂姐這個在我病中搶人的禍首我都原諒了，采荷一個丫頭不過是聽主子的吩咐罷了，我又如何能重罰她。”至於說的主子是誰，那就是大家心知肚明了。
老太太不管旁的，一聽小孫女原諒了念兒，又說與念兒是親姐妹，麵上立馬浮現出一絲笑容。口中道：“我就知道皎皎是個最厚道不過的性子。”
倒是薑念兒依然很不服氣，她咬了咬唇道：“那丫頭的事呢？我和大姐都是一人一個丫頭，皎皎卻有兩個。你難道不知道長幼有序麼？”
“長幼有序那也得分什麼時候。”薑幼白收了臉上的笑，神色淡淡的道。
然後又暗示性的看了眼老太太，“祖母，您應該知道咱們家如今正是風雨飄搖的時候，爹爹前些日子病重，險些嚇死個人。”
老太太是知道些薑父生病的隱情的。這些日子薑父明明已經大好了，卻偏要傳出病重的消息。老太太覺得這是在詛咒自己兒子，很是不依。薑父無奈隻能與她透露了幾句。
看見老太太眼裡的了然，薑幼白繼續道：“我娘離生產的日子不到三個月了，如今這家裡的事全都落在了孫女兒身上。我再能乾，也隻是一個人。偏家裡事事紛雜，若不找幾個幫手又哪裡安排的過來。”
說到這裡老太太就心有戚戚然的點了點頭。當年她也是管過家的，可惜她出身市井寒門，大戶人家的規矩道道她怎麼也學不明白。年輕時為此沒少受婆母刁難。好在娶了個能乾的兒媳婦，自梅氏嫁進來她就徹底丟開了家事，隻一心享福。
“不瞞祖母說，我挑的這兩個丫頭都是心思清正，又機靈又能乾的。好好教導幾日也能儘快派上用場。”薑幼白繼續道。
“好吧，管家的事皎皎看著安排就是了。”老太太同意道。“唉，也是祖母無用，難為我的小孫女兒小小的年紀就這樣辛苦。”
薑幼白笑著道：“隻要祖母和爹娘都康健，孫女兒再辛苦也是值得的。”
她一說這話，老太太頓時感動的不行。心肝肉的誇了她半晌。
薑念兒最恨的就是祖母除了自己，對薑皎皎也是同樣的疼愛。看著薑皎皎那一副得意的神情，她心裡不忿之極。
“祖母，皎皎既然覺得累，我也是可以管家的啊。”她轉身對老太太道：“若我來管家肯定比皎皎做的好。”
“嗬！皎皎聰明，尚且覺得家事艱難。你一個榆木腦袋，念書繡工樣樣比不過皎皎，竟還有臉這般大言不慚 。你也不怕風大閃了舌頭？”薑令月此時再也忍不住，冷嘲熱諷道。“再說，這裡可是薑家，你一個外人有什麼資格說要管家？”
“你………”薑念兒這會是真哭了，“我也姓薑，我也是這個家裡的人。大姐你怎麼能這麼說我？”
眼看著老太太的麵色逐漸變黑，薑幼白忙給薑令月使了個眼色。然後開口道：“堂姐，你可彆哭了。爹爹的病才剛見好，咱們家現在可聽不得哭聲。”
與孫女比起來，自然是兒子更重要。老太太一聽薑幼白的話，忙讓薑念兒收起了眼淚。
這時，薑幼白才繼續道：“堂姐，我姐姐刀子嘴豆腐心，雖說的話有些不好聽，但其實是沒有壞心的。反而還是為了你好呢。”
“哼！大姐如此羞辱念兒反倒是好心了？薑皎皎，你可真會幫著親姐姐。”薑念兒冷笑道。
薑幼白卻理也不理她，隻看著老太太道：“祖母，孫女說的都是真的。堂姐想要幫我管家，心是好的，可這做法卻是有些欠妥。雖說在我們心裡都當堂姐是一家人，我爹娘更是把她當親生女兒一樣養大。可在外人眼裡，堂姐永遠是二叔唯一的子嗣。若是當年二叔沒有和爹爹分家，這如今自然是不分你我的。可偏偏已經成了兩家子了。”
她說著頓了頓，見老太太聽了她的話沉思起來，這才繼續道：“二叔不在了，堂姐日後不說招夫承嗣，可也不能隨意成了彆家的人。若是家裡沒我和姐姐也就罷了，偏有自家人在，還讓個隔房的姑娘管家，傳出去哪裡是好聽的。彆人即便不說堂姐多管閒事管了伯父的家，也會說我和姐姐理家無能。姐姐和堂姐如今正是相看親事的年紀，豈能因這樣的閒話耽擱了？”
在薑念兒聽來是詭辯的話，老太太聽了卻覺得十分有理。她與薑念兒道：“你妹妹說的很是，我當初也是有這些顧慮才讓皎皎管了家。你年紀小不清楚外麵那些閒話的厲害，你妹妹倒是看的清楚，你可得記著她的提點之情。”
當然，除了這個理由，老太太心裡還有一層不能外道的顧慮。
當年兩個兒子分家鬨得很不光彩。二兒子不顧兄弟之情的作為不僅傷了她這個當娘的心，更是與大兒子一家徹底撕破了臉麵。及至後來二子出事，若不是二兒媳也跟著一並去了，老大一家顧忌著名聲，她哪裡能拉扯孫女兒這般大。
因此，小事上老太太能儘量護著薑念兒，但如當家理事這樣敏感的事情上她卻是一點伸手的念頭也沒有。
薑念兒最是會看人臉色，見了老太太麵上的妥協之色，立馬就想再說些什麼。
可惜薑幼白並不給她這個機會，直接接口道：“祖母，便是沒有外麵的流言蜚語，堂姐柔弱的身子也是受不了管家的勞苦的。而且堂姐一向隻喜詩書，性子清新脫俗，讓她管家裡這些瑣碎之事豈不是埋沒了她的高潔？”
高潔不高潔的，老太太不懂這個。但薑念兒的體弱她是深有體會，尤其每到深冬就會咳嗽個不停。無論吃什麼藥，皆不管用。非要等到來年三月春上才見好。因此，老太太還真不敢讓薑念兒勞累了。
從老太太處出來，薑幼白直接去了梅氏處。
路上，薑令月跟在她身後一陣大笑。“皎皎，你方才可曾瞧見了薑念兒臉上那些有苦難言的表情？哈哈，真是大快人心！讓她平日裝柔弱裝清高，這下可是被架在高處下不來了。”她說罷，又目露佩服的道：“皎皎，還是你厲害。先前薑念兒矯情做作，你一概不理會，我還當你性子綿軟。不想你這一出手，就打到了七寸，讓她從此什麼謀算都不成了。”
薑幼白聽著她的話，心裡無奈。薑念兒之前仗著手段欺負過原身，原身不理會，不過是年紀小，爭不過隻好閉口不言罷了。而今，這樣的手段放在自己麵前，無疑太過直白淺顯，因此隻幾句話就讓她铩羽而歸。
不過以自己實際的年紀，與一個十來歲的小孩兒計較不免有些以大欺小的嫌疑。
但看著旁邊這個便宜姐姐臉上高興的笑容，今兒這一遭也算是值了。到底這個姐姐是親的，這些日子也是真心對待原身和如今的自己的。
兩人進了梅氏的臥房，梅氏正醒著。薑幼白便說了自己一會兒想出門的事。
“西街上咱們家綢緞鋪子裡的佟掌櫃昨兒送了銀錢來，我瞧著比上兩月足足少了一半。佟掌櫃說是因為生意不景氣的緣故。可我瞧著他這是沒說實話，索性今兒去看看。”
“這……小姑娘家拋頭露麵的………”梅氏有些遲疑。
薑幼白便說薑父已經同意了，梅氏這才答應了。又讓孫管家跟著她一起出門。
薑令月見了便說要一起去，梅氏卻言辭拒絕了。
孫管家是個留著山羊胡，年紀在四十左右的中年男子。雖是薑家的管家，但卻不是家生子。他是薑父考中進士發跡了才買回來的。因著為人忠心溫厚，又早年在大戶人家做過管事，薑父觀察了些日子後便讓他做了管家。
孫管家對薑幼白這個年幼的小主子十分敬重，又知她素日極有主意。所以對她可謂是言聽計從。
在薑幼白提出先去西街的集市上逛一圈，再去綢緞鋪子時，他也沒有異議。直接吩咐車夫趕車。
西街是武安縣最熱鬨的一條街了，街道兩側皆是開門做生意的鋪子。薑幼白掀了車窗簾子向外麵望去，隻見街邊上俱是酒館、客棧、古董鋪子，胭脂鋪子，點心鋪子，藥鋪………