罷了，且看來日方長。梅氏到底應下了薑父所言。
薑幼白自那日與梅氏說過話，就一直注意著家裡的動靜。見一連幾日都風平浪靜，便知此事已經過去了。
這日，她帶了嗣哥兒去正房，薑令月也在。她此時正一臉失落。
將嗣哥兒抱給梅氏，她才坐在薑令月旁邊的繡凳上，小聲問她怎麼了。
薑令月就道：“皎皎，蕭姐姐和簫公子要走了。”
“走，走去哪裡？”薑幼白聞言不由一愣。
“說是要回京城。”薑令月一臉的難過。
她這些日子與簫煦的姐姐簫柔相處的極好。簫家姐姐是個十分溫柔的人，一身高華的氣質讓她十分崇敬。她些日子跟著簫姐姐學禮儀規矩，實在受益匪淺。如今自然不舍得與之分開。
薑幼白聽了薑令月的話，不由皺了皺眉。不是說簫煦家遭了難麼，怎麼還要回京城？她疑惑滿滿，但想起薑父之前的叮囑，隻好咽下了想問的話。
留下薑令月陪著梅氏和嗣哥兒，薑幼白去了半紙院。
看院裡擺著的箱籠，想必他們的東西應該已經開始收拾了。
“怎麼突然就要走了？這些日子我也少來這邊，竟不知二哥就要回京了？”薑幼白心裡有些懊惱，又有淡淡的不舍。
簫煦含笑看著她，清冷的聲音裡帶上了些暖意：“我也才接到消息，家父的案子已有轉機，聖上密旨招我回京。”
薑幼白沒想到他能告訴自己這些，以薑父的態度來看簫煦家的事應該不易張揚才是。
還沒等她想明白，就聽簫煦道：“皎皎，你好好保重，咱們來日再見。”
薑幼白不由失笑，玩笑道：“二哥不是常人，此一去必定扶搖直上，哪裡還能再來我們這個小地方？”
“傻丫頭，我不來你還不能去京城麼？”
男子寵溺又打趣的笑聲讓薑幼白怔了怔，察覺到自己臉上的熱意，她不由抿了抿唇，一時有些不知該作何反應。
簫煦緊緊盯著小姑娘麵上的神色變幻，一會兒羞怯一會兒疑惑。剛才的試探他已經得到了想要的結果，也不敢再說太過，免得惹小姑娘生氣了，便轉而解釋道：“元信才華橫溢，明年秋閨必能高中，薑世叔治下有方，將來升遷回京也必定要帶著家眷。”
升遷回京，哪是那麼容易的？薑父當了這麼多年的縣令，一直沒有挪過地方，可見官途並不如何順遂。
薑幼白心裡不以為意，但還是笑道：“那就借二哥吉言了！”
簫煦看出她的心思，心裡一動，麵上卻不動聲色道：“等皎皎來了京城，我便帶你去逛京城的元宵盛會。”
被他這麼一提，薑幼白也記起兩人的約定，心裡不由有些悵然。
薑令月十分不舍簫柔離開，連夜繡了帕子並著一個香囊送去了。
薑幼白想著簫煦對自家襄助良多，送大夫又送禮物的，反而是自家除了提供了一個居所，再沒有彆的了。再者，她也與簫煦相處的十分投契，簫煦算是她在這個時代的第一個朋友，因此她想在他臨走前送上一份禮物。
至於送什麼，她想了半天，直到眼角餘光掃到旁邊高幾上的一盆花樹時頓時有了主意。
次日一早，半紙院。
還有一刻鐘就要出發了，簫煦低聲吩咐蕭山讓他親自帶人護衛簫柔。他奉聖上密旨進京，這一路注定不會太平。
兩人說著話，麵色都有些凝重。這時屋門口薑幼白進來了，她身後跟著兩個丫頭，手裡抬著一盆花樹。
“二哥，可都收拾齊備了？”
簫煦見她來，麵上的神色不由緩和了些，擺手讓蕭山下去準備。朝露和暮雲將花樹放在桌子上，也下去了。
屋裡隻剩下兩人，簫煦笑著道：“都準備好了，皎皎這個時候來，可是有事？”
薑幼白抬眼打量了一眼有些空曠的屋子，笑道：“二哥就要走了，我總得送些個儀程才好。”
簫煦聞言不由朗聲笑起來，剛才有些肅穆的心情也頓時輕鬆了許多。佯裝好奇的問道：“哦？皎皎要送我些什麼？”問罷，又猜道：“難不成是盤纏？我可聽說你的香皂生意近來十分興隆。”
薑幼白聞言，笑著嗔道：“送銀子多俗氣，再說也配不上二哥對我的相助之恩。”
當初她乍然得知現代父母的情況，要不是簫煦的玉佩，家裡的房子怕早就保不住了。薑爸如今做了手術，病情漸漸穩定，又在醫院得到了妥善的照管，這些全都是簫煦的玉佩的功勞。
簫煦以為是一句玩笑的話，但當他瞧見薑幼白眼神裡的認真時，才發現她當真是這般想的。
對著這個如此單純又知恩的小姑娘，他的心頓時軟的一塌糊塗。但麵上還是不認同道：“若真論起來，皎皎對我可有救命之恩。如今我孑然一身，可怎麼回報才好？”
薑幼白被他故作為難的表情逗笑了。知道他馬上就要出發了，也不再與他玩笑，摸出一個繡著玉蘭花的杏黃荷包遞過去。
“這是我給二哥的謝禮，連著這盆花樹二哥一並帶上吧！”
簫煦見她送自己荷包，心裡頓時迸出一絲歡喜。但緊接著又變得不明所以起來。
見他一臉茫然，薑幼白就道：“這盆花樹是我機緣巧合下從一個洋人手裡得來的，聽說他們那裡把這種樹叫做金雞納樹。除了這個名字，它還有一個名字叫做生命之樹。”
“生命之樹？”簫煦覺得這個名字有些熟悉，好像在哪裡聽過似的。
見他沉思，薑幼白就猜到他多少是知道這東西的，就又道：“我曾聽過民間傳言，太上皇禦駕親征西北時曾得過瘧疾，是被一種洋人的藥治好的。”
是了，生命之樹！
太上皇當年染了瘧疾，太醫都束手無策，卻被洋人的藥治好了。服用的藥據說就是一種叫生命之樹的植株提煉出來的。
簫煦有些驚疑不定的打量著桌上這小小一盆低矮的花樹，沉聲道：“當年為太上皇獻藥的洋人曾說過，生命之樹能夠治愈一切疾病，但這種樹在他們國家十分稀少罕見。當年太上皇一共得了三份藥，一份被溫國公世子試藥服用，一份太上皇自己服用了，剩餘最後一份一直保存於皇宮禁內，就連後來忠義親王的長子得了肺病，太上皇也沒有賜下。皎皎，你確定這是真的？”
薑幼白聽簫煦這般清楚宮廷秘事，心裡有些驚訝，越發猜測他的身份不一般。
又見他一臉的凝重，便正色道：“應該是真的。賣給我花樹的洋人自稱是歐洲一個國家的貴族，據說在他們的國家生命之樹隻有貴族才能擁有。要不是他得罪了江南的權貴，急著籌集回國的路費，又怎麼會把保命的東西賣了呢？”
見了薑幼白篤定的態度，簫煦已經信了□□分了。隻是如此，他是萬不能收下這株花樹的。
薑幼白看出他的拒絕之態，想了想勸道：“二哥，其實我把它送於你也不光是為了感謝，一來這東西過於貴重，俗話說匹夫無罪，懷璧其罪。這東西留在我這裡，被人知曉，也不過是徒遭禍患；二來那個洋人告訴我此樹雖不能包治百病，但能夠用它製出一種治療瘧疾的特效藥。但我一沒錢二沒人，又怎麼能研製出對症的藥方呢？”
她說罷，見簫煦麵色有了鬆動，就繼續道：“研製出此藥乃是利國利民的大事，我想來想去，唯有二哥是可以托付的。還望二哥不要推辭才好。”
“那你可知道此藥若製出，功在千秋。而研製出此藥的人必會得到天大的功勳和賞賜，甚至可以讓一個家族自此興盛起來。”簫煦沉聲提醒道。
薑幼白聞言，搖頭笑道：“二哥說的這些我自然知道，隻是我更知道量力而行的道理。我家人小勢微，這樣的東西留在手裡是護不住的。與其便宜了旁人，倒不如肥水不流外人田。將來二哥得勢了，彆忘了提攜小妹就是。”
“哈哈哈，皎皎說的是。咱們自家人，我收下便是。將來，你放心，我必不辜負了你。”簫煦一語雙關道。
薑幼白聞言奇怪了一瞬，但外麵蕭山已經來提醒出發的時辰到了。如此，她便放下了心思，讓簫煦將香囊收起來，裡麵寫的是她打探到提取藥物的方法。
與簫煦一道出了半紙院，到了大門口。迎麵遇上薑父領著一大家子來送彆，薑令月正淚眼汪汪的拉著簫柔的手說著什麼。
簫煦鄭重辭過薑父和梅氏，又深看了一眼薑幼白，這才帶著人馬出發了。
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