這回梅氏沉默的時間長了些, 良久才歎了口氣，“若是平常的丫頭，宗兒願意, 便也留下了。可你瞧瞧這丫頭的心思手段, 哪一樣是簡單的？這分明是要轄製了宗兒的心呢。哼！我若真讓她過了明路，等將來陳家姑娘進門隻怕連站的地兒也沒了。”
許媽媽想起今兒看到大爺身上的配飾, 件件都是淺香的手藝，心裡不禁道了聲厲害。這用心看似是在細微不易讓人察覺之處, 但正是這種不經意間的用心才更讓男人心動。大爺還沒成親，真讓這丫頭繼續用心下去，隻怕將來陳家姑娘還未過門就先失了丈夫的心了。
“還是夫人看得長遠。隻是要處置淺香, 就怕打老鼠碰碎了玉瓶，耽擱了大爺的前程。”
“所以這件事不能急，需得從長計議。”梅氏坐直了身子, 眯了眯眼道, “許媽媽，這些日子你替我好好看著宗兒院裡, 彆讓那個淺香在這個時候鬨出什麼事來, 等新科榜出來，咱們和陳家的親事定了再做打算。”
“是, 夫人放心。”陳媽媽鄭重道。
這日, 新科放榜。
梅氏一早就派了孫管家去看榜, 又讓人灑掃庭院, 準備香案。就等一會兒喜報送來了，好祭拜祖宗。
薑父今兒也沒去衙門，在家裡等消息。見她如此做派，不由道：“你提前預備了, 萬一不中豈不是讓宗兒難堪？”
梅氏聞言不由懊悔，便說要撤了去。卻被薑父止住了，“罷了，就這麼著吧。”
就在眾人等的心急如焚翹首以盼時，孫管家回來了。
“老爺，夫人，大喜啊，咱家大爺中了。”
“祖宗保佑啊！”一屋子人頓時歡喜異常。
薑父問道：“可看清大爺中了第幾名？”
“二甲第九名！”孫管家大聲回道。
“老天保佑，祖宗保佑啊！我兒中了，我兒中了！”梅氏此時已是喜極而泣。一旁的薑父也高興的滿麵紅光。
不等大家從興奮中反應過來，門口又有小廝來稟，說是送喜報的人來了。
薑父忙吩咐梅氏準備宴席，然後與薑承宗去了前院。
薑承宗考中了進士，不光薑家人高興，陳家也得意自家挑女婿的眼光。
陳侍郎親自帶著兒子上門道賀，之後又請媒人上門兩家商定了訂親的日子，就在四月初八。那時殿試已過，正好雙喜臨門。
送走了陳家的人，又迎了賈家道賀的人進門。來的是賈家二奶奶王熙鳳。
她一進門就道：“咱們的進士老爺呢，快來我瞧瞧。我長這麼大，這麼年輕的進士老爺還是頭一回見。”
“可是不巧，宗哥兒一早就被同窗約著出門了。若知道你要來，便讓他留在家了。”梅氏歉意道。
“無妨，咱們兩家的緣份且還長著呢，總有見的那一日。我家老太太還說過兩日請你們家一頓酒，正好先日裡娘娘下旨讓我們家裡的幾個姑娘和寶玉都住到園子裡去，你們來了也好逛逛。”
梅氏就笑道：“先前忙著我家大哥兒應試，老太太叫了幾回也沒有去。還望老太太彆惱才好。”
鳳姐忙道不會。她坐了一陣子，與梅氏說好過兩日就派車來接，便趕著回去了。
三月初十，薑父和梅氏帶著薑幼白等人去參加陳家的壽宴。
她們的馬車到了陳家門前，薑父和薑承宗被陳家的三子親自迎了去男客席上，她們女眷繼續往裡走。
陳家的垂花門前早候著一個二十五六的年輕婦人，見了她們立即笑著迎上來。她身後跟著個媽媽，是那日在玉佛寺陳夫人身邊見過的。
“梅夫人好，我是陳文氏。”年輕婦人未語先笑，麵如朝陽初升，神色十分和氣。
她身後的媽媽就介紹道：“這是我家大奶奶。”
原來是陳家大奶奶。
梅氏笑著與她寒暄幾句，又介紹身後的女兒。
“這是我的兩個女兒。”
陳家大奶奶一見薑幼白，眼神瞬間一亮，笑著道：“怪道我們家五妹回來對夫人家裡的兩個妹妹念念不忘。這般漂亮的兩個姐兒，夫人真是好福氣。”
梅氏笑著謙虛了幾句。
陳家大奶奶就領著她們進去，“母親本要親自來迎您的，不巧前麵王大人的夫人來了，這才先迎了她進去。”
王大人便是吏部尚書王文靜，是薑父和陳侍郎的頂頭上司。
梅氏忙道無妨。
一行人到了陳夫人的正院，陳家大奶奶就道：“今日的宴席設在母親的花廳裡，一會子還有雙喜班來唱堂會，戲台子就搭在西跨院裡。”
“早就聽聞雙喜班的孫月樓名滿京都，可惜一直無緣聽他的戲，今兒倒是沾了你母親的光。”梅氏笑著道。