張小草出生在離南豐鎮十幾裡路的山拗裡，村裡重男輕女是常態，從記事起，她就沒吃過一餐正經飯，經常一人偷偷在山裡弄吃的，所以就算在家裡長年吃不飽，她長得不矮，一身力氣能和一個壯年男子相比.
十六歲那年，劉家老五到娶媳婦的年紀，可上麵四個哥哥娶妻掏空了家產，拿不出更多的娉禮娶附近的姑娘，隻好看向山裡，花一兩銀子把張小草娶回家.
鎮郊的日子怎麼也比山裡的日子強，按說嫁人後張小草一年怎麼也比在娘家更好.
可她娘家是山裡，窮，又重男輕女，嫁妝隻有幾個櫃子，被婆家人看不起，乾活最多，吃得最少，婆婆為難，妯娌明裡擠兌，暗裡挑撥，下黑手，木頭一樣的丈夫不知道怎麼幫她.
第一個女兒出生，日子更難過，第二個女兒出生，家務活她全包了，第三個女兒出生，她抬不起頭，第四個女兒出生，她心生絕望，人變麻木，活一天是一天.
又過兩年，她生下第一個兒子後，人才有一絲生氣，有了盼頭，可日子照樣難過，劉家不缺孫子。
張小草第二個兒子滿一歲時，劉家分家，沒有固定進項的家庭，分家是越分越薄，五房隻分得一畝中等地，一畝沙地，五百文錢，一些破爛的家當.
宅基地劃在空曠的村西尾，夫妻倆搭兩間茅草屋住下.
這在夏天住茅草屋沒事，過冬確是不行，孩子都還小，一個風寒能要人命，在冬天來之前，得把泥磚房建起來.
剛收了麥子，種下玉米，找短工的人太多，難找，劉老五去采黃泥來踩，做泥磚，沒錢自己慢慢做.
他不知道村西五座山什麼時候被人買去，當一個姓王的小夥子問他要不要去那邊乾活，四十文一天，包三餐，他高興應了.
孩子大的看小的，孩子娘也成了廚房幫工.
儘管在三伏天裡上山砍樹，活重又熱，早晚不熱，蚊蟲又多的要命，可離家近，掙的錢多，現在去找短工，三十文一天最高了，雖也包三餐，但飯隻能把肚子填個半飽.
不像在謝家，每天晚餐有個肉菜，菜是定量，可不管饅頭或米飯，隻要不裝回家，你吃多少都沒問題.
在謝家乾一個月，他吃進嘴裡的肉比以往三十多年加起來還要多，餐餐飽飯的感覺太好了，乾重活人不瘦，反而長肉了.
在得知東家收蘑菇，他知道機會來了，婆娘辭了做飯的活，去告知山裡的大小舅子們，然後婆娘帶二妞和三妞專去采蘑菇，婆娘是山裡人，自然比平常人快一步找到蘑菇，收拾蘑菇也很麻利.
大妞在家看弟弟妹妹，順便照看曬的蘑菇.
一家人早起貪黑，到九月賣完最後一次蘑菇時，家裡存銀竟有了十六兩還多.
這銀子起兩間青磚瓦房，砌起黃泥磚圍牆，夠了！秋收農忙後再去謝家做活，過冬的衣服有了.
於是，劉老五和張小草帶兩個較大的女兒匆匆把兩畝玉米收了，劉老五去買磚瓦，張小草去給和劉老五關係較好的堂兄弟家收玉米，換工.
材料準備齊了，種完冬小麥，看好日子，開工建房，兩間簡單的青磚房，十天後就上了梁，起圍牆，建豬圈，盤炕，安窗戶，裝門，再過五天，齊活.
新房子通風晾乾時，夫妻倆又急急忙忙去謝家挖樹坑掙錢，雖然時間緊迫，忙的團團轉，累到不行，可等到一個好日子，搬進新家，一家人穿著新衣服，辦暖房宴時，生活充滿了希望.
暖房宴吃完，等送走全部來客，關上大門，一家人抱一起痛哭，一家八口，走到這一天，太不容易了，不再被罵絕戶，女孩不再被人罵賠錢貨，吃個飯不再惶惶不安，這一天，他們盼望太久太久了！
兩個大人，幾天個孩子，痛痛快快哭了一場.
等年底臘月蘑菇價格瘋長，大部分人暗裡罵謝家心黑，夫妻倆卻沒有，心裡感激謝家.
他們知道，當時不賣蘑菇，或賣給鎮上商家，拿到的錢起碼少上兩成，他們起房子的錢不夠，隻能建個黃泥房，一家人縮在一間房裡麵.
翻過一年六月份，謝家招小孩，前麵三個夠年齡的，劉老五和張小草都把她們送進果園，家裡少了三張吃飯的嘴，糧食壓力大減.
過年到六月，夫妻倆又在謝家做短工，攢了幾兩銀子，買下挨著家的兩畝荒地，用泥磚牆圍起來，家和果園打通一個門，打算學謝家果園的樣子，打理荒地，不過他們買不到蘋果苗，計劃明年開春種棗樹苗，到時攢的銀子應該可以打個井了.
暫時種不了樹苗，牆圍起來了，他們沿圍牆，建幾個大雞棚，大量養雞，謝家果園裡養的雞把張小草羨慕壞了.
張小草見謝家果園裡的雞圈隔段時間撒些石灰，雞圈隔天清理一次，她雖不理解，但不妨礙她照做.
張小草前些年活得麻木，護不住幾個女兒，幾個女兒被堂兄堂姐欺負慣了，人顯木納，一點小姑娘的靈動都沒有，她和幾個女兒關係不親厚，小女兒是三個姐姐帶大的，和她關係更是疏遠.
張小草心裡明白是自己種的因，母愛這摸不著的東西她本人從沒得過，生下第一個孩子後，她試著做個好母親，可連續生四個女兒，婆家看不起，婆婆搓磨，妯娌欺負，村裡人嘲笑，磨儘了她所有情感，活得行屍走肉，直到生下兒子！人才有了情緒.