趙純回到自己的營帳中時,隻見燈火幢幢中自己的衛兵屍體橫七豎八地倒在地上，他心中一緊正欲高呼，卻瞬間被軟鋼絲勒住了脖子,身後之人一踹他的膝蓋他便跪倒下去,被反絞雙手捆在身後,軟絲仍然勒緊著他的脖子讓他呼吸困難,發不出聲音。
那個突襲他的人走到了他麵前,他便驚得睜大眼睛。
段胥臉色蒼白,步履還有些踉蹌,似乎剛剛的偷襲耗費了他一番力氣,他蹲在趙純麵前扶著他的肩膀,笑得天真無邪：“趙帥,許久不見,你可真是越發厲害了，讓段某瞠目結舌望塵莫及啊。”
趙純想起段胥的外號“笑麵閻羅”,不禁身上發寒。段胥怎麼會突然出現在前線邊關？
“短短一個月的時間，青州沒了，豐州丟了一半，要不是我大梁將士死守你連齊州和幽州都保不住！幽州是什麼？是咽喉！齊州是什麼？是糧倉！你腦子都裝的是什麼東西！你以為北方的戰場是過家家嗎？你以為我能一年半拿下五州,你也可以嗎？你是一軍統帥，多少人的命係在你的身上,北岸的將士們跟我打了多少場仗，你的那些命令多麼愚蠢他們比你更清楚，他們的話你聽了嗎？你是要立威，可是他們是被你推去送死！”
“歸鶴軍折損三成，踏白軍折損三成，成捷軍折損二成。我弟弟……”段胥的眼睛紅了起來,他的五指深深地扣在趙純的肩膀裡，他一字一頓道：“我弟弟他今年還沒滿十四周歲，在我身邊六年，我都還沒舍得讓他去最凶險之處拚命！居然……他要為你的愚蠢而死！萬箭穿心！沒有他你連幽州都要丟了！你知道自己廢物，就算撞死在金鑾殿上也不該接下任命的聖旨！”
幽州駐軍因聽從趙純命令主動進攻，中了丹支軍隊埋伏，沉英帶著一隊騎兵繞後偷襲，以千人殺敵十倍，使大梁軍隊得以突圍回城固守。但是他帶去的一千人連同他自己全數犧牲，無一歸來。
段胥揪著趙純的領子，看著他因為不能呼吸而逐漸青紫的臉龐，笑起來說道：“你覺得你是皇上的人，怎麼胡鬨皇上也不會殺你，甚至不會責怪你？可惜了，皇上不會殺你，可我敢殺你。”
趙純睜大了眼睛，含糊不清地嗚咽著，搖著頭似乎想要喊叫，卻見段胥伸手抓住了他脖子上的鋼絲兩端，毫不留情地收緊。
他脖子一歪，倒在地上。
“趙帥，趙帥！”
營外有人喊著趙純的名字，撩起營簾走進來，段胥淡淡地抬眼看去，便與身披甲胄的丁進對上目光。丁進看了一眼倒在地上的趙純，再看了一眼段胥，瞳孔一陣收縮。外麵似乎有校尉想要跟著一起進來，丁進喝道：“不許進來！去把史郎將叫來。趙帥帶來的常將軍、孫將軍現在何處？”
“在西營。”
“盯緊他們，每刻來報。”
“是。”
營外的校尉領命而去，丁進走到段胥麵前，單膝跪地拜倒，喚道：“段帥！”
段胥拍拍丁進的肩膀，丁進抬起頭來，平日裡冷淡話毒的一個人眼眶已經紅了。段胥輕輕一笑，伸出手道：“扶我站起來。”
丁進怔了怔，他才注意到段胥的虛弱，便更驚詫於這一地死在他手下的屍體。他扶著段胥站起來，讓他在旁邊的椅子上坐下。段胥剛坐下史彪就臉色不善地一撩營簾走了進來，嘴裡嚷嚷著：“找老子……”
他看到段胥時便瞪大了眼睛，丁進一個躥步上去捂住他的嘴，道：“不要聲張。”
史彪甩開丁進的手直接撲了上來，道：“段帥！段帥你可算來了！他娘的趙純根本就沒和丹支人打過仗，蠢得連驢都不如！兄弟們說兩句他就說我們不服號令，我們被害慘了啊！就連……就連沉英都……”
段胥臉色暗了暗。
史彪注意到段胥臉色蒼白，便更憤恨道：“段帥你身體怎麼了？是不是遭那皇帝老兒暗害了？我們……我們滅了丹支就彆回去了！反他娘的！”
“史彪！”段胥和丁進同時喝道。
史彪被他們喝得憤憤停了話頭，方才一番慷慨陳詞之後才他注意到死在地上的趙純，他虎目圓睜恨不得踢趙純兩腳，站起身來道：“段帥你說要怎麼辦，我們聽你的！”
段胥瞥了一眼地上的屍體，道：“趙純因北岸戰事連連失利，引咎自儘。他帶來的那幾個人……”
他望向丁進，道：“戰死前線。”
丁進彎腰領命道：“是。”
“把趙純和地上衛兵的屍體處理一下，然後讓信得過的校尉叫過來。”段胥對丁進說道，轉而對史彪說：“把地輿圖打開，我們分析形勢，討論應對之策。”
丁進和史彪各自領命，營帳內燭火跳躍著，映著段胥疲憊的神情，他的手一直緊緊握成拳，不曾鬆開過。
史彪鋪開了地輿圖，段胥撐著桌子站起來，慢慢走過去。史彪將前線的情況一一告訴他，原本段胥料想到丹支隻是假意求和，離開前線時曾經有一番排布，囑咐各地守軍若丹支反攻則先據地固守，先耗著丹支。
但是趙純一來徹底打亂了段胥的安排，急於立功的他令軍隊主動出擊，以己之短攻敵之長，幾次戰役打下來前線儘是缺口，損失慘重。
幸好幽州還在。
那是沉英用命救下來的。
段胥閉上眼睛，他握緊了拳頭，指尖紮到肉裡的痛感令他睜開眼睛，重新整理戰局。他正與史彪討論著，丁進便帶人進來了。
“段帥，這次……除了我軍將士，我還帶了一個人過來。”丁進轉過身讓開路，段胥便看見了他身後的那個人。
燭火跳躍下，那個人身形高大，臉上有一道斜跨整個麵部的猙獰傷口，眼裡卻隻有沉痛。
段胥沉默了一瞬，喚道：“令秋。”
韓令秋走上兩步，他喉頭哽了哽，輕聲道：“我聽說幽州遇險的事情便趕過去了，但還是晚了一步……沒救到沉英。”
那個孩子叫了他四個月的韓大哥，算他半個徒弟，最後卻死在了他麵前。
就差一步，他早去半個時辰就能救下他了。
他從懷裡掏出一個帶血的令牌，交到段胥手裡，道：“沉英死前讓我給你的，他說……他沒有食言，你的願望，他守住了。”