孟懷安練字練得很認真。
他剛會說話時，他娘就在教他讀書識字了。他後來才知道，尋常人家開蒙沒那麼早，而他連走路都走得不順暢時就已會背三字經。
如今想來，那時候，他娘或許就已知道她時日無多，才儘早教導他。
他的字，也是他娘抓著他的小手，一筆一劃教出來的，他房裡還留有他娘的墨寶，他的字跡與他娘的很像。
自從他娘去後，他總是避開湯嬤嬤，拿著毛筆沾水在地上練字——在他娘還活著時，他們的生活就已經變得艱難，等她走了，他連紙都用不上了。可他始終對練字一事從不懈怠，因為這是他娘親自教他的，是他與他娘僅剩不多的聯係。
看到自己的字並未退步，反而進步了，他很驚喜，待寫滿了一張紙，他抬頭看向甄兮，臉上滿是期待。
甄兮賭氣不想練字後就拿著本書在看，時不時瞥瞥孟懷安，看到他寫完了，她便放下書站到他身邊看他寫的字。
之前甄兮隻是驚鴻一瞥，隻覺得他的字體婉約，有種女性柔美在裡頭，但如今站正了仔細看去，卻覺得他某些比劃中有意猶未儘之感，乍看柔和，力道全在內裡。
他的字體似乎正處於漸漸形成自己風格的成長階段，雖還青澀，但已顯露端倪。
甄兮這樣的半吊子自然也不好說什麼評語，便笑著誇道：“不錯。你平常都在練習？”
孟懷安聽到甄兮的誇獎眼睛亮了亮，邀功似的說：“是的，我天天都在練字。是我娘教我如何寫字，我不想辜負我娘的苦心。”
甄兮柔聲道：“你娘在天有靈，若知道你如此用功，必定覺得欣慰。”
孟懷安重重點頭，此刻他覺得渾身好似有用不完的勁。
從前他練字隻是為了他娘，如今他想練好字，想好好讀書，還是為了兮表姐。
他喜歡聽兮表姐溫柔誇他。
他希望日日都能聽到兮表姐誇他。
中午甄兮讓孟懷安留下來吃了午飯，下午陪著他一起練了會兒字，便對他道：“侯夫人那邊讓我晚膳過去一道吃，我得提前準備好早點去，你先回去吧。”
她說這事其實是有點尷尬的，因為孟懷安作為真正的承恩侯府人卻不被允許去團圓家宴，她這個外人反倒受了邀請。她本想隨意找個借口免得孟懷安聽了難過，但實在不想騙他，便直說了。
好在孟懷安也沒多想，今天大半天都跟兮表姐在一起，這對他來說已是最好的獎賞。
對這整個侯府，他沒什麼感情。他們從未關心過他，他又如何對他們產生感情？過去他唯一的親人隻有他的娘親，而如今他唯一在乎的，隻有兮表姐。
孟懷安離開後，甄兮便讓青兒幫著一起挑待會兒去赴宴要穿的衣裳。
要說她的繼祖母對原主是真好，她來侯府帶著金銀傍身，帶的用具也看得出來不少是新置辦的，想來是不願讓原主被人太過輕視，受委屈。
有時候，陪伴遠比血緣更能決定遠近親疏。
就比如現在，雖說她與孟懷安才認識沒幾天，然而若讓孟懷安選擇更願意跟誰親近，毫無疑問是她。不是因為她對孟懷安有多好，而是因為他的真正親人對他都太不像樣了。
因還在孝期，甄兮依然穿一身素白的衣裙。這大鄴朝的禮教文化不算太嚴苛，對守孝時間相對嚴格，而守孝內容形製上卻有可商量的餘地，比如說守孝期間不怎麼禁夫妻同房，不完全禁肉食之類。
甄兮稍微提前了些時間，在相對熟悉侯府的香草的引領下去往南園。
侯爺和侯夫人住在南園，二人分居而住。侯爺孟青鬆住尋蹤院，他在院裡養了些動物，最為喜歡的是三隻獵隼。他在兵部任了個閒職，也不用每日點卯，興致來了就帶著三隻獵隼去野外捕獵，可以說他將它們看作眼珠子一樣寶貴。每月初的家宴，他不一定會現身。
而侯夫人則住在樂天居，她信佛，樂天居裡單獨置了個小小的佛堂，時常在佛堂中念經冥想。而不禮佛的時候，她便會處理府中事，這偌大的侯府，依然是她在掌家。
按照甄兮從書中得出的印象，這位侯夫人比較嚴肅，又十分看重嫡庶之彆，雖更喜歡二兒子，但尚能一碗水端平。
甄兮到的時候，人都還沒到幾個，她看到了孟昭曦，孟世英的妾室周暖玉，那小胖子孟懷璧自然還在關禁閉沒來。
沒等她跟孟昭曦打個招呼，丁嬤嬤便笑著迎上來道：“表小姐來了，老夫人正等著你呢。”
來了。
甄兮露出恰到好處的微笑，留下青兒，一人跟著丁嬤嬤去往內堂。
趙紈在甄兮進來的時候便打量著她。丁嬤嬤先前跟她回報過，她對甄兮的模樣氣度早已有所猜度，如今見了，倒是比丁嬤嬤說的更出眾些。
她微微抿了唇，顯現出些許的不悅來。
甄兮一見趙紈便行禮柔聲道：“甄兮見過姨婆。先前甄兮病得起不了身，入了侯府竟沒能前來給姨婆請安，實在有失禮數，望姨婆見諒。”
趙紈喜歡懂得禮數的小輩，見狀那點不悅倒是消了些，隻淡淡道：“無妨，病了就該好好歇著，無需多想。走近些讓姨婆看看。”