被遺落在原地的富岡義勇：？？？
……
花魁道中後，京極屋被客人圍得水泄不通，當然了多數人隻消費得起低級遊女，想要見到明豔照人的蕨姬花魁，則需要在揚屋遞上拜帖，隨即擲下大筆金錢。
“步驟說簡單也簡單，說複雜也複雜。”太宰說，“看見京極屋了嗎？”他伸手向前指，二層樓被燈籠燭火與燈泡照得燈火通明，一些客流量較大的茶屋早已通電，此外還配備了消毒裝備，就為了讓妓／女們生活的環境衛生點。
和絕大部分茶屋不同，京極屋的邊上還有一間單層小樓，此時門口排了長龍隊：“它叫揚屋。”太宰說，“想要見花魁的人需要先在揚屋送帖子，帖子上會寫詩詞與長短歌，聽說花魁會一一看過那些帖子，挑選出她覺得有文采的客人，稍後見麵。”
他說：“在見麵的過程中，她或許一句話都不會說。”
“等等。”蝴蝶忍提問道，“都見麵了，為什麼不說話？”
太宰輕笑：“如果一個男人想要與花魁稱為吉原的夫妻，起碼需要見她三次，在揚屋被選中的人需要召開宴會，請其他家的藝妓來跳舞，設精美的食案，通過這種方式來炫耀自己的財力，舉辦這樣的宴會三次後，如果花魁還願意與他見麵，就能正式成為夫妻。”
蝴蝶忍的眉頭糾結在一起：“好麻煩。”
“這裡自有一套森嚴的規矩，小忍。”他說，“如果我沒猜錯的話，鬼殺隊的人應該沒有給你傳遞足夠的情報，讓我猜猜看，至多不過收到有人神秘失蹤，又或者客人離奇死亡等消息，連屍體的模樣，死亡這是誰，他們是否有共性都不知道。”
蝴蝶忍沉默。
［說中了。］
“你看。”他光棍地攤手，“論處理見不得光的事，這裡的人甚至比鬼殺隊的速度還要快上百倍，吉原裡的人太多，身份猶太混雜，將軍的後代、總理大臣的賓客、華族的高官，誰都可能出現在這裡，床頭耳鬢廝磨間可能泄漏太多的秘密，總有人得保證這些秘密不流傳出去。”
“你明白了嗎？”他說，“你們究竟試圖在什麼樣的社群裡尋找秘密，鏟除殺人鬼。”他的眼神又黑又暗，嘴角上揚的角度又詭譎，可你細細觀察，又似乎能在這張臉上找到佛陀式的悲天憫人，仿佛在問：［都這麼艱難了，為什麼還不放棄。］
……
［你不是說，見花魁的話要先送筆帖，再開宴席，見麵三次才能同房嗎？］
［為什麼你一下子就被蕨姬花魁拉房間裡去了？］
蝴蝶忍在食案前正襟危坐，因為不知道擺什麼表情好，最後隻能微笑。
“這位……小少爺。”跟在蕨姬花魁身邊的禿怯生生地看著蝴蝶忍，或許是她太沉默了，隻是微笑著看歌舞表演其他什麼都不說，讓本就膽怯的少女心生懼意，她用眼角的餘光看眼嚴絲合縫的紙拉門，對那不曾見過的年輕男人生出股敬仰之情。
［竟然讓蕨姬花魁露出那樣的表情，好厲害啊。］
“怎麼？”蝴蝶忍問。
“你想添點酒嗎？”
“不用了。”她看與自己年紀相仿的女孩兒問道，“你在這裡工作多久了？”
“半年了，小少爺。”
“吉原、京極屋一直都這樣嗎？”她努力讓自己像個好奇的出入此地的孩子，“我剛才看見有女人被其他茶屋從側門推搡出去，她做了什麼，是犯錯了嗎？”她停頓，恰好此時一樓傳來喧鬨聲，蝴蝶忍推開通向外界的門問，“樓下又在做什麼？”
“可能是客人沒錢了，小少爺。”女孩兒道，“至於您說的女子，恐怕是患了病症，所以才被從屋子裡趕出來。”她平靜地說，“吉原一直這樣。”
“現在是深秋。”蝴蝶忍說，“晚上氣溫很低，她穿的衣服太薄了，恐怕挨不過一晚上。”
“每家的見世番早上都會出門清理街道，如果看見了凍死在店門外的人會清理掉，必定不會讓客人看見此汙穢之物。”
這話聽的人很不舒服，蝴蝶忍接著問道：“他們會被清理到哪裡？”
禿露出了為難的表情：“這……我不太清楚。”
［得先知道有哪些人死了，死亡原因是什麼，再確定他們的屍體上沒有詭異的撕裂傷與咬痕。］
［說起來，富岡先生到底去哪裡了？］
……
妓夫太郎坐在屋簷上，陰沉地看著街角對麵的京極屋。
是這樣的，剛才有個背影挺高挑的小白臉，在老板娘等人驚喜的眼神中被拽近屋子，他目力極好，因此能看見自己驕縱的妹妹親昵地攀著對方的手臂，而妓夫太郎自己不知怎麼的，光是看那背影，就感到很不愉快。
［我得搞清楚。］
他想：［我得搞清楚他到底是誰。］