依蘭輕輕搖晃著絨毛：“瘟疫爆發的時間是三點。也就是說，隻有在瘟疫開始感染的一霎那，你才能感應到你的身軀……”
他彎起了唇角：“不錯。”
“秘密就在烏瑪絲的身上！”
“出發。”他在陰影中疾速前行，話音被遠遠地甩在了身後。
他很快就抵達了烏瑪絲家的莊園圍牆外，他後退幾步，奔向圍牆，蹬蹬蹬就衝了上去，力竭之前一把抓住了牆頭，輕輕巧巧地翻進去。
依蘭驚歎不已——真是出神入化的做賊本領啊。
她細聲細氣地嘀咕：“你這身手，連皇冠都偷得到吧？”
“嗤，”他譏笑，“神明能看得上那種東西？”
他落在了一堆鬱金香中間，安靜地蟄伏，等待一列巡夜的侍衛經過。
依蘭四下一看，發現這裡的鬱金香品質實在很一般，連皇家墓園裡栽的那些都比它們好上十倍。
難怪在霍華德剛才的大清洗中，波及整個封地的廉政風暴並沒有卷進卡爾家。
屠魔者的後人守衛著榮耀，沒有和那些貪官同流合汙。
“可是烏瑪絲為什麼要做黑巫呢？”依蘭十分不解，“會不會被什麼瘟疫之神控製了？”
“你指的是瘟疫領主克爾蘇德拉？”他嘲諷地說，“偽神不能控製人類，隻能控製畸形的爬蟲。”
依蘭眨了眨小黑豆眼：“瘟疫領主？和深淵領主一個物種嗎？”
“源起於人類對疾病的恐懼。”
“噢！”依蘭感慨萬分，“還是我們人類最厲害，我們能造神。”
“偽神不是神。”他很嚴肅地糾正，“它們沒有神格，隻是一灘灘汙臭的爛泥。”
依蘭遲疑地問：“如果人類能夠戰勝恐懼，是不是偽神就會消亡？”
“或許？”他嘲諷地勾著唇角，“這種事，聞所未聞。”
巡夜的侍衛離開了花園，魔神迅速潛向主建築。
他順著外牆向上攀爬，那些雕花的窗戶和平台讓他如履平地，依蘭蹲在他的肩膀上，感覺自己就像貼著牆壁在飛。
三層樓上有一個房間亮著燈，他從六尺外的露台跳了過去，張開雙臂的時候，依蘭甚至以為他要跳樓。
他抓住了窗台。
依蘭膽戰心驚，不敢發出聲音來打擾他。
她全身的絨毛都齊刷刷地刺向身後，像一隻神經緊繃的刺蝟。
他輕輕笑了一聲，鬆開了一隻手。
身體微微向下一墜，依蘭的尾巴都繃直了。
他把她捉住，用牙齒叼著她的尾巴，然後輕輕鬆鬆地抬起手，抓穩窗台，翻了上去。
依蘭弱弱地嘀咕：“我不會掉下去的。”
他悄無聲息地打開窗戶跳進去，藏身在厚厚的大紅絲絨窗簾後麵。
依蘭聽見了烏瑪絲的聲音。她和她的父親卡爾伯爵正在交談。
“父親，我明白的，巴比克值得尊敬，我會拋開積怨，認真準備一份悼詞。”
“唉，”一個渾厚的男中音歎息著說，“你們兩個明明都是好孩子，可惜少年意氣太盛，沒有辦法好好相處。”
“……她不喜歡我。”烏瑪絲說，“不過現在說這些已經沒有意義了。父親，您知道我從來不會在乎彆人的眼光，我在意的，向來也隻有家族榮耀。我會堅定地走下去，讓‘屠魔者’這個封號再度發光！”
“傻孩子，”卡爾伯爵又歎息了一聲，“你媽媽死得早，自從我腎衰竭之後，你背負了太多的壓力，總想著振興家族的榮光。其實不用這樣，輕鬆一點，你跟那個奈利亞不是挺好嗎？好好享受人生啊孩子！巴比克不在了，你也不用再和她賭氣老往危險的地方跑。歇一歇吧孩子，和奈利亞結婚，給我生個小繼承人怎麼樣？”
“爸爸！”烏瑪絲的聲音有點羞惱，“我和他認識還不到一個禮拜！”
“總覺得自己時日無多，想親手把你交到一個健康強壯的男人手裡。”卡爾伯爵說。
“噢，彆說那種鬼話！您會長命百歲的！時間很晚了，我扶您上床睡覺。”
“嗬嗬嗬，彆以為我不知道你著急去做什麼！趁著年輕，愉快地玩，不需要太節製！”
“爸爸！”
烏瑪絲離開了卡爾伯爵的臥房。
依蘭小毛線輕輕搖晃著身體，心想：‘他們的談話一點問題都沒有，完全不像邪惡黑巫家庭的秘密聚會。’
魔神大人順著原路返回，他坐在露台的圍欄上，平靜地注視著燈光亮起的方向。
很快，他來到了烏瑪絲的窗台。
依蘭驕傲地想：‘和他在一起，這個世界根本藏不住任何秘密。’
他坐在陰影中，把她捏在手裡，她的尾巴繞在小指頭上，然後上上下下地拋著玩。
“喂，我不是溜溜球！”依蘭悄聲抗議。
“噓。”他說。
月光下，他側臉冷白，眯起的眼睛奇怪地同時具備慵懶和鋒銳兩種特質。
依蘭斜眼盯著他，不禁再一次感慨——我自己可真是太好看了！
屋子裡，奈利亞和烏瑪絲開始了甜蜜的交談。
“伯爵大人罵你了嗎？真是抱歉，烏瑪絲，為了和我在一起，你得承擔那麼多！”
“親愛的奈利亞，你就是上天按照我的心意，專為我而造的完美情人。從你的名字，到你的容貌身材，每一樣，都叫我一見鐘情！”
氣血旺盛的小夥子根本經受不住這樣的情話撩撥。
屋子裡很快就傳出了非常不和諧的聲音。
依蘭小毛線敏銳地感覺到魔神拋她的動作變得僵硬。
她悄悄清了清嗓子，故意打岔：“她暴露了，暴露了，她說對奈利亞的名字一見鐘情！證據！這就是證據！”
魔神大人居然讚同了她這個毫無邏輯性的論斷：“不錯，這就是證據。”
“嗯，嗯，”依蘭一板一拍地說，“為了得到更多的證據，隻能稍微忍耐一下。”
他鄙視地說：“真是像野獸一樣原始。體.液.交.換，多麼肮臟。”
“就是！”依蘭毫無節操地讚同，“我這輩子都不會做這種事情！”
“很有覺悟。”他伸出手指，點了點她兩隻眼睛的中央。
依蘭小毛下意識地縮下了球。
半個小時之後，屋子裡終於隻剩下大喘氣的聲音。
“親愛的奈利亞，你真棒！”
“噢，寶貝，你好美！”
“爸爸建議我們快點結婚。”烏瑪絲的聲音懶洋洋的，透著一股饜足，“奈利亞，如果想要承襲爵位的話，你隻能入贅。”
沉默。
“烏瑪絲，”奈利亞的語氣很堅定，“那樣不行。加德家已經隻剩我一個人了，我不想讓家族姓氏終結在我的手上。”
“奈利亞！”烏瑪絲強勢地說，“現在什麼局勢你也很清楚，如果沒有我，也許你根本不可能活到娶妻生子，你難道沒有想過嗎？這種時候你還在乎什麼姓氏！”
“生死不由人，如果我死了，那是沒有辦法的事情，爸爸媽媽會原諒我。但是如果我活著卻弄丟了自己的姓氏……抱歉，烏瑪絲，我做不到。”
“難道你準備和我分手嗎？”烏瑪絲難過地說。
“不，當然不是！”奈利亞懇切地說，“嫁給我，烏瑪絲，我知道你有很多表哥表弟，甚至表妹，他們任意一個都可以繼承爵位不是嗎？我想過了烏瑪絲，我沒辦法融進貴族的圈子，不如我們帶著財產到鄉下，做富足的莊園主怎麼樣？”
“不可能！”烏瑪絲情緒激動，“你永遠不會明白，為了家族榮耀，我付出了多少，放棄了什麼！”
“可是烏瑪絲，”奈利亞慢吞吞地說，“如果你嫁給一個和你門當戶對的男貴族……你也不可能保留自己的姓氏啊。”
“不然我為什麼找你！”烏瑪絲口不擇言。
“什、什麼？”奈利亞難以置信，“烏瑪絲，難道我們不是一見鐘情嗎？”
烏瑪絲憤怒地咆哮：“你把我氣糊塗了！”
“噗通！”
有人被踢到了地上。
“對不起，都是我不好……”奈利亞委屈地道歉，“是我不好，這件事，我們再好好想想吧。”
“今晚你就睡地板。”烏瑪絲冷冷地說，“不要再和我說話，也許太陽出來時我還能恢複好心情。”
“好的，好的。”
屋裡再沒有聲音。
看來這一夜不會再有任何收獲了。
依蘭小毛線悄悄地問：“我們要不要進去偷那隻水晶瓶？”
“不，一定藏起來了。”他抓著露台邊緣，像長著翅膀一樣往下跳。
依蘭的小心臟都懸到了腦門上。
他反手抓住了下一層的窗台，噌噌幾下就滑到了地麵，然後順著陰影潛回花園，輕輕鬆鬆翻騎到圍牆上。
“我就留在這裡吧！”依蘭小毛線勇敢地甩了甩絨毛，“明天交換之後，你在這裡引動了聖光，烏瑪絲肯定以為是她的問題，說不定她會去查看那個秘密，露出什麼破綻。”
“我不放心。”停頓一下之後，他補充說，“不放心我自己的安全。”
“沒事的！”依蘭眨巴著眼睛，“你就把我放在圍牆上，沒人看得見我。”
他猶豫了一會兒，同意了。
“噢對了！”依蘭小毛線想起了一件很重要的事情，“等到白天，你可以幫忙收集死在市政廳的那位巴比克大小姐的靈魂嗎？”
“嗯？為什麼。”
“這是烏瑪絲第一次把瘟疫釋放在城市裡！說不定正是因為巴比克發現了些什麼，烏瑪絲不得不殺她。而且，巴比克為什麼會知道市政廳將要爆發瘟疫？修複她的靈魂，說不定可以得到重要的線索。”依蘭眨巴著小黑豆眼。
“可以。”他半眯著眼睛，“不過已經過去了一天，靈魂未必還能找得回來。而且，你想好用什麼來交換了嗎？”
“這是我們共同的事情！”依蘭抗議，“我做這些事情，都是為了幫你找身體耶！”
“嗬，你就是圖我身體。”他輕飄飄地說著，把她往圍牆上一摁，撐著她跳了出去。
依蘭被摁成一隻小薄餅。